La prétendue réserve cachée de 600 000 BTC du Venezuela suscite un débat mondial

Le gouvernement américain affirme depuis longtemps que le président vénézuélien Nicolás Maduro aurait accumulé des milliards de dollars au fil des ans grâce aux revenus pétroliers, aux réserves d’or détenues par l’État et à d’autres actifs nationaux. Selon des rapports largement non vérifiés, une partie de cette richesse aurait été progressivement convertie en cryptomonnaies — notamment Bitcoin et la stablecoin USDT — formant ce que certaines sources décrivent comme une « réserve fantôme » hors de portée des sanctions américaines. Sur la base de ces affirmations principalement non confirmées, Caracas aurait pu se tourner vers les cryptomonnaies comme moyen de contourner les contrôles financiers imposés par le Trésor américain. Entre 2018 et 2020, l’administration Maduro aurait vendu environ 73 tonnes d’or d’État, évaluées à environ 2,7 milliards de dollars. Certains rapports spéculatifs suggèrent que les recettes de ces ventes ont été ultérieurement converties en environ 400 000 BTC, bien qu’aucune vérification indépendante n’existe.

Revenus pétroliers, USDT et un supposé passage au Bitcoin Une autre partie de la réserve cryptographique alléguée est liée aux revenus issus des exportations de pétrole. Vers la fin de 2025, il est dit que le Venezuela aurait réglé jusqu’à 80 % de ses exportations pétrolières en USDT. Ces fonds auraient été « convertis » par la suite en Bitcoin pour réduire le risque de gel de comptes et de saisies d’actifs dans le cadre des sanctions américaines. Les estimations des avoirs cryptographiques hypothétiques du Venezuela varient entre 600 000 et 660 000 BTC, ce qui, à leur prix actuel, vaudrait environ 56–67 milliards de dollars. Parmi les répartitions spéculatives de ces actifs figurent : Ventes d’or entre 2018 et 2020 évaluées à 45–50 milliards de dollarsRevenus pétroliers de 2023 à 2025 estimés à 10–15 milliards de dollarsActifs miniers saisis d’une valeur d’environ $500 millions Il est important de noter qu’aucun de ces chiffres n’a été confirmé par des audits indépendants ou une documentation officielle.

Du Petro au Crypto En 2018, le Venezuela a lancé sa propre cryptomonnaie soutenue par l’État, le Petro, que le gouvernement a tenté d’imposer aux institutions publiques et à certains secteurs de services. Le projet a finalement échoué, et en 2024, le gouvernement l’a complètement abandonné, en vendant toutes les réserves restantes. Pendant ce qu’on appelle l’«ère Petro», le gouvernement vénézuélien aurait utilisé l’USDT comme outil intermédiaire pour les règlements internationaux, notamment dans le commerce pétrolier. Certains de ces fonds auraient été ultérieurement convertis en Bitcoin, contribuant aux spéculations actuelles autour d’une réserve cryptographique cachée. La personne censée avoir supervisé la construction de ce réseau financier est l’homme d’affaires Alex Saab, considéré par les autorités américaines comme un informateur de la DEA depuis 2016.

Les rumeurs ont-elles influencé le prix du Bitcoin ? Les spéculations concernant les avoirs cryptographiques allégués du Venezuela ont émergé alors que le Bitcoin connaissait une modeste reprise de son prix. Pendant le week-end, la plus grande cryptomonnaie a brièvement augmenté de 2,3 % pour atteindre 93 323 $, marquant son niveau le plus haut depuis la mi-décembre. Certains membres de la communauté crypto soutiennent que les affirmations concernant « 600 000 BTC » pourraient être exagérées ou délibérément diffusées comme de la désinformation pour faire baisser le prix du Bitcoin. Les critiques soulignent que si le régime contrôlait réellement des dizaines de milliards de dollars en actifs cryptographiques, sa position géopolitique serait probablement très différente.

Tensions de longue date entre les États-Unis et le Venezuela Les relations entre les États-Unis et le Venezuela ont été tendues depuis la fin des années 1990, lorsque Hugo Chávez est arrivé au pouvoir. Après la mort de Chávez en 2013, Nicolás Maduro a pris la présidence, une transition qui, selon les économistes, a accéléré l’effondrement économique, l’émigration massive et la consolidation du régime autoritaire — notamment après les élections contestées de 2018. La monnaie au Venezuela a perdu pratiquement toute sa valeur au cours de la dernière décennie, ce qui a conduit à une adoption généralisée de méthodes de paiement alternatives, y compris les cryptomonnaies, parmi les citoyens ordinaires. L’administration de Donald Trump a imposé de sévères sanctions au régime Maduro, cherché à bloquer les exportations de pétrole vénézuélien, et a à plusieurs reprises lancé des menaces militaires. Ces actions ont eu un impact profond sur l’économie vénézuélienne et ont accéléré la recherche du pays de canaux financiers alternatifs en dehors du système bancaire traditionnel.

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