Trumps DOJ beantragt im Oktober einen Wiederholungstermin für den Tornado Cash-Entwickler Roman Storm

Kurzfassung

• Bundesankläger haben einen Manhattan-Gerichtshof gebeten, den Tornado Cash-Entwickler Roman Storm erneut wegen Geldwäsche- und Sanktionsumgehungsvorwürfen vor Gericht zu stellen, bei denen eine Jury im letzten August nicht zu einer Einigung kam.
• Das Justizministerium schlug einen Wiederaufnahme-Termin im Oktober vor, mit zwei Verschwörungsvorwürfen, die eine Höchststrafe von 40 Jahren nach sich ziehen können.
• Das Gericht muss zunächst über Storms anhängige Freispruchsbeantragung entscheiden, bevor eine erneute Verhandlung stattfinden kann.

Bundesankläger haben einen Manhattan-Gerichtshof gebeten, den Tornado Cash-Entwickler Roman Storm erneut wegen Geldwäsche- und Sanktionsumgehungsvorwürfen vor Gericht zu stellen, die im letzten August von einer Jury nicht entschieden werden konnten, obwohl das Weiße Haus zuvor Bereitschaft signalisiert hatte, einen weiteren Krypto-Privatsphäre-Entwickler für vergleichbares Verhalten zu begnadigen. In einem am Montag beim Richter Katherine Polk Failla im Southern District of New York eingereichten Schreiben forderten die Staatsanwälte unter Leitung von US-Staatsanwalt Jay Clayton einen Wiederaufnahme-Termin am 5. oder 12. Oktober, entsprechend den Zeitfenstern, die die Verteidigung angab. Die Regierung beabsichtigt, Storm wegen der Anklagepunkte eins und drei der ergänzenden Anklageschrift erneut vor Gericht zu stellen, die eine maximale Gesamtstrafe von bis zu 40 Jahren nach sich ziehen. 

„Wenn ich keine Verteidigung finanzieren kann, gewinnen sie per Default. Wenn dir finanzielle Privatsphäre wichtig ist, wenn du Code schreibst und glaubst, dass Code Sprache ist – genau jetzt ist der Moment“, schrieb Roman Storm auf X, nachdem das Schreiben öffentlich wurde. Im letzten August verurteilte eine Manhattan-Jury Storm wegen Verschwörung zur Betreibung eines nicht lizenzierten Geldtransfers, kam aber bei den beiden schwereren Verschwörungsvorwürfen nach vier Tagen Beratung und einer Anweisung des Richters, die Jury weiter versuchen zu lassen, nicht zu einem Urteil. Das US-Finanzministerium setzte Tornado Cash im August 2022 auf die Sanktionsliste, mit der Behauptung, dass seit 2019 durch das Protokoll 7 Milliarden Dollar gewaschen wurden, darunter durch Nordkoreas Lazarus-Gruppe. Die Sanktionen wurden später für rechtswidrig erklärt und aufgehoben, nachdem ein Berufungsgericht die Befugnis der Behörde, Open-Source-Smart-Contracts zu sanktionieren, in Frage stellte. Im Dezember sagte Trump Decrypt, dass er „einen Blick auf“ eine Begnadigung für Keonne Rodriguez, Entwickler der Samourai Wallet, werfen werde, der zu fünf Jahren Haft verurteilt wurde, weil er ein Bitcoin-Privatsphäre-Tool mit einer ähnlichen nicht-verwahrenden Architektur wie Tornado Cash gebaut hatte.

Rodriguez sitzt derzeit im FPC Morgantown, wo er im Januar schrieb, dass sich das Gefängnis „oft wie ein schlechter Traum anfühlt, aus dem ich nicht aufwachen kann“, so ein Brief, der von The Rage veröffentlicht wurde. Gemischte Signale Der Antrag auf Wiederaufnahme des Verfahrens gegen Storm kommt auch inmitten widersprüchlicher politischer Signale aus Washington bezüglich Krypto-Privatsphäre-Tools. Am Montag legte das US-Finanzministerium einen Bericht an den Kongress vor, in dem es heißt, „rechtmäßige Nutzer digitaler Vermögenswerte könnten Mixer nutzen, um finanzielle Privatsphäre zu ermöglichen“, obwohl die Regulierungsbehörden weiterhin warnen, dass solche Tools häufig zur Verschleierung illegaler Gelder verwendet werden. „Dieser Moment zeigt wirklich, wie inkohärent die US-Krypto-Politik derzeit ist“, sagte der Cybercrime-Berater David Sehyeon Baek Decrypt.
„Einerseits erkennt das Finanzministerium endlich offen an, dass Mixer und Privatsphäre-Tools völlig legal sein können“, fügte er hinzu. „Andererseits treibt das DOJ mit einer sehr aggressiven kriminellen Theorie gegen einen Mixer-Entwickler voran, selbst nachdem eine Jury bereits ein ziemlich klares Signal gesendet hat, dass sie beim ersten Mal nicht vollständig überzeugt war.“ Zum Timing warnte Baek, dass der Fall den Anschein erwecke, „einen Präzedenzfall schaffen zu wollen“, bei dem Open-Source-Entwickler für das verantwortlich gemacht werden, was Fremde mit ihrem Code tun, und fügte hinzu, dass, wenn das DOJ Erfolg hat, „es viel bedeutender sein wird als jede positive Formulierung in politischen Berichten oder Reden.“ In einem Beitrag am Montag auf X bezeichnete Miller Whitehouse-Levine, CEO des Solana Policy Institute – das im vergangenen Jahr 500.000 US-Dollar zur Finanzierung von Storms Rechtsverteidigung zusammen mit Tornado Cash-Mitentwickler Alexey Pertsev zugesagt hatte – die Entwicklung als „enttäuschend“ und sagte, dass es umso wichtiger sei, den Blockchain Regulatory Certainty Act zu verabschieden. Das parteiübergreifende Gesetz, das im Januar von den Senatoren Cynthia Lummis (R-WY) und Ron Wyden (D-OR) erneut eingebracht wurde, würde ausdrücklich verhindern, dass nicht-verwahrende Entwickler unter Bundesrecht als Geldtransmitter eingestuft werden, sofern sie keine Nutzerfonds bewegen können.

Bevor eine erneute Verhandlung beginnt, muss das Gericht über Storms anhängige Rule 29-Antrag entscheiden, eine Bitte um Freispruch aus rechtlichen Gründen, die für den 9. April terminiert ist. Storms Verteidigung hat erklärt, dass es „verfrüht“ sei, einen Verhandlungstermin festzulegen, bevor dieser Antrag entschieden ist.