La NASA ordonne aux astronautes de la Station spatiale internationale de se mettre à l’abri dans un Crew Dragon à la suite d’une fuite dans le module russe

Il y a dix jours, la NASA a ordonné aux astronautes à bord de la Station spatiale internationale de se mettre à l’abri en urgence dans une capsule Crew Dragon, en raison de craintes croissantes liées à des fuites persistantes dans un module russe. L’instruction a été donnée le matin du vendredi 5 juin, après que Roscosmos a proposé un important programme d’inspection et de réparation structurelle sur le module PrK — une petite zone fixée au module de service Zvezda — qui a déclenché des alarmes de sécurité chez des responsables de la NASA. Les fuites, dues à des fissures repérées pour la première fois en 2019, avaient repris en mai et se sont intensifiées au début du mois de juin, conduisant à la mise en place de la réponse d’urgence. Depuis l’événement de mise à l’abri, ni la NASA ni Roscosmos n’ont publié d’informations complémentaires, bien que des sources indiquent que le problème a été résolu avec succès.

Chronologie des fuites : reprise en mai jusqu’à la réponse du 5 juin

Les fissures dans le module PrK constituent un problème en cours depuis 2019, des astronautes russes ayant tenté diverses réparations à l’aide d’un scellant appelé Germetall-1. Plus tôt cette année, Roscosmos a indiqué que les fuites s’étaient stabilisées. Les fuites ont repris en mai, puis se sont aggravées au début du mois de juin. Le matin du vendredi 5 juin, Roscosmos a commencé à travailler en vue d’une inspection plus approfondie et d’une réparation structurelle. Une déclaration de Roscosmos n’a apporté aucun détail supplémentaire sur la solution envisagée.

La NASA sécurise l’équipage alors que la Russie révise son plan de réparation

Le plan de réparation proposé par des responsables russes le 5 juin a poussé la NASA à prendre la mesure extrême de mettre ses astronautes à l’intérieur de la capsule Dragon, au cas où une dépressurisation surviendrait à bord de la station. La Russie est ensuite revenue sur le plan, invoquant la nécessité d’effectuer des mesures et des inspections supplémentaires dans les zones où les fuites se produisaient. La NASA a indiqué qu’après la décision de la Russie, Crew-12 et Williams avaient cessé leurs activités de mise à l’abri et étaient revenus à des opérations normales à bord du laboratoire en orbite.

FAQ

Qu’est-ce qui a causé la décision de la NASA de faire se mettre à l’abri les astronautes le 5 juin ?

La NASA a ordonné aux astronautes de chercher refuge en urgence dans une capsule Crew Dragon après que Roscosmos a proposé un vaste programme d’inspection et de réparation structurelle sur le module PrK qui fuit, une proposition ayant suscité des inquiétudes en matière de sécurité chez des responsables de la NASA.

Depuis combien de temps les fuites dans le module russe ont-elles lieu ?

Les fissures du module PrK, fixé au module de service russe Zvezda, posent un problème en continu depuis 2019. Les fuites s’étaient stabilisées au début de l’année, puis ont repris en mai et se sont intensifiées au début du mois de juin.