L'incapacité d'acheter est-elle une illusion ou une « maladie taïwanaise » ? The Economist révèle la vérité sur la pauvreté ressentie

« The Economist » récemment publié America’s affordability crisis is (mostly) a mirage, indiquant que malgré le fait que les Américains se plaignent généralement de « ne pas pouvoir vivre », les données macroéconomiques montrent en réalité que la situation financière des ménages américains est meilleure qu’avant la pandémie, et que la panique de ne pas pouvoir se permettre d’acheter est en fait une illusion. En comparaison avec la situation à Taïwan, bien que bénéficiant d’un développement florissant de l’intelligence artificielle et de l’industrie des semi-conducteurs, ce qui a stimulé le PIB et la valeur des actifs, la disparité salariale et le ratio prix-revenus élevés des logements empêchent la majorité des citoyens de ressentir les bénéfices de la croissance économique. La sensation que les Taïwanais ne peuvent pas acheter est-elle une illusion ou la « maladie taïwanaise » ?

La peur américaine de ne pas pouvoir acheter est en réalité une illusion

Le principal point de « The Economist » est que, malgré les plaintes générales des Américains de « ne pas pouvoir vivre », les données macroéconomiques montrent que la situation financière des ménages américains est en fait meilleure qu’avant la pandémie. Ce phénomène est appelé « mirage » (海市蜃樓 (Mirage)), c’est-à-dire une illusion.

Les revenus ont en fait surpassé l’inflation

L’article indique qu’à partir de 2019, les prix aux États-Unis ont augmenté d’environ 20 %. Mais durant la même période, le salaire horaire médian des travailleurs américains a augmenté d’environ 25-30 %. Après ajustement pour l’inflation, les « salaires réels » sont en hausse. Cela signifie que la quantité de choses qu’un Américain moyen peut acheter en une heure de travail est en fait un peu plus grande qu’avant la pandémie.

Les Américains continuent de consommer

Si les Américains ne pouvaient vraiment pas acheter, ils réduiraient leurs dépenses. Mais les données montrent que la consommation reste forte.

Les ventes au détail (Retail Sales) et les dépenses de consommation personnelle (PCE) continuent de croître, sans signe de récession. Les données indiquent que les gens achètent non seulement des biens essentiels, mais aussi des loisirs, des voyages et des biens non essentiels.

Pourquoi y a-t-il cette illusion de ne pas pouvoir acheter ?

Si les données sont si bonnes, pourquoi les Américains ont-ils encore l’impression d’être pauvres ? « The Economist » propose des explications psychologiques et politiques :

Niveau des prix vs. taux d’inflation

Les économistes regardent le « taux d’inflation » (la hausse des prix ralentit), mais le public voit le « niveau des prix » (les œufs coûtent toujours le double de 2019). Le public espère que les prix « redescendront », mais cela est très rare en économie (c’est la déflation, qui est généralement pire). Cette « mémoire des prix » cause de la douleur.

Biais de fréquence

Les gens sont extrêmement sensibles à la hausse des prix des biens qu’ils achètent fréquemment (comme la nourriture ou l’essence), même si ces éléments ne représentent pas une grande part de leurs dépenses totales. En revanche, des produits moins chers comme la télévision ou l’électronique, achetés moins souvent, ne donnent pas cette impression.

Narratif politique

Les politiciens (notamment Trump et le Parti républicain) insistent sur des récits de « effondrement économique » ou de « pire de l’histoire » pour des gains électoraux, ce qui renforce la perception négative du public.

Situation à Taïwan : illusion ou « vraie douleur » ?

Ce phénomène est également courant à Taïwan. Les données officielles indiquent souvent « une croissance salariale record » ou « un PIB en forte croissance », mais la perception des citoyens est « les bento deviennent plus chers » ou « l’espoir dans l’immobilier s’épuise ». Comparé à la situation décrite par « The Economist » aux États-Unis, la situation à Taïwan est la suivante :

Les données globales ressemblent davantage à une illusion

Bénéficiant de la vague de l’IA, des serveurs et des semi-conducteurs en 2024-2025 (TSMC, Quanta, Foxconn, etc.), le PIB de Taïwan connaît une croissance remarquable, et les données à l’exportation atteignent régulièrement de nouveaux sommets. Le marché boursier taïwanais a atteint de nouveaux records ces deux dernières années, et pour ceux qui investissent en actions ou ETF, la valeur des actifs a considérablement augmenté. La capacité de consommation de cette population est également impressionnante, comme en témoignent les foires annuelles dans les grands magasins et le nombre de touristes étrangers.

Le désespoir du ratio prix-revenus des logements

Mais à Taïwan, en dehors du secteur des semi-conducteurs et de la technologie, de nombreux secteurs traditionnels et services voient leurs salaires ne pas suivre l’inflation.

La douleur liée au logement à Taïwan provient d’un ratio prix-revenus extrêmement élevé. La hausse des prix de l’immobilier s’est longtemps éloignée des salaires fondamentaux, ce qui donne aux jeunes un sentiment d’impuissance : « peu importe combien je économise, je ne peux pas rattraper ».

L’indice de « bento » et l’inflation perçue

Bien que l’indice des prix à la consommation officiel soit faible, la perception des citoyens est que la hausse des coûts de la restauration à l’extérieur et du loyer est bien plus élevée.

Un bento passant de 80 à 100 puis à 120 NT$, une augmentation de 50 %, provoque un choc psychologique bien supérieur à ce que l’on annonce comme une « inflation modérée ».

Note : Les dernières données à Taïwan indiquent qu’en décembre 2025, le taux d’inflation annuel du CPI est de 1,31 %, avec une moyenne annuelle de 1,66 %. C’est la première fois en 4 ans que l’inflation passe sous la barre des 2 %, et le niveau le plus bas en 5 ans.

Quand « illusion » rencontre « maladie taïwanaise »

La croissance salariale à Taïwan est fortement concentrée dans la technologie et les semi-conducteurs. Selon les statistiques, environ 70 % des employés gagnent moins que la moyenne. Pour ces 70 %, leur salaire réel pourrait vraiment reculer, ce qui n’est pas une illusion, mais une réalité, car ils sont « noyés » dans la moyenne.

En novembre dernier, « The Economist » a évoqué la « maladie taïwanaise » ((Taiwan Disease)), soulignant que l’économie taïwanaise, fortement orientée à l’export, présente depuis longtemps des problèmes structurels. La cause principale est que la banque centrale maintient le taux de change du nouveau dollar taïwanais à un niveau artificiellement bas pour préserver la compétitivité à l’exportation, ce qui entraîne une sous-estimation grave de la monnaie, affaiblissant la demande intérieure, stagnation des salaires, hausse des prix des logements, et une difficulté pour la population à partager les fruits de la croissance, créant une contradiction entre « prospérité des données » et « stagnation perçue ».

Pour soutenir l’exportation (secteur technologique), la banque centrale maintient depuis longtemps un taux de change du nouveau dollar taïwanais relativement faible. Cela a également rendu les importations (énergie, matières premières, iPhone) beaucoup plus coûteuses pour la population taïwanaise.

Pour les Taïwanais, « ne pas pouvoir acheter » est-il une illusion ? Lorsque le PIB par habitant de Taïwan dépasse celui du Japon et de la Corée, et que la richesse moyenne est supérieure à celle de la France, ressentez-vous quelque chose ?

(Rapport mondial sur la richesse 2025 de UBS : le revenu médian par habitant à Taïwan est le deuxième en Asie, surpassant Singapour et le Japon)

Cet article « Acheter n’est qu’une illusion ou la « maladie taïwanaise » ? » révèle la vérité sur la pauvreté perçue, initialement publié par Lian News ABMedia.