He estado viendo a muchas personas preguntar si deberían vender sus acciones ahora mismo. El S&P 500 apenas se mueve este año — con una caída de menos del 0.2% desde enero — y, honestamente, eso está poniendo nerviosas a muchas personas. Aproximadamente el 37% de los inversores ahora apuestan a que los precios caerán en los próximos seis meses, lo cual es más pesimista de lo que hemos visto en mucho tiempo.

Pero aquí está lo que sigue resonando en mí: Warren Buffett ha pasado por este mismo momento varias veces, y su opinión es prácticamente lo opuesto a lo que hace la mayoría.

En 2008, cuando todo se estaba desmoronando y la gente pensaba que el mundo se acababa, Buffett escribió algo en el New York Times que todavía me acompaña. Básicamente dijo: sí, algunas empresas tendrán dificultades. Pero la idea de que las grandes empresas bien gestionadas no se recuperarán y alcanzarán nuevos récords de beneficios en 5, 10, 20 años? Eso no tiene sentido.

Él analizó todo el siglo XX — dos guerras mundiales, la Gran Depresión, múltiples recesiones, shocks petroleros, lo que sea — y señaló que el Dow subió de 66 a 11,497. Piensa en eso. A través de todo ese caos, el mercado aún triunfó. Desde ese artículo de octubre de 2008, el S&P 500 ha subido más de un 620%. No está mal para un período que todos pensaron que estaba condenado.

El verdadero problema que Buffett identificó no es si vender acciones ahora o mantener. Es que la mayoría de las personas hacen lo opuesto a lo que deberían. Compran cuando todo se siente cómodo, y luego venden en pánico cuando los titulares se vuelven aterradores. Esa es la verdadera causa de la pérdida de riqueza, no las caídas del mercado.

Obviamente, no todas las acciones son iguales. Si tienes empresas con fundamentos débiles y sin una ventaja competitiva real, sí, esas pueden destruirse en una recesión. Pero las empresas de calidad, con finanzas sólidas, buena gestión y ventajas reales? Esas tienden a salir del otro lado más fuertes.

El patrón que sigo notando es que las personas que realmente construyen riqueza no son las que intentan cronometrar el mercado o decidir qué acciones vender ahora. Son las que invierten en calidad, ignoran el ruido y dejan que el tiempo haga su trabajo. Netflix pasó de ser una recomendación de Stock Advisor en 2004 a convertir una inversión de $1,000 en más de $409,000. Nvidia en 2005 convirtió $1,000 en más de $1.1 millones. Esos no son golpes de suerte — son lo que pasa cuando te mantienes invertido en las empresas correctas a través del caos.

¿La conclusión? Si estás pensando en vender, tal vez pregúntate si en realidad estás respondiendo a los fundamentos o simplemente reaccionando a los titulares. Hay una gran diferencia, y una de ellas ha hecho que la gente gane mucho dinero a lo largo de la historia.