El mercado de Forex es un mercado gigante (y quizás nunca hayas oído hablar de él correctamente)

¿Sabes ese momento en el que cambias dinero en el aeropuerto antes de viajar? Técnicamente, ya has participado en el Forex. Pero la realidad del mercado de divisas es mucho más compleja e impresionante que un simple cambio de monedas en la caja.

Los números son absolutamente abrumadores

Mientras que la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) mueve alrededor de US$ 200 mil millones por día, el mercado de divisas (FX) funciona en una escala completamente diferente: US$ 6,6 TRILLONES diarios, según el Informe Trienal de 2019 del Banco de Pagos Internacionales (BIS). Es una diferencia de 30 veces mayor.

Pero aquí está la trampa: no todo ese volumen es lo que imaginas. Los US$ 6,6 billones cubren todo el mercado global de divisas. El mercado “spot” (spot market), que es el segmento más relevante para la mayoría de los traders, reduce esa cifra a aproximadamente US$ 2 billones diarios. Y si consideramos solo operadores minoristas como nosotros, estamos hablando de alrededor del 3% a 5% del volumen total, es decir, entre US$ 200 y 300 mil millones por día, posiblemente menos.

¿Cómo funciona en la práctica?

Un ejemplo práctico: Bill viaja de Taiwán a EE. UU. En el aeropuerto, encuentra una casa de cambio y descubre que la tasa de cambio NTD/USD está en 0,034. Bill cambia 10.000 NTD por 3.400 USD. En ese momento, realizó una transacción de cambio simple: vendió una moneda y compró otra.

Ahora multiplica ese ejemplo por millones de operadores globales haciendo lo mismo (o algo similar) cada segundo. La mayoría de las transacciones en el mercado de FX no son para turismo o comercio internacional. Especuladores y traders compran monedas esperando venderlas a precios más altos después. El mercado respira especulación.

Un mercado que nunca duerme

A diferencia de la NYSE o de los mercados de bonos, el Forex no cierra. Funciona 24 horas al día, 5 días a la semana, cerrando solo los fines de semana.

¿Cómo funciona esto? La negociación no se detiene, solo migran. Cuando los traders de Nueva Zelanda despiertan en Auckland/Wellington, el mercado ya está activo. Desde allí, la acción se traslada a Sídney, luego a Singapur, Hong Kong, Tokio, Frankfurt, Londres y finalmente Nueva York, antes de que todo vuelva a comenzar. Un flujo constante de liquidez circulando por el planeta.

Esta es la estructura del mercado de divisas: descentralizado, gigantesco, especulativo y siempre activo. Tres características que lo convirtieron en el mercado financiero más grande del mundo.