El crecimiento del empleo en Corea del Sur en el 2T alcanza su nivel más bajo en 5 años pese al auge de los semiconductores

El crecimiento del empleo en el segundo trimestre (Q2) de Corea del Sur alcanzó su nivel más bajo en casi cinco años: solo se añadieron 32.000 empleos interanuales, pese a un repunte de las exportaciones impulsado por los semiconductores. La tasa de empleo cayó 0,3 puntos porcentuales hasta el 63,2% en Q2, el primer descenso en un segundo trimestre desde 2020. El frenazo refleja la capacidad limitada de creación de empleo de la industria de los semiconductores y la presión de costes derivada de las tensiones en Oriente Medio, lo que eleva las preocupaciones por un crecimiento sin empleo: la manufactura eliminó 97.000 puestos, la mayor caída en 22 trimestres.

Los datos de empleo de Q2 de 2026 muestran mínimos históricos en métricas clave

De acuerdo con el Korea Statistical Information Service (KOSIS), el número medio mensual de personas empleadas en Q2 aumentó solo 32.000 en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esto supone el incremento más pequeño en 21 trimestres desde el Q1 de 2021, cuando el empleo cayó en 380.000 durante el periodo de la COVID-19. La tasa de empleo de Q2, del 63,2%, registró un descenso de 0,3 puntos porcentuales frente al año anterior, la primera caída en Q2 desde 2020, cuando bajó 1,3 puntos porcentuales. En todos los trimestres, esta fue la primera caída en seis trimestres desde Q4 2024.

El sector manufacturero registra las mayores pérdidas de empleo desde 2020

El empleo en manufactura disminuyó en 97.000 interanuales en Q2, la caída más pronunciada en 22 trimestres desde Q4 2020, cuando bajó en 107.000. Los sectores de construcción y de mayorista/retail —indicadores clave de la demanda interna— también redujeron empleos: la construcción perdió 39.000 puestos y mayorista/retail perdió 44.000. Las pérdidas de empleo en construcción se ampliaron desde la caída de 25.000 del trimestre anterior, mientras que mayorista/retail volvió a terreno negativo por primera vez en cinco trimestres, desde Q1 del año pasado, cuando disminuyó en 61.000.

El empleo juvenil cae por 15º trimestre consecutivo

El empleo entre los jóvenes de 15 a 29 años cayó 215.000 en Q2 frente al mismo periodo del año anterior, marcando el 15º trimestre consecutivo de descenso desde Q4 2022. Los servicios profesionales, científicos y técnicos —sectores afectados por la adopción de inteligencia artificial— continuaron su tendencia a la baja con 88.000 empleos menos, la tercera caída trimestral consecutiva. Esta categoría incluye investigación y desarrollo, servicios científicos, arquitectura, diversos servicios profesionales y profesiones especializadas como servicios legales, de contabilidad, fiscales y médicos.

Las tensiones en Oriente Medio contribuyen a la contracción del empleo

El informe del Banco de Corea, publicado el 16, que analiza las condiciones reales de la economía y del empleo tras la guerra en Oriente Medio, señaló que “los descensos del empleo se ampliaron en la manufactura, la construcción y la agricultura/silvicultura/pesca, donde la carga de costes aumentó significativamente”, y que “los efectos negativos se apreciaron especialmente en las pequeñas y medianas empresas, que son relativamente vulnerables a los shocks”. Aunque el impacto industrial general de la guerra en Oriente Medio no fue severo, los aumentos de costes llevaron a una contracción del empleo centrada en la manufactura y en las pequeñas empresas.

El Ministerio reduce la previsión de crecimiento del empleo de 2026 a 150.000

El Ministerio de Economía y Finanzas redujo su previsión de crecimiento del empleo para 2026 de 160.000 a 150.000 en su “Estrategia de Crecimiento Económico de la Segunda Mitad de 2026”, anunciada el 14, al considerar los riesgos a la baja por la reanudación de las tensiones en Oriente Medio. Esto supone 40.000 empleos menos que el aumento de empleo del año pasado, de 190.000. El ajuste contrasta con la decisión del Ministerio de elevar la previsión de crecimiento económico de 2026 de 2,0% a 3,0%, reflejando unas exportaciones sólidas impulsadas por los semiconductores. Un funcionario del Ministerio explicó que “los incrementos del crecimiento provienen principalmente del sector de los semiconductores, pero los semiconductores tienen un coeficiente de indución de empleo bajo, lo que limita la creación de puestos de trabajo”.

El Gobierno anuncia iniciativas de creación de empleo y formación para el Q3

Las autoridades de política planean preparar un “Plan de Recuperación del Empleo Juvenil” durante el Q3 de 2026, que incluye formar a más de 200.000 trabajadores especializados en industrias avanzadas y crear más de 200.000 empleos de calidad tanto en el sector privado como en el público. Para los sectores que atraviesan dificultades recientes de empleo, como manufactura y construcción, el Gobierno analizará las tendencias y los factores, movilizando todas las herramientas de política disponibles por sector para diseñar medidas de respuesta.

Preguntas frecuentes

¿Qué causó que el empleo de Corea del Sur en el Q2 de 2026 alcanzara un mínimo de 5 años?

El empleo de Q2 solo aumentó 32.000 interanuales debido a la capacidad limitada de creación de empleo de la industria de los semiconductores, pese al crecimiento de las exportaciones, combinado con la presión de costes derivada de las tensiones en Oriente Medio, que afectó especialmente a la manufactura, la construcción y las pequeñas empresas.

¿Cuántos trimestres consecutivos ha caído el empleo juvenil en Corea del Sur?

El empleo juvenil (de 15 a 29 años) ha caído durante 15 trimestres consecutivos desde Q4 2022; en Q2 de 2026 se observa una disminución de 215.000 empleos frente al mismo periodo del año anterior.