Ethereum es una plataforma blockchain descentralizada que se lanzó en 2015, creada por Vitalik Buterin y un equipo de desarrolladores. A diferencia de Bitcoin, que fue diseñada principalmente como dinero digital, Ethereum fue construida como una blockchain programable. Eso significa que permite a los desarrolladores ejecutar código llamado *contratos inteligentes* — acuerdos autoejecutables que funcionan exactamente como están escritos sin intermediarios.

La moneda nativa es *ETH*, utilizada para pagar transacciones y cálculos en la red. Cada acción, desde enviar tokens hasta acuñar un NFT, requiere “gas”, una tarifa pagada en ETH que compensa a los validadores por procesar y asegurar la red.

En 2022, Ethereum completó “La Fusión”, pasando de un sistema de prueba de trabajo que consume mucha energía a *prueba de participación*. Ahora, los validadores bloquean ETH para asegurar la red y ganar recompensas, reduciendo el consumo de energía en más del 99%. Esto hizo que Ethereum fuera más escalable y sostenible desde el punto de vista ambiental.

Ethereum es la base para la mayoría de *DeFi* — finanzas descentralizadas — incluyendo préstamos, préstamos y comercio sin bancos. También impulsa NFTs, DAOs, juegos y activos tokenizados. Su naturaleza de código abierto significa que cualquiera puede construir aplicaciones sobre ella, creando un ecosistema global y sin permisos.

La red continúa evolucionando con actualizaciones como fragmentación y soluciones de escalado Layer-2 como Arbitrum y Optimism para manejar más transacciones a menor costo. En su núcleo, Ethereum aspira a ser una computadora mundial: una plataforma sin confianza donde el código, no las instituciones, hace cumplir las reglas.