¿Qué es una función hash de Bitcoin? Comprendiendo la tecnología central de la cadena de bloques

Cuando escuchas sobre bitcoin y la tecnología blockchain, casi seguro aparece el término “función hash de bitcoin”. Pero, ¿qué es exactamente y por qué deberías importarte? Ya seas inversor en criptomonedas, desarrollador o simplemente tengas curiosidad por cómo funcionan las monedas digitales, entender las funciones hash es esencial para comprender por qué el modelo de seguridad de bitcoin es casi imposible de romper.

Lo Básico: ¿Qué es una función hash?

En su esencia, una función hash de bitcoin es un proceso matemático que toma datos de entrada de cualquier tamaño—ya sea un carácter, un documento completo o una novela entera—y los transforma en una secuencia de caracteres de longitud fija llamada digest. Piensa en ello como una máquina de huellas digitales digitales: no importa cuánto material le pongas, siempre produce una salida del mismo tamaño.

Lo que hace esto realmente inteligente es que si cambias incluso un solo carácter en la entrada, el hash resultante será completamente diferente. La relación entre entrada y salida parece aleatoria, pero es determinista—lo que significa que la misma entrada siempre generará la misma salida. Esta propiedad aparentemente simple es lo que convierte a las funciones hash en la columna vertebral de la seguridad de bitcoin.

Ejemplo en la Vida Real: Por qué tus contraseñas permanecen seguras

Una de las formas más claras de entender por qué importan las funciones hash es ver cómo protegen las contraseñas. Cuando creas una cuenta en cualquier sitio web y ingresas una contraseña, esa contraseña en realidad no se almacena en la base de datos. En cambio, la contraseña pasa por una función hash, y solo se guarda el digest hash resultante.

Cuando inicias sesión más tarde y escribes tu contraseña, pasa por la misma función hash nuevamente. El sistema verifica si el nuevo hash coincide con el almacenado. Si un hacker accede de alguna manera a la base de datos de la empresa, solo encontrará los hashes, no las contraseñas originales. Dado que las funciones hash son esencialmente calles sin salida, no hay una forma práctica de revertir un hash para obtener la contraseña original.

Ver funciones hash en acción: Una demostración práctica

Si quieres experimentar con esto tú mismo, puedes usar Python, que ya viene preinstalado en sistemas Mac y Linux. Aquí te mostramos cómo crear una función hash sencilla: