Ketegangan antara Biro Investigasi Federal AS (FBI) dan Iran meningkat pada 27 Februari ketika FBI menetapkan Iran sebagai "Sponsor Penahanan yang Melanggar Hukum". Langkah ini menunjukkan bahwa Washington percaya bahwa warga Amerika ditahan untuk tujuan politik. FBI mengutip dua kasus: Robert A. Levinson, mantan agen yang menghilang pada tahun 2007 saat mengunjungi Pulau Kish, dan Shayan Kazemi, seorang warga negara AS yang menghilang pada tahun 2011, terakhir muncul di Istanbul. AS masih menawarkan hadiah hingga $25 juta dan $200.000 untuk informasi terkait.
Penunjukan itu meningkatkan tekanan diplomatik dan memfokuskan upaya penyelamatan, bukan aksi militer. Namun, AS telah meningkatkan pasukannya di Israel di tengah ketegangan regional. Selain itu, pernyataan Donald Trump tentang meningkatnya tekanan pada Kuba membuat pasar semakin khawatir. Meningkatnya risiko geopolitik telah menyeret Bitcoin ke bawah, meskipun saluran diplomatik tetap terbuka.