Auteur : Shen'en
Trump a frappé d'un coup, le roi des cryptomonnaies retrouve son honneur, mais les transactions politiques derrière cela sont beaucoup plus intéressantes que le pardon lui-même.
Le 23 octobre, lorsque le président Trump a signé le décret de grâce pour Zhao Changpeng, le destin tumultueux de ce fondateur de Binance est redevenu le centre d'attention mondiale. La porte-parole de la Maison Blanche, Levitt, a déclaré sans détour : “La guerre du gouvernement Biden contre les crypto-monnaies est terminée.”
Il y a quatre mois, Zhao Changpeng purgait encore une peine dans une prison fédérale à Seattle, ayant été condamné à quatre mois d'emprisonnement pour ne pas avoir mis en place un mécanisme efficace de lutte contre le blanchiment d'argent et pour avoir violé les réglementations américaines sur les sanctions économiques. Aujourd'hui, il n'est pas seulement libre, mais il a également obtenu un pardon du président américain, ce qui suscite des interrogations sur d'éventuels conflits d'intérêts.
De la prison à la grâce présidentielle
La chute de Zhao Changpeng a été aussi rapide que son ascension. En novembre 2023, cet entrepreneur, qui avait autrefois été le premier milliardaire chinois avec une fortune de 94,1 milliards de dollars, a reconnu avoir violé les réglementations américaines sur le blanchiment d'argent et a dû payer 4,3 milliards de dollars d'amende. Il a lui-même démissionné de son poste de PDG.
Le procureur général américain Merrick Garland a déclaré : “Binance est devenu le plus grand échange de cryptomonnaies au monde en partie à cause des crimes qu'il a commis.” La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a également critiqué Binance pour avoir “ignoré” ses obligations légales dans sa quête de profits, permettant à des fonds de transiter par sa plateforme vers des terroristes, des cybercriminels et des abuseurs d'enfants.
En avril 2024, un tribunal fédéral de Seattle a condamné Zhao Changpeng à 4 mois de prison, bien en dessous des 3 ans requis par le parquet. Le juge a déclaré à Zhao Changpeng : “Peu importe la richesse, le pouvoir ou le statut, personne n'est à l'abri des poursuites ou au-dessus de la loi américaine.”
Aujourd'hui, le décret de grâce de Trump a effacé le casier criminel de Zhao Changpeng, levant ainsi les obstacles à son retour sur la scène des cryptomonnaies.
Les transactions politiques derrière la grâce
La décision de Donald Trump de gracier Zhao Changpeng n'est pas sans précédent. En mars 2025, le Wall Street Journal a rapporté que des représentants de la famille Trump avaient négocié une participation dans la société américaine d'échange de cryptomonnaies Binance.
À l'époque, les rapports indiquaient que Zhao Changpeng avait purgé quatre mois de peine après avoir plaidé coupable et avait demandé à l'administration Trump un traitement clément. Bien que Zhao Changpeng ait nié les rapports connexes sur la plateforme X, les contacts entre la famille Trump et Binance ont suscité des interrogations sur d'éventuels conflits d'intérêts.
Selon le Wall Street Journal, l'entreprise de cryptomonnaie de la famille Trump, exploitée depuis les élections de 2024, a généré des revenus de 4,5 milliards de dollars et entretient une relation de coopération avec une plateforme de trading gérée discrètement par Binance. Cette décision de grâce est donc perçue par l'extérieur comme suspecte d'échanges d'intérêts.
Trump a décrit sa décision de grâce comme la fin de la “chasse politique” du gouvernement Biden contre l'industrie de la cryptographie. Mais cette explication peine à dissimuler les liens d'intérêts commerciaux potentiels entre sa famille et Binance.
L'ascension et la chute de Zhao Changpeng
L'histoire de Zhao Changpeng est en effet un reflet de l'industrie des cryptomonnaies. Né en 1977 dans la province du Jiangsu en Chine, il émigre au Canada avec ses parents à l'âge de 10 ans. Pendant son adolescence, il a travaillé dans une station-service Chevron, chez McDonald's, et a même été arbitre de matchs de volleyball.
À 13 ans, son père lui a acheté un ordinateur IBM compatible 286, cet investissement l'a aidé à emprunter la voie de la technologie. Par la suite, il a obtenu un diplôme de premier cycle en informatique à l'Université McGill et a développé des systèmes pour la Bourse de Tokyo et le logiciel de trading à terme Bloomberg.
En 2013, Zhao Changpeng a découvert les cryptomonnaies pour la première fois en jouant aux cartes. Il a ensuite vendu son appartement à Shanghai pour investir environ 1 million de dollars dans des cryptomonnaies au prix de 600 dollars par unité. Même si la valeur de l'immobilier à Shanghai a doublé et que les cryptomonnaies ont chuté de moitié, il reste optimiste sur ces dernières.
En 2017, Zhao Changpeng a fondé Binance à Hong Kong. Avec l'envolée des prix des cryptomonnaies, Binance a rapidement grandi pour devenir la plus grande bourse de cryptomonnaies au monde. À la fin de 2021, Zhao Changpeng a atteint le sommet du classement des milliardaires chinois de Forbes avec une fortune de 90 milliards de dollars.
Cependant, l'expansion rapide de Binance s'accompagne de risques de conformité. Les régulateurs américains affirment que Binance n'a pas réussi à établir des mécanismes efficaces de lutte contre le blanchiment d'argent et a violé les réglementations sur les sanctions économiques américaines. Ces problèmes ont finalement conduit à un conflit avec le système judiciaire américain.
Les réalités juridiques et politiques derrière la grâce
Le droit de grâce du président américain découle de l'article II, section 2 de la Constitution américaine. À l'exception des affaires de destitution, le président a le pouvoir d'accorder des remises de peine et des grâces aux personnes violant les lois fédérales. Ce pouvoir est presque illimité, ce qui a permis à Trump d'annuler la condamnation criminelle de Zhao Changpeng.
Ce n'est pas la première fois que Trump utilise son pouvoir de clémence. Avant la fin de son mandat en janvier 2021, il avait gracié plusieurs personnes, dont le père de son gendre Kushner et l'ancien conseiller à la sécurité nationale Flynn. À l'époque, des médias américains avaient même révélé que les alliés et assistants de Trump avaient perçu des frais de la part de personnes cherchant une grâce présidentielle.
Pour Zhao Changpeng, la valeur légale réelle de la grâce présidentielle pourrait être limitée, car il a déjà purgé sa peine. Mais la signification symbolique est immense : la grâce efface son casier judiciaire et ouvre la voie à son retour sur la scène commerciale et politique.
Un nouveau chapitre dans la réglementation des cryptomonnaies
La décision de Donald Trump de gracier Zhao Changpeng symbolise un tournant dans la politique américaine en matière de cryptomonnaies. La Maison Blanche a clairement indiqué que cette initiative vise à mettre fin à la réglementation stricte du secteur des cryptomonnaies par l'administration Biden.
Ces dernières années, la réglementation mondiale sur les cryptomonnaies s'est considérablement durcie. En 2023, avec la faillite de l'un des cinq plus grands échanges de cryptomonnaies, FTX, la réglementation sur les cryptomonnaies est devenue encore plus stricte dans de nombreux pays. La Securities and Exchange Commission des États-Unis a également porté 13 accusations contre Binance.
Chen Jia, researcher at the International Monetary Research Institute of Renmin University of China, pointed out that for cryptocurrencies to develop sustainably in the future, it is urgently necessary to address four aspects: compliance, security, risk control, liquidity. These are also the four fundamental bases for future cryptocurrency exchanges in the United States.
Le signal clair envoyé par Trump en graciant Zhao Changpeng est que son gouvernement adoptera une posture de réglementation plus souple vis-à-vis de l'industrie des cryptomonnaies. Ce changement de politique pourrait ouvrir la porte à un retour de Binance sur le marché américain.
Pour Zhao Changpeng, la grâce signifie un nouveau départ. Dans une interview avec Caixin en septembre, Zhao Changpeng a mentionné qu'il consacrerait plus d'énergie à la société de capital-risque YZi Labs et qu'il avait déjà été invité à devenir conseiller officiel dans le secteur de la cryptographie pour plusieurs gouvernements.
Binance pourrait également connaître des changements importants. Bien qu'en vertu de l'accord de règlement, Binance soit tenu de se retirer complètement des États-Unis et de nommer un superviseur pour une durée de cinq ans, le pardon de Trump pourrait créer des conditions favorables au retour de Binance sur le marché américain.
En même temps, Zhao Changpeng pourrait également être en mesure de participer à nouveau à la gestion de Binance. Un jugement antérieur stipulait qu'il ne pouvait pas participer à la gestion ou aux activités décisionnelles de Binance pendant trois ans après sa libération. Cependant, une grâce pourrait lever cette restriction.
Le marché a réagi positivement au retour de Zhao Changpeng. Après l'annonce de sa grâce, le BNB a augmenté de 7 %, revenant au-dessus de 1100 dollars, tandis que le Bitcoin est également revenu à 110 000 dollars. Cette réaction du marché montre que les investisseurs considèrent le retour de Zhao Changpeng comme un facteur positif pour l'industrie.
Le décret de grâce de Trump a réécrit le parcours de Zhao Changpeng, mais le jeu mondial des cryptomonnaies ne fait que commencer. Avec le rapprochement de la famille Trump avec Binance et le fait que Zhao Changpeng navigue entre les dirigeants du monde, l'avenir des cryptomonnaies sera étroitement lié à la géopolitique.
Après sa libération, Zhao Changpeng a promis de “tout faire pour aider les États-Unis à devenir la capitale des cryptomonnaies”, une déclaration qui a un sens profond. Peu importe où il va, l'avenir des cryptomonnaies sera redéfini dans la collision entre les intérêts nationaux et l'idéal de décentralisation.
