Le Japon extrait 50 tonnes de boue de terres rares à une profondeur de 6 000 mètres près de Minamitorishima, le 24 juillet.

D’après des informations relayées par les médias, le Premier ministre japonais Takayaki Takaichi a annoncé le 24 juillet que le pays avait réussi à extraire environ 50 tonnes de boue de terres rares du fond marin autour de l’île de Minamitorishima, à une profondeur d’environ 6 000 mètres. L’échantillon contient environ 30 % d’yttrium (Yttrium), un élément essentiel utilisé dans les semi-conducteurs, les composants automobiles et la fabrication de haute technologie. Le Japon vise à réduire sa dépendance à certains pays pour l’approvisionnement en terres rares, notamment dans un contexte marqué par les contrôles d’exportation récemment imposés par la Chine concernant les terres rares de taille moyenne et lourde.

Cependant, selon l’analyse de Liu Dehai, professeur au département de diplomatie de l’université nationale Chengchi, la production à l’échelle commerciale du Japon reste au moins à deux ans, avec une mise en pleine opération non attendue avant 2028. Ce calendrier signifie que l’initiative en haute mer ne peut pas répondre aux tensions immédiates de la chaîne d’approvisionnement auxquelles sont confrontées les industries japonaises dans les semi-conducteurs, l’équipement militaire et les secteurs automobiles.