Comprender en profundidad el verdadero significado de Token: ¿en qué se diferencia de Coin?

Muchos principiantes que ingresan al mercado de criptomonedas se sienten confundidos: ¿en qué se diferencian realmente Token y Coin? ¿Por qué a veces se les llama “tokens”? La raíz de esta confusión radica en la rápida evolución del ecosistema de criptomonedas.

Análisis del significado de Token: no solo un nombre, sino también un derecho

El significado de token abarca múltiples connotaciones como pase, ficha, o token. Esencialmente, un token representa un derecho, certificado o activo digital específico, que puede ser negociado, transferido y canjeado en la red blockchain correspondiente.

Este concepto se popularizó realmente tras la introducción del estándar ERC-20 en Ethereum en 2015. Antes de eso, el mundo de las criptomonedas se centraba en “Coin” como Bitcoin, Litecoin, Dogecoin, sin confusión alguna. Pero con la explosión del ecosistema de Ethereum, cualquiera podía emitir su propio token en Ethereum, lo que llevó a que en chino se llamaran comúnmente “代幣” (tokens), generando confusión entre los inversores.

En pocas palabras, un token es un activo de aplicación construido sobre una blockchain pública existente, sin poseer infraestructura blockchain independiente. Hasta hoy, Ethereum sigue siendo la blockchain con mayor cantidad de tokens emitidos.

¿En qué tres categorías se dividen los tokens? ¿Cuál es su propósito?

Según el sistema de clasificación de las autoridades regulatorias financieras suizas, los tokens se dividen en tres grandes tipos:

Tokens de pago (Payment Tokens): se enfocan en realizar transacciones seguras, eficientes y de bajo costo; los stablecoins son un ejemplo típico.

Tokens de utilidad (Utility Tokens): están diseñados para desbloquear el acceso a diversas aplicaciones y servicios. Los tokens ERC-20 en Ethereum, como LINK, UNI, COMP, pertenecen a esta categoría.

Tokens de activos (Asset Tokens): representan la propiedad o derechos de ingreso sobre un proyecto o activo, similar a las acciones. Es importante notar que poseer este tipo de tokens generalmente no implica tener derechos legales sobre el proyecto ni derechos a dividendos.

En la práctica, muchos tokens combinan dos o incluso los tres atributos, por lo que resulta difícil diferenciarlos completamente.

Diferencias esenciales entre Token y Coin

Para entender la diferencia fundamental entre Token y Coin, la clave está en la independencia.

Un Coin tiene su propia blockchain independiente, por ejemplo, Bitcoin funciona en la cadena de bloques de Bitcoin, Ether en la de Ethereum, y son activos nativos de sus respectivas redes. En cambio, un token se construye sobre una blockchain existente y no tiene infraestructura propia.

Esta diferencia fundamental determina su función y posición en el ecosistema:

¿Qué ventajas tiene invertir en Token en comparación con Coin?

Desde una perspectiva de inversión, Token y Coin tienen sus ventajas. Si consideramos a Coin como un activo de infraestructura, el Token es un activo de servicios y aplicaciones. El primero construye la base del ecosistema, mientras que el segundo desarrolla diversas aplicaciones y servicios sobre esa base.

En comparación con Coin, los Tokens ofrecen mayor escalabilidad y flexibilidad. El valor de Coin suele limitarse a la optimización y perfeccionamiento de la infraestructura, y si fracasan, es difícil cambiar de rumbo. Los Tokens, en cambio, pueden soportar múltiples modelos de aplicaciones y servicios. Por ejemplo, MakerDAO puede lanzar nuevas líneas de negocio en cualquier momento.

Otra característica destacada es la mayor volatilidad. El precio de los Tokens suele fluctuar mucho más que el de los Coins, especialmente en mercados alcistas—la volatilidad de UNI, SNX, MKR supera claramente a BTC y ETH, ofreciendo más oportunidades para traders a corto plazo, aunque también con mayor riesgo.

¿Cómo invertir y negociar Tokens?

Las formas principales de invertir en Tokens se dividen en dos:

Modo uno: comercio spot

El comercio spot se basa en transacciones con activos reales y fondos completos. Por ejemplo, si el precio actual de UNI es 3 dólares, el comprador paga 3 dólares y recibe 1 token UNI real.

Es importante tener en cuenta el riesgo de tokens falsos. En el mercado, a menudo aparecen tokens con el mismo nombre pero sin valor real. Comprar uno de estos puede ser difícil de vender después. Por ello, antes de operar, es imprescindible verificar la autenticidad de la dirección del contrato en el sitio oficial o en exploradores de bloques.

Modo dos: comercio con margen

El comercio con margen no requiere pagar el monto total, sino que el inversor solo aporta una parte como garantía. Por ejemplo, usando un apalancamiento de 10x para comprar UNI, con una inversión de 0.3 dólares, se controla una posición de 3 dólares.

Este tipo de operaciones generalmente no implica la posesión real del token, lo que evita el riesgo de tokens falsos, pero introduce el riesgo de apalancamiento. Dado que la volatilidad de los Tokens es mucho mayor que la de los Coins, se recomienda no usar un apalancamiento superior a 10x, especialmente con tokens emergentes, para evitar liquidaciones forzadas.

Elegir plataformas seguras, la base para invertir en Tokens

Independientemente del método de operación, es fundamental escoger plataformas de trading reguladas y confiables. Una plataforma segura debe contar con mecanismos de gestión de riesgos, transparencia y cumplimiento normativo, que protejan los activos de los inversores. Antes de comenzar cualquier operación con Tokens, realiza una investigación exhaustiva de la plataforma.