Cadangan Bumi Langka Global: Pemetaan Konsentrasi Pasokan dan Kesenjangan Kapasitas Produksi

Prospek untuk tanah jarang tetap kuat, didukung oleh permintaan yang semakin meningkat dari sektor energi bersih dan teknologi maju. Namun ketidakseimbangan kritis tetap ada: negara-negara dengan cadangan substansial sering kali kekurangan kapasitas produksi yang sesuai. Misalnya, Brasil memegang cadangan tanah jarang terbesar kedua di dunia berdasarkan negara dengan 21 juta metrik ton, tetapi hanya memproduksi 20 MT pada tahun 2024. Ketidaksesuaian antara kekayaan cadangan dan kemampuan ekstraksi ini membentuk ulang dinamika geopolitik dan strategi rantai pasok.

Memahami Unsur Tanah Jarang dan Dasar-Dasar Pasar

Logam tanah jarang terdiri dari 17 unsur alami: 15 dari seri lanthanide, plus yttrium dan scandium. Bahan ini dibagi menjadi kategori “berat” dan “ringan” berdasarkan berat atom, dengan tanah jarang berat memeroleh harga premium karena penggunaannya dalam magnet canggih, turbin angin, dan kendaraan listrik.

Cadangan tanah jarang global total sekitar 130 juta metrik ton. Produksi tahunan mencapai 390.000 MT pada tahun 2024, dua kali lipat dari output satu dekade lalu yang hampir tidak melebihi 100.000 MT. Lonjakan ini mencerminkan kompetisi yang semakin intensif untuk bahan kritis karena negara-negara memprioritaskan transisi energi dan kedaulatan teknologi.

Delapan Pemilik Cadangan Terbesar

1. China Mendominasi Dengan 44 Juta Metrik Ton

Cadangan tanah jarang China berdasarkan peringkat negara menempatkannya jauh di depan dengan 44 juta MT—sekitar sepertiga dari pasokan global. Negara ini memproduksi 270.000 MT pada tahun 2024, menguasai 69% dari produksi dunia. Dominasi ini berasal dari strategi negara yang disengaja: setelah menyatakan pada 2012 bahwa cadangan menurun, Beijing menerapkan program stok nasional dan komersial sambil secara bersamaan menindak operasi penambangan ilegal.

Pembatasan ekspor yang diberlakukan pada 2010 memicu kepanikan pasokan global, mendorong pesaing mengembangkan alternatif. Baru-baru ini, China melarang ekspor teknologi untuk produksi magnet tanah jarang, meningkatkan kompetisi di sektor teknologi dengan Amerika Serikat. Negara ini semakin banyak memperoleh tanah jarang berat dari Myanmar, di mana perlindungan lingkungan tertinggal di belakang standar China.

2. Brasil Menempatkan Diri Sebagai Kekuatan Cadangan Sekunder dengan 21 Juta MT

Cadangan tanah jarang Brasil berdasarkan metrik negara menunjukkan bahwa negara ini memiliki 21 juta MT meskipun produksi historis minimal. Ini berubah secara dramatis. Serra Verde memulai operasi Fase 1 di deposit Pela Ema pada awal 2024, menargetkan output tahunan 5.000 MT pada 2026. Pela Ema merupakan salah satu dari empat deposit tanah liat ionik global yang mampu memproduksi keempat unsur magnet kritis—neodymium, praseodymium, terbium, dan dysprosium—di luar batas China.

3. India dengan 6,9 Juta MT Mencerminkan Potensi yang Belum Dimanfaatkan

Cadangan tanah jarang India berdasarkan negara mencapai 6,9 juta MT, dengan produksi 2024 sebesar 2.900 MT. Negara ini mengandung hampir 35% dari deposit mineral pantai dan pasir planet, sumber kaya untuk ekstraksi tanah jarang. Inisiatif pemerintah yang diluncurkan akhir 2023 memprioritaskan riset tanah jarang, dan Trafalgar mengumumkan rencana Oktober 2024 untuk fasilitas manufaktur tanah jarang dan magnet terintegrasi pertama di India.

4. Australia dengan 5,7 Juta MT: Pemimpin Non-China yang Muncul

Australia menempati posisi keempat secara global dengan cadangan 5,7 juta MT, memproduksi 13.000 MT selama 2024. Lynas Rare Earths mengoperasikan tambang Mount Weld dan fasilitas pemurnian di Malaysia, berfungsi sebagai pemasok non-China utama di dunia. Ekspansi 2025 menargetkan peningkatan kapasitas, sementara pabrik pengolahan Kalgoorlie yang baru mulai produksi pertengahan 2024. Proyek Yangibana dari Hastings Technology Metals, yang siap shovel sejak perjanjian off-take terbaru, memperkirakan output konsentrat tahunan 37.000 MT dengan pengiriman pertama di Q4 2026.

5. Rusia: 3,8 Juta MT Meski Tantangan Geopolitik

Data cadangan tanah jarang Rusia menunjukkan 3,8 juta MT setelah revisi penurunan signifikan pada 2024 dari 10 juta MT yang sebelumnya dilaporkan. Produksi tetap di angka 2.500 MT per tahun. Ketegangan geopolitik telah memperumit rencana pengembangan; pengumuman investasi US$1,5 miliar pada 2020 untuk bersaing dengan China tampaknya ditunda di tengah komitmen militer.

6. Vietnam dengan 3,5 Juta MT dalam Pengawasan

Cadangan tanah jarang Vietnam mengalami revisi besar ke bawah menjadi 3,5 juta MT dari 22 juta MT tahun sebelumnya. Produksi terhenti di angka 300 MT, jauh dari target pemerintah 2030 sebesar 2,02 juta MT. Kemunduran ini mengikuti penangkapan enam eksekutif tanah jarang pada Oktober 2023, termasuk ketua Vietnam Rare Earth, atas dugaan penipuan pajak pertambahan nilai dalam operasi perdagangan.

7. Amerika Serikat: 1,9 Juta MT di Tengah Revitalisasi Domestik

Amerika Serikat secara paradoks menempati posisi ketujuh dalam cadangan dengan 1,9 juta MT sementara meraih posisi kedua dalam produksi 2024 sebesar 45.000 MT. Hanya tambang Mountain Pass di California, yang dioperasikan oleh MP Materials, saat ini mengekstraksi secara domestik. MP Materials mengembangkan kemampuan hilir Stage III di fasilitas Fort Worth, mengubah oksida tanah jarang menjadi magnet dan bahan prekursor. Pemerintahan Biden mengalokasikan US$17,5 juta pada April 2024 untuk pengembangan teknologi pengolahan yang memanfaatkan batu bara dan produk samping batu bara.

8. Greenland: 1,5 Juta MT dengan Tantangan Pengembangan

Greenland menguasai 1,5 juta MT dalam cadangan di dua proyek utama—Tanbreez dan Kvanefjeld—meskipun saat ini tidak memproduksi output. Critical Metals menyelesaikan akuisisi Tanbreez pada Juli 2024, memulai pengeboran September untuk menyempurnakan pemodelan sumber daya. Energy Transition Minerals menghadapi pencabutan lisensi untuk Kvanefjeld karena kekhawatiran eksploitasi uranium; rencana revisinya yang mengecualikan uranium ditolak pada September 2023. Per Oktober 2024, perusahaan menunggu keputusan banding pengadilan. Perkembangan politik AS terbaru telah meningkatkan profil strategis Greenland, meskipun pemimpin Denmark dan Greenland secara tegas menolak pertimbangan kedaulatan.

Mengapa Ekstraksi Tanah Jarang Menyajikan Tantangan Kompleks

Menemukan deposit yang secara ekonomi layak terbukti sangat sulit. Tanah jarang berat terjadi di lebih sedikit badan tambang dibandingkan varian ringan, memperburuk kendala pasokan. Proses pemisahan membutuhkan ketelitian luar biasa: unsur tanah jarang memiliki sifat kimia yang serupa, sehingga memerlukan siklus ekstraksi pelarut yang panjang—berlangsung ratusan hingga ribuan kali untuk hasil kemurnian tinggi.

Dampak lingkungan memperumit kesulitan ini. Bijih yang mengandung tanah jarang sering mengandung torium dan uranium, menghasilkan aliran limbah radioaktif. Operasi penambangan in-situ di China Selatan dan Myanmar Utara telah mencemari air tanah dan sumber air permukaan, menghancurkan ekosistem lokal, dan memicu lebih dari 100 tanah longsor yang terdokumentasi di wilayah Ganzhou China. Pegunungan Myanmar mengalami kerusakan parah, dengan 2.700 kolam pengumpulan ilegal yang mencakup area sebesar Singapura teridentifikasi per pertengahan 2022.

Aplikasi Teknologi yang Mendorong Permintaan

Magnet tanah jarang yang mengandung neodymium dan praseodymium menggerakkan mesin pesawat dan instalasi energi terbarukan. Dysprosium dan samarium meningkatkan kinerja magnet. Elektronik konsumen dari ponsel hingga laptop bergantung pada komponen tanah jarang. Fosfor tanah jarang termasuk europium, terbium, dan yttrium menerangi teknologi tampilan dan sistem pencahayaan. Aplikasi yang beragam ini memastikan permintaan yang berkelanjutan seiring transisi infrastruktur energi global menuju keberlanjutan.

Prospek Masa Depan: Membangun Ketahanan Rantai Pasok

Ketidaksesuaian antara cadangan tanah jarang berdasarkan negara dan kapasitas produktif akan memperkuat kompetisi strategis. Negara-negara yang mempercepat kemampuan pengolahan hilir—seperti Serra Verde Brasil dan operasi terintegrasi Australia—mewakili upaya diversifikasi rantai pasok. Undang-Undang Bahan Mentah Kritis Uni Eropa mendorong pengembangan deposit Per Geijer di Swedia, yang menyimpan lebih dari 1 juta MT sumber oksida. Negara-negara Fennoscandia termasuk Norwegia dan Finlandia menyimpan deposit besar, menawarkan alternatif geografis dari konsentrasi Asia.

Total produksi global harus meningkat secara signifikan untuk memenuhi permintaan proyeksi 2030. Dengan cadangan hanya 130 juta MT yang mendukung pertumbuhan konsumsi yang agresif, daur ulang yang efisien dan inovasi teknologi dalam metode ekstraksi menjadi sama pentingnya dengan pengembangan tambang baru.