Pete Hegseth aporta un estilo combativo como rostro de la guerra de Trump en Irán

Hace 49 minutos

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Lisa LambertWashington

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Getty Images

El Secretario de Defensa Pete Hegseth, veterano militar y ex presentador de Fox News, ha aportado un estilo combativo a su momento en el centro de atención como portavoz de facto de la guerra en Irán.

Habla de cómo la Operación Epic Fury está “aplastando al enemigo”, a quien califica de “cobardes terroristas”.

“Solo hemos comenzado a cazar”, dijo Hegseth, de 45 años, en una conferencia de prensa sobre los ataques de EE. UU. e Israel, que mataron a varios líderes de la república islámica.

“Les estamos golpeando mientras están caídos, que es exactamente como debe ser”, afirmó.

Como el segundo secretario de Defensa más joven en la historia de EE. UU., Hegseth ha enfrentado controversias, incluyendo revelaciones de que inadvertidamente divulgó detalles de ataques aéreos en Yemen a un reportero en un chat de aplicaciones, y acusaciones de conducta inapropiada durante sus audiencias de confirmación.

Pero como la cara pública de la mayor acción militar de Trump en Oriente Medio, las habilidades mediáticas del ex presentador matutino han salido a la luz.

Mientras sus predecesores hablaban en un lenguaje más mesurado y tecnocrático, Hegseth se presenta como un líder frontal sin disculpas para el ejército más poderoso del mundo.

Ocupando un puesto en el gabinete que el año pasado fue renombrado como secretario de guerra, proyecta una sensación de invencible poder estadounidense y lo que él llama el “espíritu guerrero”.

Hegseth a veces cita escrituras cristianas y se refiere al ejército como “mis hermanos estadounidenses”.

Matthew Walling, director ejecutivo del American Security Project, un grupo de expertos, dijo a la BBC: “Hay un grado de machismo en cómo habla, y eso forma parte de la imagen pública que presenta de sí mismo.”

La confianza y convicción de Hegseth pueden atraer a los estadounidenses “que buscan certeza”, afirmó.

Nacido en Minneapolis, graduado de Princeton y Harvard, sirvió como líder de pelotón de infantería en Guantánamo y en Irak, donde recibió la Medalla de la Estrella de Bronce.

Luego fue desplegado en Afganistán como instructor de contrainsurgencia en Kabul.

La experiencia política de Hegseth fue anteriormente limitada a una fallida candidatura en 2012 para la nominación republicana al Senado en Minnesota. Tras finalizar su servicio militar, regresó a casa y dirigió brevemente dos organizaciones benéficas para veteranos.

Pero fue como copresentador del programa de fin de semana Fox & Friends durante ocho años que llamó la atención de un espectador habitual: Donald Trump.

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Elogió el libro de Hegseth para 2024, The War on Warriors, por exponer “la traición de izquierda” a las fuerzas armadas de EE. UU.

Sin embargo, apenas logró la confirmación como secretario de Defensa, incluso con el Senado controlado por los republicanos de Trump.

El padre de cuatro hijos, casado tres veces, fue interrogado sobre acusaciones de conducta sexual inapropiada, infidelidad y consumo excesivo de alcohol, que él calificó como una campaña de difamación.

Los críticos intentaron vincular sus tatuajes de símbolos de las Cruzadas con extremismo de derecha. Hegseth afirmó que la tinta corporal simplemente reflejaba su fe cristiana.

Algunos también cuestionaron si tenía la experiencia para dirigir un departamento con un presupuesto de casi 1 billón de dólares, el más grande del gobierno de EE. UU., y tres millones de empleados.

Durante la Operación Epic Fury, Trump y algunos miembros de su administración han sido acusados de no articular una justificación coherente para la acción militar en Irán.

Hegseth, sin embargo, ha explicado repetidamente los objetivos de la operación: eliminar las armas de Irán, destruir su marina y asegurar que Irán no pueda fabricar armas nucleares.

Pero algunos lo acusaron de insensibilidad cuando cuestionó los informes sobre bajas estadounidenses, diciendo: “Cuando unos drones logran pasar o suceden cosas trágicas, es noticia de primera página. Lo entiendo. La prensa solo quiere hacer que el presidente parezca mal.”

Las encuestas recientes indican que muchos votantes republicanos aprueban a Hegseth. Sin embargo, no todos están impresionados.

Brett Bruen, presidente de la Crisis Situation Room, una agencia de comunicaciones de crisis, y ex diplomático de la administración Obama, reconoció que el secretario de Defensa es un comunicador hábil.

Pero criticó la “arrogancia, la bravata, la forma de atropellar preguntas” en las sesiones informativas.

“Estamos en guerra y necesitamos un líder en el Pentágono que nos diga qué está pasando, por qué está pasando y qué debemos hacer para prepararnos para lo que viene después”, dijo Bruen a la BBC.

“Y él parece incapaz de proporcionar esa información básica.”

Hegseth enfrentó su primera controversia poco después de ser juramentado, cuando otro funcionario añadió por error a un grupo de mensajería Signal al que el secretario de Defensa publicó detalles de planes para un ataque contra el grupo hutí respaldado por Irán en Yemen.

Miembros del Congreso y otros pidieron su despido, alegando que había puesto en peligro a los militares estadounidenses y violado protocolos.

Sin embargo, Hegseth se mantuvo en su puesto.

Una preocupación personal para él ha sido acabar con lo que llama “basura woke” en las fuerzas armadas.

Durante las audiencias de confirmación, el guerrero cultural fue duramente criticado por los demócratas por argumentar que las políticas de diversidad habían degradado la capacidad de combate del ejército.

Hegseth ha renombrado bases y cortado lazos de defensa con universidades por programas de diversidad, incluyendo su alma mater, Harvard.

También volvió a ser objeto de escrutinio por los ataques estadounidenses a supuestos barcos de drogas en el Caribe y el Pacífico.

El jefe del Pentágono rechazó las afirmaciones de que dio la orden de “matar a todos” durante un ataque militar posterior a un buque.

En un video, veteranos legisladores demócratas instaron al ejército a rechazar órdenes ilegales.

Hegseth calificó el video de traición y tomó medidas para degradar al capitán retirado de la Marina y senador de Arizona, Mark Kelly.

La batalla legal sobre Kelly, uno de varios juicios contra el departamento de defensa de Hegseth, continúa.

Su Pentágono también ha reescrito sus reglas de compromiso con los medios, imponiendo nuevas restricciones de reporte y prohibiendo a fotoperiodistas tomar fotos de Hegseth consideradas “desfavorables”.

Pero el secretario de Defensa parece decidido a demostrar que, al igual que su visión para el ejército de EE. UU., no es del tipo que se echa atrás en una pelea.

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