Sebuah email dari lebih dari satu dekade yang lalu sedang menghidupkan kembali perdebatan tentang apakah proyek seperti Ripple pernah dianggap sebagai ancaman terhadap perkembangan Bitcoin, atau sekadar pesaing yang ingin dihilangkan oleh beberapa pendukung BTC.
Email tertanggal 31/7/2014 diduga menunjukkan Austin Hill – yang saat itu diperkenalkan sebagai CEO Blockstream – berbicara kepada Jeffrey Epstein (miliarder predator seksual yang bunuh diri di penjara) dan penerima lainnya bahwa “Ripple dan Stellar baru dari Jed McCaleb keduanya tidak baik untuk ekosistem”. Blockstream adalah perusahaan teknologi blockchain yang berfokus pada Bitcoin.
Percakapan ini muncul kembali setelah Departemen Kehakiman AS merilis jutaan halaman dokumen berdasarkan Undang-Undang Transparansi Arsip Epstein, termasuk email, file, gambar, dan video terkait penyelidikan sebelumnya.
Apa isi email tersebut?
Elemen yang paling mencolok dari email tentu saja adalah munculnya nama Jeffrey Epstein, dan manajemen saat ini dari Blockstream dengan cepat membantah adanya hubungan keuangan yang masih ada.
Namun, inti ceritanya terletak pada argumen pengirim daripada identitas penerima.
Austin Hill berpendapat bahwa aliran dana ke Ripple dan Stellar bukan sekadar kompetisi, melainkan juga “kontaminasi”. Dia melihat kedua proyek ini sebagai ancaman yang dapat “merusak” masa depan Bitcoin dengan mengalihkan konsensus investor, konsentrasi pengembang, dan kekuatan dari narasi seputar Bitcoin.
Bagi banyak pendukung maksimalis Bitcoin saat itu, “ekosistem” bukanlah seluruh pasar crypto, melainkan hampir identik dengan Bitcoin dan infrastruktur di sekitarnya — selama tidak merusak filosofi inti.
Pandangan ini diyakini telah “membenarkan” tekanan yang diungkapkan dalam email tersebut.
Sebaliknya, komunitas XRP melihat ini sebagai bukti bahwa orang-orang dalam internal Bitcoin awal pernah berusaha mengarahkan aliran dana keluar dari Ripple.
Komentator XRP Leonidas Hadjiloizou berpendapat bahwa email ini seperti upaya memberi tekanan agar investor “memilih pihak”, bahkan mengurangi atau menarik alokasi dana ke Blockstream jika mereka juga berinvestasi di Ripple atau Stellar.
Menurutnya:
“Email Austin Hill kepada Epstein dan Joichi Ito hanyalah satu contoh lain dari upaya maksimalis Bitcoin untuk melawan Ripple dan Stellar.”
Email yang diungkap kembali ini juga menarik tanggapan dari tokoh lama Ripple. David Schwartz, mantan CTO Ripple, mengatakan bahwa dia “tidak sama sekali terkejut” jika email ini hanyalah “puncak gunung es”, dan menambahkan:
“Sepertinya Hill melihat mendukung Ripple atau Stellar sebagai identik dengan menjadi lawan. Sangat mungkin dia dan orang lain telah menyatakan pandangan serupa dengan banyak orang lain.”
Menurut Schwartz, menganggap pendukung jaringan lain sebagai “musuh” akhirnya merugikan seluruh industri.
Namun, dia juga menekankan bahwa email ini tidak menunjukkan adanya hubungan langsung antara Epstein dengan Ripple, XRP, atau Stellar.
Apakah Ripple benar-benar “buruk untuk ekosistem”?
Ironi dari peringatan Hill tahun 2014 adalah “kerusakan” yang dia khawatirkan, dalam arti tertentu, telah terjadi — Ripple telah menjadi kekuatan besar dalam industri. Hingga tahun 2026, Ripple tidak hanya bertahan tetapi juga memperkuat posisinya sebagai pilar yang dikelola dalam infrastruktur aset digital.
Namun, perkembangan ini tidak membawa konsekuensi bencana bagi Bitcoin seperti yang diperkirakan para maksimalis.
Faktanya, evolusi Ripple selama satu dekade terakhir menunjukkan bahwa “ekosistem” sejak awal telah dibentuk agar lebih besar dari sekadar Bitcoin.
Tonggak paling penting bagi perusahaan adalah menyelesaikan perang hukum yang berkepanjangan dengan SEC. Kesepakatan tahun 2025, dengan denda yang hanya sebagian kecil dari tuntutan awal regulator, menghapus awan hukum yang membayangi XRP selama bertahun-tahun.
Kejelasan hukum ini membuka jalan bagi apa yang dulu dikhawatirkan pendukung Bitcoin: integrasi yang lebih dalam dengan lembaga keuangan tradisional.
Saat ini, Ripple tampak kurang seperti proyek kontroversial dan lebih seperti lembaga keuangan yang memiliki banyak izin di seluruh dunia. Perusahaan juga memperluas secara besar-besaran bidang penyimpanan melalui akuisisi Metaco (Swiss) dan Standard Custody & Trust, serta membeli platform keuangan seperti GTreasury, Hidden Road, dan platform stablecoin Rail.
Salah satu kritik terkuat terhadap argumen “buruk untuk ekosistem” adalah penerimaan pasar terhadap XRP sebagai aset yang bersifat institusional.
Peluncuran dana ETF XRP pada akhir 2025, termasuk produk dari organisasi seperti Franklin Templeton, menunjukkan bahwa Wall Street tidak lagi menganggap aset ini sebagai “kontaminasi”.
Sebaliknya, aliran dana ke produk ini menunjukkan bahwa bagi investor modern, “ekosistem” bukanlah permainan dengan total nol antara Bitcoin dan jaringan pembayaran, melainkan portofolio yang beragam di mana banyak “kuda pacu” dapat eksis bersamaan.
Apakah komunitas Bitcoin dan Ripple bisa berhenti berkonflik?
Sejak lama sebelum muncul ETF crypto spot atau layanan penyimpanan dari bank-bank besar, komunitas Bitcoin telah berdebat sengit di forum tentang apa yang benar-benar “baik untuk ekosistem”.
Di Bitcointalk, sebuah topik populer tahun 2013 menggambarkan Ripple sebagai bertentangan dengan tujuan Bitcoin, mengkritik struktur dan mekanisme insentif proyek tersebut. Ini adalah salah satu dasar pemikiran yang kemudian berkembang menjadi pandangan “maximalist”.
Kritik biasanya berfokus pada beberapa poin utama: kontrol atas tata kelola, distribusi token, tingkat “kepemilikan perusahaan”, dan apakah kerjasama dengan bank dan regulator melemahkan narasi politik Bitcoin.
Sebaliknya, pendukung Ripple dan Stellar berpendapat bahwa sistem pembayaran yang lebih cepat, biaya lebih rendah, dan fokus pada pembayaran adalah karakteristik praktis, bukan pengkhianatan terhadap ideologi. Mereka berpendapat bahwa narasi awal Bitcoin sering kali menyamakan “desain berbeda” dengan “ancaman eksistensial”.
Meskipun email tahun 2014 sebagian besar bersifat “dokumen sejarah”, itu mencerminkan konflik kebijakan dan politik terbaru, saat perdebatan Bitcoin–Ripple beralih dari forum ke lobi.
Awal 2025, Jack Mallers – salah satu pendiri dan CEO Twenty One Capital – berpendapat bahwa Ripple sedang berusaha mencegah gagasan bahwa AS membangun dana cadangan strategis yang hanya berisi Bitcoin, dan mendorong XRP, token yang dia gambarkan sebagai terpusat dan dikendalikan oleh perusahaan.
Menurutnya, sentralisasi XRP bertentangan dengan tujuan dana cadangan BTC yang bersifat “mendukung industri, pekerjaan, dan teknologi”.
Perdebatan ini menjadi lebih konkret ketika Presiden Donald Trump menyatakan bahwa dana cadangan crypto strategis AS bisa mencakup XRP bersama Bitcoin dan token besar lainnya.
Pengumuman ini memperjelas batasan yang sudah dikenal: pendukung maksimalis Bitcoin mendukung model cadangan tunggal aset, sementara pendekatan multi-aset menguntungkan jaringan token besar yang terkait dengan AS.
Perbedaan ini menjelaskan mengapa komunitas Bitcoin dan Ripple terus-menerus berada dalam posisi berlawanan selama bertahun-tahun, meskipun keduanya termasuk aset digital paling populer di dunia.
Namun, CEO Ripple Brad Garlinghouse tampaknya berusaha mengarahkan komunitas XRP menjauh dari “perang”, dengan terus mengajak kolaborasi dan persatuan antar pihak dalam industri untuk mendukung pertumbuhan bidang baru ini.
