Intel mengatakan pihaknya akan meluncurkan chip data-center kecerdasan buatan baru tahun ini untuk menantang Nvidia dan AMD, dengan taruhan bahwa memori yang lebih murah dan konsumsi daya yang lebih rendah bisa memenangkan hati operator yang membangun kapasitas komputasi.
- Poin-poin Utama:
-
- Intel berencana untuk mengirimkan Crescent Island AI GPU pada 2026, menargetkan Nvidia dan AMD dari sisi biaya dan efisiensi daya.
-
- Chip ini menggunakan hingga 480GB memori LPDDR5X yang lebih murah dan pendinginan udara, dengan pengambilan sampel pelanggan dijadwalkan pada paruh kedua 2026.
-
- Penambang Bitcoin seperti Terawulf beralih ke komputasi AI, sehingga perlombaan chip ini langsung terkait dengan garis bawah kripto.
Taruhan Lebih Murah untuk AI Inference
Rencana tersebut, yang disorot dalam pembaruan pasar yang banyak dibagikan, berpusat pada unit pemrosesan grafis (GPU) untuk data-center bernama Crescent Island. Berbeda dengan akselerator kelas atas dari Nvidia dan AMD yang mengandalkan memori berbandwidth tinggi yang mahal, chip Intel dibangun dengan memori LPDDR5X berbiaya lebih rendah, mendukung hingga 480GB, dan dirancang untuk berjalan di rak server berpendingin udara, bukan pada setup pendingin cair yang menuntut.
Dengan desainnya, Intel menargetkan AI inference (tahap ketika model terlatih benar-benar menjawab kueri) ketimbang beban kerja pelatihan yang paling menuntut, tempat Nvidia mendominasi. Dengan menekankan “kinerja per dolar” dan apa yang disebut para eksekutif sebagai ekonomi token, Intel berharap dapat mengungguli pesaing dari sisi biaya operasional untuk beban kerja volume besar yang selalu aktif, yang semakin menjadi ciri khas AI komersial.
Image source: X
Pengambilan sampel pelanggan untuk Crescent Island ditargetkan pada paruh kedua 2026, dengan pendekatan terbuka dan modular yang memungkinkan pembeli mengombinasikan GPU Intel dengan perangkat keras dari vendor lain.
Intel tidak masuk ke pertarungan tanpa modal, karena perusahaan telah mengamankan lebih dari $18 miliar pendanaan segar, termasuk $11,1 miliar dari pemerintah AS dan $5 miliar dari Nvidia sendiri. Tidak hanya itu, baru-baru ini perusahaan juga mengamankan $2 miliar dari raksasa holding investasi multinasional Jepang, Softbank.
Meski begitu, para pemain lama tetap tangguh, mengingat akselerator Nvidia masih menjadi standar untuk AI mutakhir, dan AMD telah mengukir posisi penantang yang kredibel. Taruhan Intel adalah tidak semua beban kerja membutuhkan silikon tercepat dan termahal, dan bahwa sebagian signifikan pasar akan menukar kinerja puncak dengan biaya awal serta energi yang lebih rendah.
Kripto Perlu Memberi Perhatian
Bagi pembaca aset digital, perlombaan chip ini bukan sekadar tontonan karena banyak peralatan mereka melewati perusahaan-perusahaan yang sama. Para penambang Bitcoin, yang terjepit margin tipis setelah halving terbaru, sedang mengalihkan pusat data berenergi tinggi mereka untuk menampung komputasi AI, di mana pendapatan per megawatt bisa jauh melampaui hasil penambangan.
Beberapa bulan lalu, Berita Bitcoin.com melaporkan bahwa data center AI kini mengungguli penambangan bitcoin, memicu pergeseran besar di industri ketika operator mengejar beban kerja bernilai lebih tinggi. Di tengah situasi itu, ekonomi bagi sebagian perusahaan telah berubah secara dramatis: pada 2026, para penambang mengalahkan bitcoin sebesar 70%, sementara Terawulf mengunci kontrak AI senilai $12,8 miliar ketika mereka mengarah ke komputasi kinerja tinggi (HPC).
Terlebih lagi, Terawulf telah memperluas jejak AI berkat kampus data 1GW dan pendanaan senilai $3 miliar, yang merupakan bagian dari tren yang lebih luas: perusahaan penambangan yang bertransformasi menjadi penyedia infrastruktur AI. Chip inference yang lebih murah seperti Crescent Island dapat menurunkan biaya pembangunan fasilitas tersebut, sehingga berpotensi meningkatkan imbal hasil yang bisa diperoleh para penambang yang berubah menjadi host, serta merombak hitungan modal di balik pembangunan.
Gambaran Besar untuk Biaya Perangkat Keras
Pasar GPU yang lebih kompetitif menjadi penting di luar saham perusahaan mana pun, karena jika Intel mampu menekan harga untuk perangkat inference, biaya untuk mendirikan kapasitas AI dapat turun secara menyeluruh—menguntungkan operator yang dekat dengan kripto dan berlomba mengisi data center dengan komputasi yang bisa disewakan.
Sisi energi juga sama relevannya. Chip berpendingin udara dan konsumsi daya lebih rendah mengurangi beban pada infrastruktur kelistrikan yang diperebutkan oleh penambang dan host AI, sebuah kendala yang kini menjadi salah satu bottleneck paling menentukan di sektor ini. Daya, bukan hanya silikon, sekarang menjadi sumber daya yang langka, dan perangkat keras yang mampu melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit secara langsung memengaruhi siapa yang bisa melakukan skala.
Ke depan untuk Intel, tonggak terdekat tampaknya adalah pengambilan sampel pelanggan, lalu benchmark dan kemenangan desain, karena itulah yang akan menentukan apakah Crescent Island benar-benar menjadi ancaman bagi status quo atau hanya alternatif niche lainnya.
