La Fuerza Espacial de EE. UU. otorga contratos de interceptores de misiles Golden Dome por $3.2B

La Fuerza Espacial de EE. UU. otorgó contratos por un valor de hasta 3.2 mil millones de dólares estadounidenses a 12 empresas, incluyendo SpaceX y Lockheed Martin, para desarrollar prototipos de interceptores de misiles basados en el espacio bajo el plan Golden Dome del presidente Donald Trump, según Bloomberg. El programa busca construir un sistema que pueda destruir misiles enemigos fuera de la atmósfera terrestre, una capacidad que sigue sin probarse. Las empresas deben demostrar prototipos funcionales para 2028.

Descripción general del programa y objetivos

El programa Golden Dome representa un cambio significativo en la estrategia de defensa contra misiles de EE. UU., centrándose en capacidades de intercepción basada en el espacio. Los contratos se emitieron utilizando la Other Transactional Authority, una herramienta de adquisiciones de vía rápida que acelera los plazos de desarrollo en comparación con los métodos tradicionales de contratación de defensa.

La Oficina de Presupuesto del Congreso ha estimado que una red completa de interceptores podría costar hasta US$542 mil millones a lo largo de 20 años, lo que destaca la magnitud de la inversión a largo plazo necesaria para el despliegue del sistema completo.

Retos de costo y asequibilidad

El Pentágono enfrenta un desafío crítico de asequibilidad con el programa Golden Dome. Los funcionarios se preocupan de que los interceptores con precios de millones de dólares podrían dejar las defensas de EE. UU. en desventaja frente a misiles enemigos más baratos que los adversarios podrían usar para saturar el sistema. Un análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso llega a una conclusión similar: incluso si los precios de lanzamiento cayeran drásticamente, los interceptores siguen siendo uno de los mayores gastos en constelaciones de interceptores basados en el espacio.

Para abordar estas preocupaciones, la Fuerza Espacial está usando los 3.2 mil millones de dólares estadounidenses en financiación para prototipos como un mecanismo competitivo entre las 12 empresas. El objetivo es identificar diseños que puedan construirse de manera asequible en grandes cantidades, equilibrando la capacidad con la rentabilidad.

Empresas respaldadas por capital de riesgo amplían el papel del Pentágono

El Pentágono está ampliando el grupo de empresas que trabajan en programas espaciales al incorporar negocios respaldados por capital de riesgo junto a contratistas tradicionales de defensa. Un ejemplo es True Anomaly, que recibió un acuerdo de prototipo de interceptor bajo Golden Dome. La empresa anunció una ronda de financiación de la Serie C de US$260 millones de dólares estadounidenses, lo que indica un fuerte respaldo de capital privado para la innovación en defensa espacial.

El cambio se extiende más allá de la defensa contra misiles. True Anomaly y Anduril, una empresa de tecnología de defensa, estuvieron entre 14 empresas seleccionadas para el vehículo de contratos Andromeda de la Fuerza Espacial. Ese programa de 10 años tiene un techo de aproximadamente US$1.8 mil millones y cubre capacidades de conciencia del dominio espacial de próxima generación, que rastrean e identifican objetos en el espacio.

El trabajo ganador en Golden Dome y Andromeda sugiere que el Pentágono podría estar construyendo un mercado duradero para un nuevo grupo de empresas de defensa espacial de movimiento rápido, marcando un cambio estructural en la forma en que el ejército de EE. UU. obtiene capacidades espaciales avanzadas.