Penjara Mediokritas Keuangan

Pendahuluan

Saya bukan pemilih saham. Saya menganut filosofi taruhan dengan cakupan luas dan tingkat keyakinan rendah (<= 53% win-rate), namun saya sepenuhnya meyakini bahwa degenerasi jangka panjang akan menjadi tema sosial ekonomi utama di abad mendatang.

Itulah sebabnya orang berusia di atas 40 tahun akan menyarankan Anda untuk meningkatkan keterampilan dan menaikkan penghasilan, sementara yang lain justru mengabaikan hal ITU dan mati-matian mencari sesuatu, APA SAJA, yang bisa memberi mereka peluang sukses luar biasa.

Hal termudah yang bisa dijual kepada kelompok seperti ini adalah “harapan”, dan setelah Anda memahami hal ini, Anda akan mengerti mengapa kasino (dalam berbagai bentuk, dexes, prediction markets, dan sebagainya) serta para guru trading, guru bisnis, kursus, dan tentu saja… substack, semakin diminati.

Penataan

Anda tidak harus dikurung untuk merasa terpenjara. Ada satu generasi yang menjalani hidup dengan jeruji tak kasat mata.

Mereka tahu kehidupan itu ada: rumah, stabilitas, imbalan atas kehadiran dan berbuat baik selama tiga puluh tahun. Mereka tahu orang lain memilikinya. Namun mereka benar-benar tidak dapat membayangkan cara mencapainya. Bukan “itu sulit”; mereka betul-betul tidak mampu membangun jalan realistis dari posisi mereka ke tujuan akhir.

Jalur tradisional untuk membangun kekayaan sudah tertutup. Bukan sekadar sulit. Tertutup. Ketika boomer menguasai ~50% kekayaan nasional padahal hanya 20% dari populasi, dan milenial hanya memegang ~10% meski jumlahnya setara, sistem ini jelas-jelas rusak secara fundamental.

Tangga sudah ditarik ke atas dan bukan karena boomer menginginkannya; inflasi harga aset sekadar menguntungkan mereka yang telah memiliki aset. Namun dampaknya tetap sama.

Runtuhnya Kesepakatan Tradisional

Dulu, kesepakatan tidak tertulis itu sederhana: hadir, bekerja keras, setia, dan Anda akan diberi imbalan. Perusahaan menyediakan pensiun. Masa kerja punya makna. Rumah Anda nilainya naik saat Anda tidur. Sistem berjalan jika Anda percaya padanya.

Kesepakatan itu sudah berakhir.

Bertahan di satu perusahaan selama 20 tahun kini menjadi liabilitas karier, bukan aset. Upah naik 8% sementara biaya perumahan berlipat ganda dan pembayaran utang kaum muda naik ~33%. Perhitungannya sudah tak mendukung kesabaran lagi.

Melihat gambaran besarnya, saya dulu menganggap ini buruk, tapi dengan hadirnya AI dan dampak ekonomi yang akan ditimbulkannya (bahkan dengan teknologi saat ini), saya pikir situasinya hanya akan semakin memburuk.

Saat sistem berhenti menghargai kesabaran, orang pun berhenti bersabar.

Inilah adaptasi rasional.

Dorongan dan Tarikan

Ada dua kekuatan yang bekerja di sini.

Tarikan

Masyarakat modern sebagian besar telah memenuhi kebutuhan dasar dalam hierarki Maslow. Makanan murah. Tempat tinggal dasar tersedia. Keamanan, layanan kesehatan, pekerjaan dasar, tidak dijamin, namun cukup terjangkau sehingga kebanyakan anak muda tidak lagi berjuang untuk bertahan hidup.

Generasi sebelumnya yang menghadapi keterbatasan ekonomi punya tantangan berbeda. Ketika Anda khawatir soal makan, tidak ada ruang untuk pertanyaan eksistensial. Rutinitas terasa masuk akal karena alternatifnya adalah kelaparan. Anda mengambil pekerjaan stabil, diam, tidak membuat masalah – karena pekerjaan itulah yang menjaga hidup Anda.

Generasi ini tidak memiliki gangguan itu.

Saat kebutuhan bertahan hidup terpenuhi, manusia mengejar kebutuhan berikutnya: rasa memiliki, penghargaan, aktualisasi diri. Mereka menginginkan pengalaman. Mereka mencari makna. Mereka ingin merasa hidupnya bergerak maju, bukan sekadar berjalan di tempat. Namun jalur tradisional menuju kebutuhan tingkat tinggi—kepemilikan rumah, kemajuan karier, keamanan finansial—justru yang kini tertutup.

Kita semua, secara naluriah, terus menggaruk luka kebutuhan aktualisasi tingkat tinggi, dan darahnya tak kunjung berhenti mengalir, sementara kita benar-benar tidak tahu bagaimana memperbaikinya.

Dorongan (dan Mengapa Semakin Buruk)

AI kini mengancam pekerjaan kerah putih, dan semua orang mengetahuinya.

Kecemasan ini bukan lagi sekadar hipotesis. ChatGPT menulis copy lebih baik dari kebanyakan marketer junior. Midjourney menghasilkan visual lebih baik dari desainer pemula. Cursor dan Claude menulis kode yang lolos review. Ini kini sudah diterima luas, kecuali oleh mereka yang benar-benar kekurangan keterampilan.

Setiap bulan muncul tolok ukur baru yang menunjukkan AI menyamai atau melampaui performa manusia pada tugas-tugas yang dulu membutuhkan gelar mahal dan pelatihan bertahun-tahun.

Pekerja kerah putih, atau mereka yang punya aspirasi finansial, kini melihat garis waktu mereka semakin singkat. Tiga tahun lalu, “AI akan menggantikan pekerja pengetahuan” masih sekadar eksperimen pemikiran. Sekarang sudah menjadi asumsi perencanaan. Semua bertanya kapan, bukan apakah, dan estimasinya terus dipercepat.

Lalu ada media sosial, yang memastikan Anda tidak pernah puas dengan posisi Anda saat ini.

Algoritma dioptimalkan untuk menampilkan level berikutnya dari apa yang mungkin Anda raih. Selalu liburan yang belum Anda jalani. Apartemen yang tak mampu Anda sewa. Gaya hidup satu tingkat di atas Anda. Tidak peduli di mana posisi Anda di tangga; selalu ada orang di atas Anda, dan algoritma akan menemukannya.

Generasi sebelumnya hanya punya sedikit gambaran tentang kehidupan orang lain. Anda membandingkan diri dengan tetangga, rekan kerja, mungkin beberapa selebriti di majalah. Kelas referensinya sempit. Sekarang kelas referensinya tak terbatas. Anak 25 tahun berpenghasilan USD 70.000 terus-menerus disuguhi konten dari orang seusianya yang menghasilkan USD 2 juta, tinggal di Bali, “kerja” empat jam sehari. Standar untuk “cukup” terus bergerak naik.

Anda tidak pernah bisa mengejar. Apa pun yang Anda capai, media sosial akan menunjukkan apa yang Anda lewatkan. Jarak antara hidup Anda dan hidup yang “seharusnya” Anda miliki dijaga secara algoritmis, selamanya tak bisa disatukan.

Jadi Anda punya AI yang memperpendek garis waktu ANDA dan media sosial yang memastikan Anda tak pernah merasa sudah sampai. Tekanan untuk kabur, SEKARANG, CEPAT, sebelum terlambat, bertambah setiap hari.

Kecemasan ini meluas. Setiap pekerja kerah putih pernah bertanya-tanya: “Bisakah AI mengambil pekerjaan saya? Kapan?” Dan kebanyakan tidak suka jawabannya. Meski merasa aman untuk saat ini, “untuk saat ini” makin singkat saja.

Jadi Anda punya satu generasi yang tak mampu mencapai tonggak tradisional DAN percaya jalur tradisional bisa lenyap sebelum mereka sampai tujuan. Bertaruh sekarang, selagi uang dan peluang masih ada, adalah respons yang rasional.

Mengapa harus bekerja keras 20 tahun demi promosi yang mungkin tak ada 10 tahun lagi?

Perangkap Maslow

Saat Anda bisa bertahan hidup namun tidak bisa ke mana-mana, ada yang rusak. Anda tidak cukup putus asa untuk menerima tawaran apa pun, tapi Anda terhalang dari tawaran yang benar-benar berarti. Kapasitas kognitif yang tadinya untuk bertahan hidup kini berubah menjadi frustrasi. Mencari. Mencari jalan mana pun yang mungkin membawa ke suatu tempat.

Kemajuan karier bukan sekadar penghasilan, melainkan tujuan, identitas, perasaan bahwa pekerjaan Anda berarti. Keamanan finansial bukan sekadar uang, melainkan kebebasan untuk mengambil risiko, bepergian, membangun, mencipta.

Ketika jalur-jalur ini tertutup DAN garis waktu untuk mencapainya makin singkat, tekanannya harus dilampiaskan ke suatu tempat. Para tahanan ini butuh jalan keluar, dan DEMI TUHAN mereka butuh jalan keluar SEKARANG.

Agensi di Kasino

Pertama kali saya melihatnya di L1 Crypto, saya kira itu hanya tren sesaat. Lalu saya melihatnya lagi di NFT, dan terus berulang dalam kekacauan antara NFT dan perp dexes, dan kini, jelas, “supercycle prediction markets”.

Orang muda yang tak bisa membayangkan bekerja keras di satu perusahaan justru rela bekerja keras berbulan-bulan mempelajari trading crypto. Mereka akan menghabiskan waktu memahami prediction markets demi memahami ekonomi yang mereka yakini sepenuhnya telah diatur. Orang yang menolak investasi tradisional sebagai “permainan orang dalam” akan bertaruh uang sewanya di memecoin.

Mengapa?

Karena kasino adalah satu-satunya tempat mereka merasa punya agensi. Satu-satunya tempat di mana keputusan mereka benar-benar bisa membuka level berikutnya, dalam rentang waktu yang relevan.

Jalur karier tradisional? Manajer Anda dipromosikan karena sudah lebih dulu, bukan karena lebih baik, dan seluruh departemen Anda bisa saja terotomasi. Pasar saham? Tentu, Anda bisa dapat 10% per tahun dan baru mampu beli rumah dalam 47 tahun, dengan asumsi pekerjaan Anda masih ada.

Tapi crypto? Prediction markets? Taruhan olahraga? Riset Anda benar-benar berarti di sini. Keyakinan dibayar. Bahkan keunggulan yang dibayangkan sekalipun terasa milik Anda sendiri, bukan sesuatu yang Anda tunggu diberikan orang lain. Anda bertaruh di mana penilaian Anda langsung menentukan hasilnya.

House edge itu ada. Kebanyakan orang kalah. Saya rasa KEBANYAKAN ORANG paham soal ini. Tapi mereka bermain, bukan menunggu masa depan yang mungkin tak pernah datang. Mereka yang berkhotbah agar orang-orang ini BERHENTI BERJUDI gagal memahami dilema para tahanan, dan selalu menganggap diri lebih pintar dengan berkata “kamu punya edge negatif”. Menurut saya para penjudi itu sangat paham hal tersebut.

Mereka yang berkata “judi itu buruk, kamu harus berhenti” hampir selalu adalah mereka yang bicara dari posisi istimewa di kelas atas finansial. Mereka MELIHAT jalan keluar; mereka MELIHAT jalur. Maka mereka pun memuji kebaikan dan kemurahan hati Tuhan dalam menjaga jalur itu.

Bagi banyak yang terpenjara, judi adalah keselamatan mereka, dan Anda secara harfiah meminta mereka menerima hidup dalam kutukan abadi. Itulah sebabnya mereka melawan Anda. Itulah mengapa nasihat baik Anda tak didengar.

Bagaimana Angka-Angkanya?

Prediction Markets: Polymarket dan Kalshi mencatat volume di atas USD 10 miliar hanya pada November 2025. Volume tahunan gabungan mendekati USD 40 miliar. Pada 2020, ini pada dasarnya nol. Laju pertumbuhannya vertikal.

Sports Betting: Pendapatan taruhan olahraga legal naik dari USD 248 juta pada 2017 menjadi USD 13,7 miliar pada 2024. Gen Z dan Milenial menyumbang 76% aktivitas taruhan. Aktivitas di sportsbook daring naik 7% year-over-year untuk kedua kelompok.

Laporan TransUnion mengidentifikasi para penjudi ini sebagai “spekulan”: penyewa di perkotaan, pengguna berat aplikasi crypto, terkonsentrasi di platform trading mobile. Anak muda yang terhalang membangun kekayaan tradisional, mencari imbal hasil asimetris di satu-satunya pasar yang menyediakannya.

Teori Ekonomi Mendukung Ini

Saat Anda terjebak, preferensi risiko Anda berubah.

Ekonom menyebutnya “convex utility in losses”: ketika sudah dalam posisi rugi, orang lebih memilih peluang kecil untuk kembali ke titik impas daripada kerugian sedang yang pasti. Inilah alasan orang menggandakan taruhan di blackjack saat tertinggal. Inilah mengapa tiket lotre lebih laku di lingkungan kurang mampu.

Pandangan saya, media sosial dan kebutuhan tingkat tinggi telah membentuk orang-orang yang posisinya jauh di bawah kelas atas finansial untuk merasa mereka sudah berada dalam posisi rugi. Garis nolnya sudah bergeser. Inilah sebabnya muncul anggapan tanpa ironi bahwa garis kemiskinan ada di USD 150.000. Generasi ini berjudi bukan untuk bertahan hidup, melainkan untuk benar-benar hidup.

Saat kebutuhan dasar terpenuhi tapi kebutuhan tingkat tinggi tertutup, uang tak lagi soal keamanan melainkan akses. Akses ke pengalaman. Akses ke kebebasan. Akses ke kehidupan yang bisa dilihat tapi tak bisa diraih. Rumah bukan sekadar tempat tinggal; itu kemampuan untuk berakar, membangun komunitas, merasa dewasa. Bepergian bukan kemewahan; itu pengalaman yang membuat hidup terasa layak dijalani.

Bagi generasi yang tak melihat jalan realistis menuju semua itu secara konvensional, expected value dari moonshot terlihat lebih baik daripada expected value dari rutinitas. Jika baseline Anda adalah “terus mengapung selamanya”, maka peluang 5% untuk lolos terasa jauh lebih menarik secara matematis dibanding 100% tetap terjebak.

Ini bukan buta finansial. Ini preferensi yang terungkap di bawah tekanan.

Para degen memecoin, penjudi olahraga, junkie prediction market, pelanggan guru trading: mereka paham peluangnya buruk. Mereka juga paham alternatifnya. Jika opsi Anda “pasti terjebak” atau “mungkin terjebak tapi ada sedikit peluang tidak”, opsi kedua selalu menang.

Degenerasi Jangka Panjang

Jadi: apa yang harus dibeli?

Jika diagnosis ini benar, bahwa satu generasi anak muda yang terkunci secara ekonomi akan terus mencari agensi melalui produk keuangan ber-variance tinggi, maka Anda ingin berada di sisi panjang apa pun yang melayani permintaan itu.

Platform akan selalu menang, terlepas dari apakah penggunanya menang atau tidak. Anda mencari platform yang tidak peduli Anda menang taruhan atau prediksi Anda benar. Anda mencari bisnis yang mengambil biaya dari aktivitas, dan aktivitasnya terus tumbuh.

Kewirausahaan: Industri ‘escape the 9-5’ sangat besar dan terus tumbuh. Pembuat kursus menjual tutorial dropshipping. Pelatih menjual model agensi. Guru menjual playbook ‘bagaimana saya menghasilkan USD 100.000/bulan’. ‘Bangun bisnismu sendiri’ sudah menjadi tiket lotre yang diterima secara sosial; terasa produktif, penuh agensi, seolah Anda membangun sesuatu. Fakta bahwa sebagian besar wirausahawan gagal tidak menurunkan permintaan, sama seperti peluang buruk tak menurunkan penjualan lotre.

Prediction markets: Polymarket sedang menggalang dana dengan valuasi USD 8-10 miliar. Total Addressable Market (TAM) yang diklaim adalah “seluruh industri taruhan”, lebih dari satu triliun dolar. Sekalipun itu terlalu optimis 90%, tetap saja pasar yang sangat besar.

Infrastruktur crypto: Kustodian, trading, staking, lending. Setiap gelombang spekulan baru butuh on-ramp. Coinbase, divisi crypto Robinhood, exchange khusus; semuanya diuntungkan dari volume, apa pun arahnya.

Operator taruhan olahraga: DraftKings, FanDuel, dan penyedia infrastrukturnya. Taruhan olahraga legal masih terus diluncurkan negara bagian demi negara bagian. Parit regulasi nyata adanya.

Social trading dan komunitas: Server Discord, akun X/Twitter, newsletter Substack yang melayani audiens ini. Perhatian ada. Kemauan membayar untuk alpha juga ada.

Taruhannya bukan bahwa spekulan individu menang. Taruhannya bahwa fenomena ini berlanjut. Bahwa kondisi ekonomi mendasar yang mendorong anak muda ke taruhan ber-variance tinggi tidak berubah. Bahwa platform yang mengambil biaya dari aktivitas ini terus tumbuh seiring audiens. Bahwa mereka yang terpenjara secara finansial akan terus menumpuk taruhan, satu ke taruhan berikutnya, layaknya Sisyphus yang mengisi tiket lotre ke-401.

Dengan apa yang kita tahu tentang akselerasi AI, biaya perumahan, distribusi kekayaan, dan ekonomi lintas generasi… apakah ini tampak seperti fenomena sementara?

Dimensi Moral

Perlu dicatat, tesis ini deskriptif, bukan preskriptif.

Menyaksikan generasi yang mencari keselamatan finansial lewat tiket lotre, bahkan yang canggih sekalipun, bukanlah sesuatu yang patut dirayakan. Fakta bahwa prediction markets dan memecoin terasa seperti satu-satunya jalan menuju agensi adalah gejala dari sesuatu yang rusak. House menang. Sebagian besar pemain kalah.

Tetapi memahami apa yang terjadi memungkinkan Anda mengambil posisi. Membuat Anda bisa merenung. Membuat Anda bisa memutuskan apakah ingin menjadi bagian darinya. Jika iya, Anda harus melangkah dengan mata terbuka, dan bertaruh di mana Anda punya keunggulan.

Kasino di setiap era selalu untung dari keputusasaan. Keputusasaan hari ini nyata, terdokumentasi, dan terus tumbuh. Kasino hari ini adalah para Penjual Harapan: Polymarket, Coinbase, DraftKings. Mereka akan terus mengambil rake.

Anda bisa memoralistisikan ini atau Anda bisa long di platform. Ini secara tidak ironis adalah salah satu cara Anda BISA keluar. Atau Anda bisa di pihak para penjudi, dan jika iya, Anda harus benar-benar hebat.

Sangat hebat. Karena ini bukan sekadar permainan. Ini hidup Anda yang dipertaruhkan. Jika Anda bertaruh dengan jiwa sebagai taruhannya, Anda harus memberi diri Anda peluang terbaik untuk menang.

Kesimpulan

Saya tutup dengan sebuah kisah…

Ada seorang kenalan saya, cerdas, bekerja di bidang teknologi, berpenghasilan bagus menurut standar sejarah mana pun. Bulan lalu ia “berinvestasi” USD 100.000 farming poin perp dex. Bukan karena ia yakin itu investasi bagus.

Karena, katanya: “Mau apa lagi, nabung 20 tahun lalu beli apartemen saat umur 55?”

Saya tahu ia hanya menunggu dex berikutnya muncul agar bisa melakukannya lagi.

Degenerasi jangka panjang.

Disclaimer:

1. Artikel ini diterbitkan ulang dari [systematicls]. Seluruh hak cipta milik penulis asli [systematicls]. Jika ada keberatan atas publikasi ulang ini, silakan hubungi tim Gate Learn dan mereka akan menanganinya dengan segera.
2. Disclaimer Tanggung Jawab: Pandangan dan opini dalam artikel ini sepenuhnya milik penulis dan tidak merupakan saran investasi apa pun.
3. Penerjemahan artikel ke bahasa lain dilakukan oleh tim Gate Learn. Kecuali disebutkan, dilarang menyalin, mendistribusikan, atau menjiplak artikel terjemahan ini.