¿Qué está pasando con Elon Musk y Ryanair? Esto es lo que necesitas saber

En resumen

• Ryanair dijo que no instalará Starlink de SpaceX en toda su flota, citando costos de combustible e instalación.
• Elon Musk disputó la evaluación de la aerolínea, provocando un intercambio público con el CEO Michael O’Leary.
• El episodio subraya el desafío de vender conectividad premium a aerolíneas de bajo coste extremo.

Elon Musk está en una disputa en redes sociales con un CEO, amenazando con una adquisición costosa de una empresa multimillonaria y un cambio en el liderazgo. ¿Suena familiar? Esto es lo que está ocurriendo. En el centro de todo está el impulso de Elon Musk de llevar Internet satelital Starlink de SpaceX a las aerolíneas comerciales. El problema, según Musk, es que se está topando con un obstáculo llamado Ryanair. En resumen, se trata de una disputa pública entre el multimillonario tecnológico y el CEO de Ryanair, Michael O’Leary, que ha revelado la fricción entre la promesa de internet de alta velocidad en los aviones y la economía de los vuelos de bajo coste. La disputa comenzó después de que O’Leary confirmara que la mayor aerolínea de bajo coste de Europa no instalaría Starlink en su flota de más de 600 aviones. Aunque Musk ha logrado atraer a aerolíneas premium como Qatar Airways y United Airlines, Ryanair representa una prueba crucial de si el servicio satelital puede escalar al sector “sin lujos”. 

O’Leary dijo que la economía no cuadraba. “Necesitas poner antenas en el fuselaje. Esto conlleva una penalización del 2% en combustible debido al peso y la resistencia al avance,” dijo el CEO de Ryanair, Michael O’Leary, a Reuters. “No creemos que nuestros pasajeros estén dispuestos a pagar por WiFi en un vuelo de aproximadamente una hora.” Fundada en Irlanda en 1984, Ryanair es conocida por su modelo sin lujos basado en precios agresivos y controles estrictos de costos. Ese enfoque ha convertido a la aerolínea en una de las más rentables de Europa, con una capitalización de mercado de aproximadamente 36.600 millones de dólares. Musk contraatacó, argumentando que O’Leary exageraba el impacto en el combustible y malinterpretaba la tecnología de Starlink. En publicaciones en X la semana pasada, Musk dijo que el aumento de resistencia sería insignificante y sugirió que el análisis de Ryanair era defectuoso. “Dudo que puedan incluso medir con precisión la diferencia en el uso de combustible, especialmente en un vuelo de una hora, donde la resistencia adicional es básicamente cero durante la fase de ascenso debido al ángulo de ataque alto,” escribió Musk. “Y en comparación con la mayoría de las otras soluciones de conectividad, en realidad habría ganancias en eficiencia.”

El desacuerdo pronto se volvió personal. Después de que Musk cuestionara el conocimiento de O’Leary sobre el rendimiento de las aeronaves, el jefe de Ryanair descartó la experiencia de Musk en aviación y minimizó las críticas. “Musk sabe aún menos sobre las reglas de propiedad de aerolíneas que sobre la aerodinámica de las aeronaves,” dijo O’Leary durante una conferencia de prensa en Dublín el miércoles. Ambos ejecutivos son conocidos por sus mensajes públicos confrontacionales. Musk usa frecuentemente X para enfrentarse directamente a los críticos, y en una publicación se refirió a O’Leary como “un imbécil retardado.” Ryanair rápidamente aprovechó la atención, lanzando una promoción de tarifas “Gran Idiota” vinculada a la disputa. O’Leary luego dijo que la publicidad ayudó a aumentar las reservas. “Él no sería el primero, y ciertamente no será el último en llamarme idiota o imbécil retardado,” dijo O’Leary. “Si ayuda a aumentar las ventas de Ryanair, puedes insultarme todo el día, todos los días.” El enfrentamiento incluso provocó una discusión hipotética sobre una adquisición de Ryanair. Cuando Musk preguntó a sus seguidores el viernes si debería comprar la aerolínea y poner a un Ryan real a cargo, los usuarios en X sugirieron en broma al propio Deadpool, Ryan Reynolds, como candidato obvio.

este tipo probablemente lo haría pic.twitter.com/KLAgBEMB1u

— Shibetoshi Nakamoto (@BillyM2k) 16 de enero de 2026

Sí. pic.twitter.com/Brp8DuxbzA

— Urban Arson 🔫 (@urbanarson) 17 de enero de 2026

Aún así, algunos usuarios ofrecieron a Ryan Gosling de The Notebook y al presentador Ryan Seacrest como las personas adecuadas para el trabajo.

Tienes la oportunidad de hacer algo hilarante pic.twitter.com/Xu5JBbP133

— Tenacious (@TenaciousBit) 17 de enero de 2026

Avión de Ryan pic.twitter.com/qTSwQGCT0H

— Dustin Burnham (@dustinthedad) 16 de enero de 2026

Los traders del mercado de predicciones en Myriad, una plataforma desarrollada por la matriz de Decrypt, Dastan, parecen escépticos de que Musk cumpla su promesa. Actualmente, el mercado asigna una probabilidad de aproximadamente 4% de que un “Ryan” dirija la aerolínea antes de abril. Bromas aparte, sin embargo, O’Leary señaló que la ley de la UE prohíbe que ciudadanos no europeos posean una participación mayoritaria en una aerolínea europea. “Los ciudadanos no europeos no pueden ser dueños de la mayoría de las aerolíneas europeas,” dijo O’Leary. “Si quiere invertir en Ryanair, pensamos que es una inversión muy buena, ciertamente mucho mejor que los retornos financieros que obtiene en X.” Costo, resistencia y demanda

O’Leary estimó que los costos de instalación combinados con un mayor consumo de combustible agregarían aproximadamente $200 millones a $250 millones al año en toda la flota de Ryanair. También cuestionó la demanda, diciendo que menos del 10% de los clientes de Ryanair estarían dispuestos a pagar por internet a bordo en rutas europeas de corto alcance. Por ahora, el rechazo sugiere que para las aerolíneas de bajo coste, la capacidad técnica sigue siendo secundaria frente a la rentabilidad. Aun así, O’Leary no cerró completamente la puerta a Starlink. “Si Starlink quiere adaptarse a los vuelos, equipar nuestros aviones y pagar por la resistencia del combustible, con gusto los pondríamos a bordo,” dijo. “Pero la única forma en que vemos que Starlink funcione en nuestros aviones en vuelos de corto alcance es si se lo regalas gratis.”