La Fuente de la Juventud para tu Cerebro Podría Ser un Videojuego de Estrategia

En resumen

• Un estudio de 2025 publicado en Nature Communications encontró que las personas involucradas en actividades creativas exigentes—especialmente videojuegos complejos—tenían cerebros que parecían 4–7 años más jóvenes.
• En pruebas controladas, no jugadores que entrenaron en StarCraft II mostraron mejoras medibles en la eficiencia cerebral; los juegos por turnos y más lentos no.
• Los beneficios parecen estar relacionados con la complejidad en tiempo real y la carga cognitiva, no con el juego en sí, y no reemplazan las ganancias en salud mental que proporciona el ejercicio.

El implacable paso del tiempo pasa una inevitable factura en la función cognitiva. Sin embargo, investigaciones emergentes sugieren que una medida sorprendente contra el declive neural puede no residir en una solución farmacéutica, sino en actividades recreativas complejas y exigentes—incluidos videojuegos sofisticados. Según un estudio de 2025 publicado en la revista científica revisada por pares Nature Communications, las personas profundamente involucradas en tareas “creativas” específicas—definidas en el estudio como videojuegos, música, danza y artes visuales—poseen cerebros que parecen significativamente más jóvenes que su edad cronológica real. Los hallazgos ofrecen evidencia convincente de que ciertos pasatiempos cognitivamente demandantes pueden potenciar la plasticidad neural, potencialmente amortiguando el declive relacionado con la edad. El estudio, dirigido por los investigadores Carlos Coronel y Agustín Ibáñez, utilizó aprendizaje automático para analizar escaneos cerebrales realizados mediante EEG y MEG. Al mapear los patrones de actividad neural, los investigadores estimaron una “edad cerebral” biológica para cada participante. Los resultados mostraron que, en promedio, los cerebros de jugadores experimentados y artistas parecían 4 a 7 años más jóvenes que los de no expertos.

“Los videojuegos pueden ser una forma sorprendentemente buena de obtener un impulso cognitivo”

Nos alegra mucho saber que nuestro trabajo sobre creatividad y videojuegos fue destacado en @TheWashingtonPo

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— Carlos Coronel (@carlosmig_12) 22 de diciembre de 2025

Para determinar si estas actividades realmente causaron el efecto anti-envejecimiento, en lugar de simplemente atraer a personas con cerebros más saludables, los investigadores realizaron un experimento controlado. En él, asignaron a no jugadores la tarea de jugar StarCraft II, un juego de estrategia en tiempo real complejo que requiere multitarea intensa, planificación y cambios rápidos de atención, durante aproximadamente 30 horas en varias semanas. Tras el período de entrenamiento, estos nuevos jugadores mostraron una desaceleración medible en el envejecimiento cerebral y un aumento en la eficiencia cerebral. Es crucial destacar que el estudio encontró que no todos los juegos producen los mismos resultados. Un grupo de control jugó Hearthstone, un juego de cartas por turnos y de ritmo más lento, y no mostró beneficios cognitivos significativos. Esta discrepancia sugiere que la complejidad y las demandas en tiempo real de la actividad son las que impulsan el beneficio anti-envejecimiento. Los investigadores comparan la carga cognitiva de estos juegos complejos con las demandas neuronales de aprender un idioma nuevo o tocar un instrumento musical. Estos hallazgos están respaldados por otras investigaciones recientes a gran escala. Un estudio separado de la Western University encontró que los jugadores frecuentes tenían un rendimiento cognitivo equivalente a estar 13.7 años más jóvenes que los no jugadores.

Sin embargo, los expertos señalan que jugar no es una panacea para la salud en general. El estudio de la Western University señaló que, aunque mejoraron las métricas de rendimiento cognitivo, jugar no ofrecía necesariamente los mismos beneficios para la salud mental—como la reducción de la depresión o la ansiedad—que se asocian con el ejercicio físico. El consenso emergente sugiere que mantener la juventud neural requiere tratar el cerebro como un músculo que demanda entrenamientos variados y complejos. Los juegos de acción y estrategia parecen involucrar redes cerebrales específicas responsables de la atención y la toma de decisiones, que a menudo son las primeras en declinar con la edad.