Pasar cryptocurrency tersembunyi di Arab Saudi: mesin pertumbuhan wilayah yang diabaikan

Ikhtisar Kota: Riyadh | Negara: Arab Saudi | Populasi Metropolitan: 7,82 juta | Tahun Pendirian: 1737 | Status Wilayah: Kota terbesar ketiga di Timur Tengah

Pertumbuhan Pesat di Tengah Zona Abu-abu

Terletak di jantung Gurun Nafud, Riyadh telah lama diremehkan di bidang mata uang kripto. Kota pusat minyak tradisional ini sedang mengalami revolusi aset digital secara diam-diam.

Menurut penelitian industri, di antara warga Arab Saudi berusia 18 hingga 60 tahun, sudah ada 14% yang memiliki aset kripto. Fenomena di balik data ini lebih menarik lagi—di lingkungan yang tidak secara tegas mendukung maupun melarang, jumlah pemilik kripto tetap berkembang pesat. CEO platform blockchain keuangan halal Takadao, Morrad Irsane, mengamati tren ini dan percaya bahwa ini menandai potensi ledakan pasar kripto di wilayah tersebut.

Dinamika Pasar dari Ketidakjelasan Kebijakan

Alih-alih mengatakan Arab Saudi mengambil posisi regulasi yang tegas, lebih tepatnya pemerintah sedang dalam strategi “mengamati”. Beberapa profesional lokal mengungkapkan bahwa pemerintah masih dalam tahap pembelajaran dan belum meluncurkan kebijakan wajib. Sistem perbankan umumnya bersikap hati-hati terhadap aset kripto, tetapi ini tidak sepenuhnya menghambat aktivitas pasar.

Seorang mahasiswa keuangan lokal mengungkapkan bahwa sekitar 20% teman sekelasnya sedang memegang atau memperdagangkan aset kripto. Dulu, dana bisa dengan relatif mudah masuk ke ekosistem perdagangan melalui bank tradisional, tetapi seiring meningkatnya perhatian regulasi, bank mulai membatasi transfer semacam itu, bahkan menutup rekening terkait. Hal ini mendorong perdagangan P2P menjadi metode utama, yang melibatkan trader profesional maupun investor biasa.

Perlu dicatat bahwa Arab Saudi tidak mengenakan pajak penghasilan pribadi maupun pajak keuntungan modal, sehingga biaya memegang aset kripto menjadi sangat kompetitif. Untuk menghindari pembatasan bank, transfer dana melalui rekening mata uang asing di negara tetangga seperti Bahrain juga menjadi praktik umum.

Keluarga Konglomerat Masuk, Pasar Menghangat

Menurut sumber industri, lembaga pengelola kekayaan besar dan kantor keluarga kaya di Arab Saudi mulai memperhatikan alokasi aset kripto. Karena tidak ada saluran resmi untuk membeli, institusi ini berpartisipasi secara tidak langsung di pasar. Permintaan dari klien dengan kekayaan bersih tinggi ini secara bertahap meningkatkan aktivitas dan volume transaksi pasar.

Web3 dan Game: Perubahan Sikap Resmi yang Halus

Riyadh menjadi tuan rumah Pameran Esports Eksterior 2023, di mana anggota kerajaan Arab Saudi, Pangeran Faisal bin Bandar, hadir sebagai ketua Asosiasi Esports Arab Saudi dan menyampaikan pidato, menyatakan optimisme terhadap industri game dan dunia virtual. Penampilan mencolok pangeran ini mengirim sinyal positif dari pihak resmi.

Chairman Animoca Brands, Yat Siu, menyatakan di lokasi bahwa posisi strategis Arab Saudi di Timur Tengah mirip dengan peran China di Asia—begitu masuk ke industri tertentu secara resmi, pengaruhnya akan meluas dari regional ke global.

Selanjutnya, King Abdulaziz City for Science and Technology (KACST) menandatangani kerjasama dengan Animoca Brands untuk membangun pusat inovasi Web3 di Riyadh, yang akan mendukung startup lokal dan penelitian blockchain di universitas. Kepala KACST menyatakan bahwa langkah ini bertujuan untuk “mengubah arah perkembangan blockchain dan inovasi digital di kawasan ini.”

Perubahan ini bukanlah kejadian terisolasi. Pada 2020, Saudi Aramco (perusahaan minyak nasional Arab Saudi) bersama raksasa energi lainnya menginvestasikan 5 juta dolar ke Vakt. Vakt menyederhanakan proses perdagangan komoditas dengan mengintegrasikan transaksi ke blockchain, menghilangkan proses manual berbasis kertas yang masih ada di industri minyak.

Jalur Game: Titik Kunci Visi 2030

Pengembangan game dan ekonomi virtual telah menjadi bagian utama dari visi diversifikasi ekonomi Arab Saudi 2030. Perubahan strategi ini sangat menarik bagi generasi muda, karena iklim Riyadh membatasi aktivitas luar ruangan di siang hari. Penggabungan teknologi blockchain dan industri game dipandang resmi sebagai evolusi alami menuju ekonomi inovatif masa depan.

Kompetisi Wilayah: Pembelajar vs Pelopor

Riyadh menghadapi kompetisi dari Dubai yang berdekatan. Dubai sebagai pusat industri kripto regional di Timur Tengah telah menegaskan posisinya, menarik modal dan talenta global melalui kebijakan yang ramah. Namun, pengamat industri menunjukkan bahwa Arab Saudi mengambil strategi “mengamati dengan hati-hati”—mengizinkan ekosistem inovasi berkembang secara relatif longgar sambil menghindari janji kebijakan yang berlebihan.

Beberapa profesional lokal bahkan berpendapat bahwa adopsi cepat industri ini oleh UEA lebih sebagai “eksperimen negara kecil”, sementara Saudi yang lebih besar bisa belajar dari pengalaman tetangganya dan merancang strategi jangka panjang yang lebih kokoh. Perbedaan posisi ini berpotensi menjadi keunggulan Saudi—menghasilkan manfaat inovasi sekaligus menghindari risiko keputusan terburu-buru.

Ekosistem Baru Mulai Terbentuk

Sebagai pusat industri game yang baru muncul, Riyadh telah menarik beberapa perusahaan pengembang blockchain dan konsultan yang melayani proyek internasional. Ekosistem startup lokal bersikap toleran terhadap perusahaan-perusahaan ini, karena para pengambil keputusan memahami nilai jangka panjang inovasi industri terhadap perkembangan kota.

Faktanya, potensi nyata Arab Saudi di bidang kripto mungkin terletak pada statusnya sebagai “raksasa yang tertidur”—memiliki modal besar, populasi muda yang besar, dan dukungan strategis pemerintah, tetapi belum berkomitmen sepenuhnya. Begitu keputusan resmi diambil, potensi pertumbuhan pasar ini bisa jauh melampaui ekspektasi.

Akankah Arab Saudi menjadi wilayah utama adopsi kripto berikutnya? Jawabannya mungkin lebih dekat dari yang kita kira.