Elon Musk Menjelaskan Asal Usul Etnisnya: Warisan Inggris, Bukan Afrikaner—Dan Hubungan Mengejutkan dengan Tolkien

Orang terkaya di dunia baru-baru ini menjadi berita utama dengan menjelaskan kembali tentang latar belakang etnis dan budayanya, sebuah klarifikasi yang mengungkap lebih banyak tentang nuansa identitas daripada yang disadari kebanyakan orang.

Koreksi Warisan

Pada awal Januari, Elon Musk menggunakan X (dulu Twitter) untuk mengatasi kesalahpahaman yang terus-menerus tentang asal-usulnya. Sementara banyak yang menganggap pengusaha miliarder ini berasal dari garis keturunan Afrikaner, Musk menegaskan bahwa asal usul sebenarnya berasal dari keturunan Inggris dan Inggris—sebuah perbedaan yang memiliki bobot budaya yang signifikan dalam sejarah Afrika Selatan.

“Sedikit koreksi: Saya berasal dari latar belakang Inggris/Inggris, bukan dari latar belakang Afrikaner (seperti JRR Tolkien, yang juga lahir di Afrika Selatan),” tulis Musk, menarik paralel yang tak terduga dengan salah satu penulis sastra paling terkenal.

Memahami Perbedaan Budaya

Perbedaan antara kedua warisan ini jauh dari sepele. “Afrikaner” menggambarkan keturunan dari pemukim Belanda, Jerman, dan Prancis abad ke-17 yang sebagian besar berbicara bahasa Afrikaans dan mengembangkan identitas budaya yang khas yang dibentuk oleh sejarah kolonial dan era apartheid. Sebaliknya, orang Afrika Selatan keturunan Inggris menelusuri garis keturunan mereka ke pemukim Inggris abad ke-19, sebagian besar berbicara bahasa Inggris, dan mempertahankan hubungan budaya dan keluarga yang lebih kuat dengan Inggris itu sendiri.

Klarifikasi ini muncul setelah seorang blogger teknologi bernama Casey Handmer menyoroti bagaimana kesalahpahaman tentang lingkungan pembentukan Musk dapat mengaburkan persepsi tentang karya dan pandangannya. Handmer berpendapat bahwa konteks sangat penting—memahami latar belakang seseorang yang sebenarnya, bukan asumsi, memberikan wawasan yang lebih jelas tentang perspektif mereka.

Paralel Tolkien

Referensi Musk kepada J.R.R. Tolkien sengaja dan mengungkapkan. Penulis “The Lord of the Rings” ini lahir di Bloemfontein, Afrika Selatan, pada tahun 1892 dari orang tua Inggris, meskipun ia pindah ke Inggris saat masa kecilnya. Seperti Tolkien, Musk lahir di Afrika Selatan—khususnya Pretoria, ibu kota administratif negara, pada 28 Juni 1971—namun dari keluarga yang berketurunan Inggris, bukan Afrikaner.

Kekaguman miliarder ini terhadap Tolkien sangat mendalam. Ia sering merujuk karya sastra penulis tersebut di media sosial dan menyebutnya sebagai pengaruh dalam pemikirannya. Bahkan, narasi Tolkien dikabarkan memengaruhi hubungan pribadinya, termasuk dalam pendekatannya terhadap musisi Grimes.

Bab Afrika Selatan

Tahun-tahun awal Musk di Afrika Selatan membentuknya dalam berbagai cara, baik yang terdokumentasi maupun yang diperdebatkan. Biografernya mencatat masa kecil yang penuh tantangan, termasuk pendaftaran dalam program bertahan hidup di alam liar yang melelahkan saat berusia 12 tahun—sebuah pengalaman yang Musk bandingkan dengan kenyataan brutal yang digambarkan dalam “Lord of the Flies.” Masa-masa pembentukan ini di Afrika Selatan era apartheid, meskipun penuh kesulitan, sebelum ia akhirnya berangkat ke Amerika Utara di mana ia membangun kerajaan wirausahanya.

Menambah lapisan lain dalam narasi Afrika Selatan-nya adalah rumor yang terus-menerus beredar tentang ayahnya, Errol Musk, yang diduga mendapatkan keuntungan dari sebuah tambang zamrud di negara tersebut. Pengusaha ini berulang kali dan vokal menolak klaim tersebut, menyatakan frustrasi terhadap apa yang disebutnya sebagai “kebohongan tentang tambang zamrud palsu,” mempertanyakan dasar faktualnya dan menyebutnya sebagai rekayasa yang menyederhanakan atau menyalahartikan sejarah keluarga sebenarnya.

Mengapa Klarifikasi Ini Penting

Di era disinformasi media sosial dan asumsi budaya, upaya Musk untuk memperbaiki catatan tentang etnisitasnya menyoroti betapa mudahnya narasi pribadi menjadi terdistorsi. Kesalahan penggambaran latar belakangnya sebagai Afrikaner daripada Inggris/Inggris berpotensi mengubah pemahaman publik tentang kerangka budaya dan nilai-nilainya. Dengan mengaitkan identitasnya dengan warisan Inggris dan mengaitkan koneksi Tolkien, Musk memberikan sudut pandang yang lebih akurat dalam melihat akar Afrika Selatannya—yang berbicara tentang pemukiman kolonial Inggris dan kontinuitas budaya daripada tradisi berbahasa Afrikaans yang dibentuk oleh kekuatan sejarah yang berbeda.