Comienza en los Países Bajos el juicio de un hombre sirio acusado de tortura durante la guerra civil en Siria

LA HAYA, Países Bajos (AP) — Un hombre sirio acusado de crímenes contra la humanidad negó docenas de cargos de tortura y violencia sexual en la apertura de su juicio en los Países Bajos el miércoles.

El hombre de 58 años, identificado solo como Rafiq al Q. debido a las normas de privacidad de los Países Bajos, afirmó que lo estaban conspirando y rechazó las acusaciones de que era partidario del ex presidente sirio Bashar Assad. Los fiscales en el Tribunal de Distrito de La Haya dijeron que era miembro de la Fuerza de Defensa Nacional pro-Assad y que trabajó como interrogador principal para el grupo paramilitar durante la guerra civil de Siria.

El acusado acusó a las nueve víctimas en el caso, a los testigos y a la policía neerlandesa de mentir. “Todos ellos conspiran contra mí”, dijo, hablando a través de un intérprete.

Dijo a los jueces que había trabajado como funcionario público en la ciudad central de Salamiyah y negó su participación en la tortura.

Durante un intercambio, el hombre intentó presentar pruebas, agitando un papel ante el juez que presidía. Su abogado, André Seebregts, dijo que no estaba claro cuáles eran las pruebas, a lo cual el acusado respondió: “No le cuento a mi abogado todo”.

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El juicio se basa en jurisdicción universal, un principio legal que permite procesar a sospechosos por delitos internacionales como crímenes de guerra, incluso si se cometen en otro país.

El acusado solicitó asilo en los Países Bajos en 2021 y vivió en el pequeño pueblo de Druten, en la parte oriental del país, cuando fue arrestado en 2023.

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El Países Bajos ha procesado a varios sirios por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad durante el conflicto sirio. En 2024, un tribunal neerlandés condenó a un ex alto miembro de una milicia gubernamental pro-siria por detención ilegal y complicidad en tortura. Otro hombre sirio fue condenado en 2021 por crímenes de guerra por su papel en la ejecución sumaria de un prisionero.

El conflicto en Siria comenzó con protestas pacíficas contra el gobierno de Assad en marzo de 2011, pero rápidamente se transformó en una guerra civil total, que duró casi 14 años, tras la represión brutal del gobierno contra los manifestantes.

En 2024, insurgentes liderados por el ahora presidente interino Ahmad al-Sharaa’s Hayat Tahrir al-Sham marcharon hacia Damasco y removieron a Assad del poder. Desde entonces, al-Sharaa, un ex líder del brazo de al-Qaida en Siria, ha mejorado las relaciones con países occidentales y el año pasado se convirtió en el primer jefe de Estado sirio en visitar Washington desde la independencia de Siria en 1946.

Los Países Bajos y Canadá han presentado un caso separado contra Siria ante el máximo tribunal de Naciones Unidas, acusando a Damasco de una campaña de años de torturar a sus propios ciudadanos. En 2023, la Corte Internacional de Justicia ordenó al gobierno que “adopte todas las medidas dentro de su capacidad” para prevenir la tortura.

Las audiencias continuarán durante otras dos semanas y se espera que el tribunal emita un veredicto el 9 de junio.