Des entreprises de transport évaluent des paiements en cryptomonnaie pour couvrir d’éventuels frais de transit via l’Iran, mais elles s’exposent à un risque important lié aux sanctions, d’après Kaitlin Martin, analyste du renseignement senior chez Chainalysis. Selon les cadres de sanctions actuels, les paiements liés au régime iranien ou à d’autres acteurs sanctionnés peuvent être interprétés comme un soutien matériel, exposant les entreprises à des restrictions à la fois américaines et internationales.
L’alerte intervient alors que des informations circulent selon lesquelles Téhéran pourrait chercher à percevoir des frais de transit via la crypto pour le passage par des voies maritimes stratégiques. Alors que le président américain Donald Trump a laissé entendre qu’il n’accepterait pas les péages dans le détroit d’Ormuz, la question plus large demeure de savoir si la crypto pourrait servir de contournement des sanctions — une idée, selon des experts, qui est peu susceptible d’échapper à l’examen et à des actions d’application de la loi.
Points clés
Les paiements au régime iranien ou à des entités sanctionnées liées à des itinéraires de transit peuvent être considérés comme un soutien matériel, créant une exposition significative aux sanctions pour les expéditeurs et les financiers.
L’Iran a étendu son utilisation des actifs numériques, en particulier des stablecoins, pour faciliter le commerce de pétrole, d’armes et d’autres produits, mais la transparence de la blockchain ne garantit pas l’absence de contournement des sanctions.
Les transactions en cryptomonnaie laissent une trace vérifiable, que les enquêteurs peuvent exploiter pour geler ou saisir des actifs aux points d’encaissement, ce qui complique les efforts d’évasion.
Outre l’Iran, d’autres États sanctionnés ont exploré des échanges rendus possibles par la crypto. La Russie, par exemple, a utilisé des jetons numériques pour soutenir le commerce transfrontalier en dépit des sanctions.
L’activité minière de l’Iran en Bitcoin a fortement diminué, tandis que le réseau mondial Bitcoin reste robuste ; la perturbation semble concentrée en Iran et ne semble pas déstabiliser les marchés voisins.
Utilisation de la crypto et sanctions : que change-t-il, et qu’est-ce qui reste incertain
Dans un domaine où les canaux financiers sont traditionnellement régis par une matrice dense de contrôles, l’idée que la cryptomonnaie pourrait aisément esquiver les sanctions est accueillie avec prudence par les enquêteurs. Martin indique que si les actifs numériques permettent des transferts transfrontaliers en dehors des circuits conventionnels, ils s’accompagnent d’une visibilité inhérente. « À bien des égards, la cryptomonnaie est en réalité plus facile à tracer que les méthodes traditionnelles d’évasion des sanctions », a-t-elle déclaré, mettant en avant la capacité à suivre les fonds jusqu’aux points d’encaissement finaux où les autorités peuvent intervenir ou saisir des actifs.
Les données publiques suggèrent que Téhéran pousse en avant le commerce rendu possible par la crypto, en s’appuyant sur des actifs numériques pour déplacer de la valeur pour le pétrole, les matières premières et les biens connexes. Cette tendance souligne un pivot stratégique plus large : des économies sanctionnées explorent la crypto comme outil pour préserver un certain niveau d’activité transfrontalière sous la pression des juridictions occidentales. Pourtant, la traçabilité des transactions sur blockchain signifie que ces efforts restent exposés à des actions d’application et à des stratégies d’atténuation des risques de la part des banques, des bourses et d’autres contreparties.
Il existe un précédent à l’adoption de la crypto par des acteurs étatiques comme mécanisme supplémentaire pour le commerce sous sanctions. Par exemple, la Russie a expérimenté des jetons numériques pour faciliter des transactions transfrontalières après que les restrictions internationales se sont intensifiées en 2022. Ces évolutions illustrent la nature duale de la crypto dans la géopolitique : elle peut élargir l’accès au transfert de valeur, mais elle amplifie aussi l’empreinte d’une surveillance réglementaire et d’une éventuelle application des sanctions.
Mines iraniennes et perspectives du réseau mondial
La même période qui met en évidence l’intérêt de Téhéran pour le commerce rendu possible par la crypto croise également un paysage plus large de l’exploitation minière. Le taux de hachage du Bitcoin de l’Iran est tombé fortement, chutant d’environ 7 exahashes par seconde et glissant vers quelque 2 exahashes par seconde, dans un contexte de tensions géopolitiques persistantes et de pressions internes. Bien que cela représente un basculement local substantiel, le réseau mondial Bitcoin demeure globalement stable, avec un taux de hachage total oscillant autour de 1 000 exahashes par seconde. La baisse semble concentrée au sein de l’Iran, des États du Golfe voisins comme les Émirats arabes unis et Oman montrant jusqu’à présent peu d’impact.
Ces dynamiques comptent pour les investisseurs et les bâtisseurs à plusieurs titres. D’abord, la concentration de la puissance minière dans une seule région peut influer sur les marchés de l’énergie et sur la tension du réseau électrique dans cette zone, ce qui pourrait influencer la politique locale et les incitations énergétiques. Ensuite, la résilience du réseau mondial malgré les perturbations régionales renforce la propriété fondamentale de Bitcoin en tant que système distribué à l’échelle mondiale. Enfin, le changement dans l’activité minière de l’Iran pourrait influencer la capacité du pays à monétiser des actifs énergétiques via la crypto, un facteur à surveiller à mesure que les sanctions et le risque régional évoluent.
À quoi s’attendre ensuite
Plusieurs évolutions méritent d’être observées à court terme. D’abord, la rigueur avec laquelle les autorités poursuivent la supposée évasion de sanctions rendue possible par la crypto dans les couloirs maritimes, et l’existence de nouvelles actions d’application contre les entreprises facilitant de tels flux. Ensuite, tout changement dans l’utilisation par Téhéran de la crypto et des stablecoins pour le commerce, y compris d’éventuels signaux de politique de la part des autorités iraniennes. Troisièmement, le jeu entre l’activité minière régionale et la politique énergétique, en particulier en Iran et dans les États voisins, alors que les sanctions et les tensions géopolitiques continuent de remodeler les incitations pour les mineurs et les exportateurs.
Cet article a été publié à l’origine sous le titre Chainalysis Warns Crypto Payments to Iran Could Trigger Sanctions Risk on Crypto Breaking News — votre source de confiance pour l’actualité crypto, l’actualité Bitcoin et les mises à jour blockchain.
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