Los que escuchan a escondidas, en su mayoría, creen, y cuando se acusa a alguien cara a cara, es difícil de aceptar, incluso si es por su bien. Si esto es así para los adultos, ¿qué se puede esperar de los niños? ¿Cómo debería ser la comunicación con ellos? Si comete un error y lo acusas directamente, eso le generará una sensación de frustración; aunque lo digas de manera sutil, él podrá darse cuenta de que le estás dando una lección. Pero si no dices nada, ¿cómo se corregirán sus errores? La mejor manera es conversar entre los padres para que el niño escuche. El aprendizaje inicial de los niños proviene de la etapa en la que aún no pueden hablar, que en realidad consiste en escuchar, observar y imitar. Este método se conoce en psicología como aprendizaje por observación, y es un fertilizante orgánico completamente inofensivo. Tú le dices a tu esposa que necesitas controlar el uso del móvil porque te duele el cuello, y ella te responde que también necesita controlar su peso, ya que ama los dulces. Necesita reducir las bebidas carbonatadas, disminuir los carbohidratos, comer más proteínas y aumentar el entrenamiento físico. Le preguntas si puede llevarte a hacer ejercicio con ella, y ella dice que, por supuesto, debe controlar su ejercicio. Más interesante aún, tu hijo puede pretender estar viendo televisión o jugando con juguetes, pero en realidad está escuchando y viendo a escondidas, y escucha cada palabra. Si tu esposa dice que ha escuchado que ver mucha televisión puede dañar la vista, tú le respondes que no es cierto, que nuestro hijo sabe controlar el tiempo. Tu hijo se siente exitoso por escuchar esto; ¿crees que le importa la aprobación de sus padres? Por supuesto. Y además, disfruta de esos elogios que vienen de manera indirecta. Por eso, elogiar a alguien es mejor hacerlo a sus espaldas para que escuche. En un momento, tu hijo puede mostrarte y decir: 'Papá, mira, apagué la televisión', a lo que tú respondes: '¡Qué bien, hijo! Sabía que tienes más autocontrol que papá. Papá tiene que aprender de ti. ¿La próxima vez, podrías llevarme a ver televisión contigo para que aprenda sobre tu autocontrol?' Recuerda, haz que tu hijo actúe con una sensación de logro, no con ansiedad. Cuando la motivación para obtener resultados proviene únicamente de la ansiedad, se establece una relación proporcional entre el rendimiento y el daño a la salud. Por último, si los padres están peleando, en un conflicto o considerando el divorcio, reflexiona sobre ti mismo: ¿qué le has enseñado a tu hijo? Su aprendizaje proviene en gran medida de la observación. La absorción inconsciente y el principio de referencia social son, comparativamente, lo menos efectivo, y tiene efectos secundarios muy grandes. La enseñanza y la acusación atacan directamente la autoestima y los valores del niño, desencadenando mecanismos de defensa psicológica que llevan a la negación, resistencia y retroceso. Escuchar a escondidas es no confrontativo, la información elude la defensa y entra directamente en el cerebro para ser procesada. Al observar y escuchar a escondidas, el niño sentirá que es un descubrimiento propio y que tomó la decisión de hacerlo, en lugar de ser ordenado, y esa sensación de autonomía es el núcleo de la motivación interna, además de ser una forma muy efectiva de cultivar la autodisciplina desde una edad temprana. La conversación entre los padres muestra un ambiente familiar de cooperación, reflexión y crecimiento conjunto. El niño absorbe los valores de este ambiente, no solo una regla específica. Aprende que mamá y papá también pueden reflexionar sobre sí mismos, que las cosas pueden ser discutidas y que los problemas pueden resolverse mediante la comunicación, por lo que se sentirá motivado a consultarte cuando tenga un problema. Si has llegado hasta aquí y tu hijo actúa a espaldas tuyas y no te cuenta si lo acosan en el exterior, ya sabes la razón, ¿verdad? Si quieres que tu hijo lea, toma un libro tú mismo y léelo, en lugar de estar en el móvil ordenándole que lo haga. Si quieres que tu hijo sea educado, sé amable y razonable con tu familia y con los camareros. Si deseas que tu hijo sea bueno en las relaciones sociales, tú mismo debes iniciar conversaciones con extraños cuando salgas. Quizás tu hijo no haga lo que le dices, pero seguramente imitará lo que haces. En cuanto a lo que se debe hacer, cambia las órdenes por invitaciones. 'Cariño, mamá va a bajar a caminar, ¿quieres venir conmigo?' 'Papá está a punto de freír un huevo, necesito un ayudante, ¿te interesa?' Convierte el trabajo en un juego, transforma las órdenes en invitaciones, y otorga respeto y opciones. El efecto será mucho mejor que decirle: 'Deja de jugar y corre tres vueltas alrededor de la comunidad para adelgazar, deja de jugar y ven a trabajar'. Recuerda siempre que eres el entorno de tu hijo y no un sistema de supervisión y control. No podrás controlar por muchos años; él eventualmente crecerá, y cuando decida irse de casa y enfrentarse a ti, te encontrarás exhausto y cederás. La relación entre los padres es la base del aprendizaje del niño. El niño es una copia de los padres; si la copia presenta errores, es muy probable que el problema radique en que el original no está claro. ¿Le has enseñado a tu hijo a resolver conflictos o a enfrentarse al silencio y a la evasión? ¿Le has enseñado a gestionar sus emociones o a desahogar sus sentimientos? ¿Le has enseñado a expresar amor o a reaccionar con críticas y frialdad ante la insatisfacción? La educación más elevada no se trata de educar de manera deliberada, sino de vivir como tú esperas que sea tu hijo, creando un ambiente lleno de amor, respeto y crecimiento, permitiendo que el niño observe, imite y absorba libremente.