Rédigé par : Eric, Foresight News
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Un affrontement direct entre le cyberpunk et les élites technologiques de la Silicon Valley.
Le 3 octobre à Beijing, le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié sur X une capture d'écran d'un article écrit par Peter Thiel en 2009, avec la légende : « Rappelons que Peter Thiel n'est, pour le dire poliment, pas un cypherpunk. »
Si, il y a deux mois, les inquiétudes de Vitalik concernant le risque de surendettement provoqué par les DAT d'Ethereum n'étaient qu'un “rappel bienveillant”, cette fois, pointer du doigt Peter Thiel, qui soutient les deux grandes entreprises de DAT d'Ethereum, BitMine et ETHZilla, peut être considéré comme un “défi positif”. Cependant, ce défi ne semble pas entièrement dirigé contre les entreprises de DAT. La véritable inquiétude de Vitalik pourrait être liée aux positions politiques très extrêmes de Peter Thiel, qui sont précisément opposées aux cypherpunks qui prônent la décentralisation comme un principe fondamental.
Peter Thiel : ne croit plus que la liberté et la démocratie sont compatibles.
En octobre dernier, Polymarket a réfuté les reportages biaisés du New York Times à son égard, en déclarant dans sa réponse que bien que Peter Thiel soit le fondateur de Founders Fund, un investisseur de Polymarket, ses inclinations politiques n'affectent pas le fonctionnement de la plateforme.
L'extrémisme politique de Peter Thiel n'est plus une nouvelle, mais il semble que ce soit la première fois qu'il soit largement discuté dans le monde de Web3.
La capture d'écran publiée par Vitalik provient d'un article écrit par Peter Thiel en 2009 intitulé “L'éducation d'un libertarien”. Dans cet article, Peter Thiel exprime une profonde déception à l'égard de la politique, estimant que les libertariens de l'époque devraient trouver un moyen de se libérer de toutes les formes de politique. Il déclare : « Puisque notre monde n'a plus vraiment de lieu de liberté, je crains que la voie de l'évasion implique nécessairement une sorte de méthode entièrement nouvelle, jamais tentée jusqu'à présent, nous conduisant vers un royaume inconnu ; c'est pourquoi je me consacre à l'étude de ces nouvelles technologies qui pourraient créer de nouveaux espaces pour la liberté. »
Les nouvelles technologies mentionnées par Peter Thiel comprennent trois domaines possibles : le cyberespace, l'espace et les océans.
La date de publication de cet article coïncide avec peu de temps après le lancement du Bitcoin, dans un contexte où Wall Street a provoqué une crise financière mondiale due à la cupidité. Peter Thiel soutient l'adoption de la technologie pour contourner la politique et créer une utopie de libre marché absolu, mais il ne souscrit pas au « technoutopisme », qui considère que la technologie a sa propre dynamique et volonté. Au contraire, il estime que la technologie doit s'opposer à la politique afin de créer un nouveau monde qui ne soit pas contrôlé par celle-ci.
Dans cette description, il semble que les affirmations de Peter Thiel soient similaires à celles des premiers cypherpunks, qui croyaient que la technologie pouvait créer un monde meilleur, tout en croyant également que le développement technologique finirait par briser les contraintes politiques et donner naissance à un véritable pays libre.
Le Founders Fund, dirigé par Peter Thiel en tant qu'associé directeur, a investi dans de nombreux types de projets Web3, y compris ces dernières années Polymarket, Avail, la société mère des Pudgy Penguins, Igloo, et la plateforme Rollup as a Service, Caldera. Dans sa croyance que « la technologie change le monde », Peter Thiel est en accord avec les crypto-anarchistes, mais il adopte une approche totalement différente pour sa mise en œuvre.
Dans “The Education of a Libertarian”, la déception de Peter Thiel envers la démocratie est en réalité une déception envers le “égalitarisme”. Depuis l'élargissement du droit de vote aux États-Unis au XXe siècle (notamment avec l'obtention du droit de vote par les femmes) et l'expansion de l'État-providence, la “démocratie capitaliste” est devenue une utopie contradictoire. Selon lui, les électeurs de masse ont tendance à l'égalitarisme, ce qui freine un véritable marché libre. Par conséquent, les libéraux devraient “fuir la politique”, plutôt que d'essayer de convaincre la majorité des électeurs.
Peter Thiel et ses partisans, qui ont une compréhension supérieure de la technologie et une vision claire de l'avenir, font davantage confiance à la gouvernance de la société par “les meilleurs”, c'est-à-dire par les élites technologiques et capitalistes, plutôt qu'à un processus démocratique basé sur un homme, une voix. Les entreprises dans lesquelles il a investi, comme Palantir et Anduril, ont pris en charge de nombreux projets de surveillance gouvernementale et d'application des lois aux frontières, et ont été critiquées pour “remplacer la prise de décision démocratique par des algorithmes et de grandes données”, ce qui revient en réalité à externaliser le pouvoir public à des entreprises privées de haute technologie peu transparentes.
Né à Francfort, la liste de lecture de Peter Thiel comprend les œuvres du juriste nazi Carl Schmitt, du théoricien du déclin des civilisations Oswald Spengler, ainsi que “L'Individu souverain”. Ce qui unit ces idées est : le mépris pour le suffrage universel, l'adoration de la puissance, la croyance en des cycles historiques et en l'“état d'exception”. Peter Thiel combine la vision politique de Carl Schmitt sur la “distinction entre ami et ennemi”, le déterminisme dictatorial d'Oswald Spengler entre “bons temps - mauvais temps”, avec le discours de “l'accélération technologique” de la Silicon Valley, formant une idéologie hybride de “néo-libéralisme + anti-démocratie”, qualifiée par les chercheurs de présentant un risque de variante fasciste.
Le journaliste et historien américain Eoin Higgins décrit dans son nouveau livre “Owned: How Tech Billionaires on the Right Bought the Loudest Voice on the Left”, publié en février de cette année : après la victoire de Trump (en 2016), les leaders de la tech sont venus s'incliner. Le 14 décembre 2016, Thiel a assisté à la réunion de campagne de Trump. Cet investisseur milliardaire a également amené ses alliés Elon Musk et Alex Karp, même si leurs entreprises respectives, Tesla et Palantir, n'étaient alors pas du tout au même niveau que Google, Microsoft, Apple et autres.
Lors du deuxième mandat de Trump, le vice-président Vance, le responsable de la cryptomonnaie et de l'intelligence artificielle de la Maison Blanche, ainsi que David Sacks, surnommé le « tsar de la cryptographie », sont tous deux influencés par Peter Thiel. Pendant ce temps, le disciple d'Elon Musk, qui a été amené à la Maison Blanche lors du premier mandat, est devenu un autre représentant de l'élitisme de la Silicon Valley. Le fait de devoir étudier si le bruit des lancements de fusées affecte l'humeur des phoques a conduit ce milliardaire à développer une haine presque folle pour le gouvernement, ou plus précisément pour la bureaucratie, et cette haine s'est également transformée en une liquidation sauvage de DOGE contre certains départements gouvernementaux. Il est évident que cette opposition idéologique extrême a provoqué un certain malaise chez Vitalik.
La liberté de qui est réellement la liberté ?
Plaidant également pour un changement du monde par la technologie, Peter Thiel choisit de laisser les élites maîtriser la technologie pour dominer les “mortels”, tandis que Satoshi Nakamoto et Vitalik croient davantage en l'égalité des technologies. Les deux parties forment une opposition absolue sur le plan idéologique. Ce qui préoccupe vraiment Vitalik, c'est un groupe d'élites technologiques détenant d'énormes capitaux utilisant leur capital et leur pouvoir de discours pour transformer Ethereum en un réseau formellement décentralisé contrôlé par des extrémistes autoritaires. À ce moment-là, Ethereum pourrait toujours être un ordinateur mondial, portant toujours la majorité des transactions de stablecoins et de RWA tokenisés, mais ce ne serait plus l'image qu'en ont les cypherpunks.
La motivation directe de Vitalik pour développer Ethereum provient du fait que Blizzard a affaibli son personnage préféré dans World of Warcraft, mais Vitalik ne s'oppose pas à l'affaiblissement, il pense simplement que cette décision devrait être prise de manière plus démocratique, même si la décision finale de vote reste l'affaiblissement, cela peut être acceptable ; mais la même chose arrive à Peter Thiel, qui choisirait de ne pas affaiblir de manière unilatérale. C'est peut-être la plus grande différence entre les deux.
Dans les commentaires de ce tweet, Vitalik a exprimé son accord avec l'idée que « l'Ethereum doit finalement cesser / fermer le développement, ou minimiser la maintenance, comme Bitcoin » ; il soutient un gel progressif et, après l'expansion à court terme, la rationalisation d'Ethereum et le nettoyage de la dette technique, adopte une attitude plus prudente vis-à-vis des changements majeurs du protocole.
Cette perspective correspond en réalité au « utopisme technologique » mentionné par Peter Thiel. Cependant, pour Peter Thiel, qui combine le rejet de la démocratie, l'autoritarisme technologique et la capture du capital, la liberté qu'il envisage semble être une limitation de la liberté de la majorité pour garantir l'absolue liberté d'une minorité. Cette affirmation, marquée par une distinction absolue entre le « bien » et le « mal », semble amener le « règne politique absolu » vers un autre extrême de « domination absolue des élites technologiques ».
Il est intéressant de noter que Vitalik a obtenu en 2014 un financement de 100 000 dollars de Peter Thiel pour développer Ethereum. Onze ans ont passé, et bien que le jeune homme d'alors ne s'accroche plus autant au crypto-anarchisme, il est devenu l'un des leaders spirituels du monde décentralisé, tandis que Peter Thiel continue de défendre des idées extrêmes que l'on peine à décrire par des mots appropriés.
Dans les dix prochaines années, Ethereum sera-t-il une arme d'absolue liberté pour une minorité ou un outil de liberté relative pour la majorité ?
