Citibank impulsa la "bancarización de Bitcoin": se esfuerza por lanzar este año servicios de "custodia institucional" y "garantía cruzada de activos"

Autor: Kurumi, Ciudad Cripto

La transformación digital de los gigantes financieros tradicionales: Citigroup impulsa la bancarización de Bitcoin
El gigante global de servicios financieros Citigroup está promoviendo activamente la expansión de su territorio en activos digitales, con planes de integrar profundamente Bitcoin en su extenso sistema financiero tradicional. Según reveló Nisha Surendran, directora de desarrollo de custodia de activos digitales en Citigroup, durante el evento Strategy World organizado esta semana por Strategy, una firma especializada en servicios para el Tesoro de Bitcoin, la entidad está preparando con entusiasmo la infraestructura necesaria, con el objetivo de hacer que Bitcoin sea “bancarizable” (Bankable).
Esta iniciativa no es fruto de la improvisación; este gigante bancario, que administra aproximadamente 2.5 billones de dólares en activos totales, ha estado trabajando en silencio durante más de tres años. Biswarup Chatterjee, director de cooperación global e innovación en los servicios de Citigroup, señaló que el desarrollo y las pruebas de la arquitectura tecnológica relacionada comenzaron en 2021, reflejando la cautela y la visión a largo plazo de la institución para ingresar en el mercado de las criptomonedas.
Esta nueva infraestructura se completará antes de finales de 2024 y ahora se ha fijado 2026 como el año de inicio para los servicios institucionales de custodia de criptomonedas. La estrategia central de Citigroup consiste en aprovechar su sólida base en más de 220 redes de pago globales para conectar su infraestructura de activos tradicionales con la tecnología blockchain.
Nisha Surendran enfatizó que la prioridad de Citigroup es ofrecer funciones esenciales de custodia y seguridad, incluyendo un sistema de gestión de claves de nivel institucional y una infraestructura de billeteras reforzada.
A medida que aumenta la demanda de cadenas públicas (Public Chains) por parte de los clientes, Citigroup está pasando de centrarse únicamente en aplicaciones en cadenas privadas a conectar con cadenas abiertas, intentando abrir un canal exclusivo para Bitcoin en el vasto mercado de custodia tradicional, que alcanza los 30 billones de dólares.

Eliminar fricciones operativas e integrar sin fisuras los activos digitales en los sistemas de flujo de fondos existentes
Para muchas grandes instituciones tradicionales, la principal barrera para ingresar en la industria de las criptomonedas radica en la complejidad de la tecnología subyacente. La solución de Citigroup es utilizar canales de instrucciones existentes, como mensajes Swift y conexiones API, para enrutar las transacciones de Bitcoin. Este método oculta hábilmente los detalles complejos de la capa base de blockchain, permitiendo a los clientes institucionales gestionar sus activos digitales como si operaran con valores tradicionales, sin necesidad de manejar directamente UTXOs o gestionar direcciones complicadas.
Nisha Surendran afirmó que este servicio busca reducir las fricciones operativas para las instituciones, fortaleciendo la seguridad financiera mediante la segregación de custodia (Custody Segregation), y permitiendo que los activos en criptomonedas y las tenencias tradicionales coexistan armoniosamente bajo un mismo techo.
En términos de cumplimiento y reporte, Citigroup planea integrar las posiciones en Bitcoin directamente en sus flujos de trabajo fiscales y canales de reporte existentes. Esto permitirá a los inversores institucionales evaluar y gestionar sus participaciones digitales junto con acciones y bonos en una estructura de cuenta unificada. Esta estructura “todo en uno” no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también cumple con los estrictos requisitos regulatorios en cuanto a transparencia y control de riesgos.
El modelo de custodia que Citigroup planea adoptar combinará su tecnología patentada con la colaboración de socios externos, asegurando que sus servicios de custodia mantengan los mismos estándares de control de riesgos que los valores tradicionales. Esta integración de “activos emergentes” en “estructuras maduras” se considera un paso clave para atraer fondos de instituciones conservadoras, haciendo que Bitcoin deje de ser un elemento aislado del sistema financiero.

Garantizando activos y liquidaciones 24/7, estableciendo un nuevo estándar para activos institucionales
Más allá de las funciones básicas de almacenamiento y liquidación, Citigroup también apunta a mejorar la eficiencia del capital mediante activos digitales. Nisha Surendran destacó especialmente el potencial del “cross-margining” (margen cruzado), que permitirá a los clientes usar Bitcoin en sus cuentas principales como garantía para bonos gubernamentales o fondos de mercado monetario tokenizados en Ethereum. Esta flexibilidad en la gestión de activos resulta sumamente atractiva en el entorno financiero actual, especialmente con la popularidad de los ETF de Bitcoin en efectivo, y la creciente demanda de las instituciones por incluir activos digitales en sus carteras.
La visión de Citigroup va más allá de la custodia de Bitcoin. La entidad está explorando activamente aplicaciones de stablecoins y tokens de depósito (Deposit Tokens), considerándolos motores clave para pagos transfronterizos modernos y para facilitar flujos de fondos 24/7. Nisha Surendran admitió que la próxima ola de adopción de activos digitales no provendrá de los usuarios nativos de criptomonedas existentes, sino de instituciones financieras tradicionales que desean acceder a estos activos pero se ven frenadas por la novedad tecnológica y la incertidumbre. Al integrar Bitcoin en el sistema bancario existente, Citigroup no solo ofrece un nuevo producto, sino que también está sentando las bases para la estandarización de la aplicación global de los activos digitales, haciendo que las criptomonedas sean una parte indispensable en la asignación de activos institucionales.