Mengapa Seorang Jutawan Berusia 84 Tahun Seperti Nancy Pelosi Masih Mengklaim Manfaat Jaminan Sosial?

Portofolio keuangan Nancy Pelosi sekitar $120 juta—akumulasi yang mengesankan yang dibangun melalui dekade di jabatan tinggi, investasi properti strategis, dan partisipasi pasar bersama suaminya. Namun inilah yang mengejutkan banyak orang: meskipun kekayaan luar biasa ini, mantan Ketua DPR yang berusia 84 tahun tetap terdaftar dalam sistem Jaminan Sosial dan terus menerima pembayaran bulanan seperti pensiunan Amerika lainnya.

Realitas Kontraintuitif tentang Kekayaan dan Hak

Situasi ini menimbulkan pertanyaan menarik tentang bagaimana sistem pensiun Amerika sebenarnya bekerja. Situasi Pelosi menggambarkan prinsip dasar: kelayakan Jaminan Sosial tidak didasarkan pada pengujian kemampuan atau kekayaan saat ini—tetapi berdasarkan riwayat kontribusi. Siapa pun yang telah membayar ke sistem selama minimal satu dekade memenuhi syarat untuk manfaat tanpa memandang kekayaan bersih mereka.

Anggota Kongres beroperasi di bawah aturan yang sama dengan pekerja biasa. Sepanjang karier legislatifnya selama 36 tahun, termasuk dua masa jabatannya sebagai Ketua DPR (2007-2011 dan 2019-2023), Pelosi berkontribusi ke Jaminan Sosial seperti orang lain. Riwayat pembayaran selama puluhan tahun itu menciptakan hak atas manfaat yang tetap ada terlepas dari posisi keuangan saat ini.

Mengurai Sumber Pendapatan Pelosi

Usia Nancy Pelosi—sekarang 84 tahun—berperan penting saat menghitung manfaat Jaminan Sosialnya. Mereka yang menunda klaim hingga usia 70 menerima pembayaran maksimum yang tersedia. Bagi seseorang di usia pensiun seperti dia yang menunda, cek bulanan Jaminan Sosial biasanya berkisar sekitar $4.555, yang setara dengan sekitar $54.660 per tahun.

Namun, Jaminan Sosial hanyalah satu komponen dari pendapatan pensiun Pelosi. Pengabdiannya di Kongres memenuhi syaratnya untuk pensiun Federal Employees Retirement System (FERS)—manfaat besar yang dibangun dari lebih dari tiga dekade layanan dan gaji tingkat tinggi. Selama masa jabatannya sebagai Ketua, gaji tahunan Kongresnya mencapai $223.500. Pensiun FERS untuk seseorang dengan masa kerja dan riwayat penghasilan seperti dia biasanya melebihi $100.000 per tahun.

Selain itu, Pelosi kemungkinan mengumpulkan aset signifikan melalui Thrift Savings Plan (TSP), kendaraan pensiun pegawai federal yang mencakup kontribusi pencocokan dari pemerintah. Selama bertahun-tahun dengan penghasilan maksimal, ini akan berkembang menjadi dana cadangan yang cukup besar terlepas dari aset lainnya.

Gambaran Lebih Besar

Dilihat dalam konteks, pembayaran tahunan Jaminan Sosial Pelosi sebesar $54.660 mewakili kurang dari 0,05% dari total $120 juta kekayaan bersihnya. Secara numerik tidak signifikan dibandingkan pendapatan pensiun dan hasil investasi. Namun fakta bahwa dia menerimanya sama sekali menegaskan bagaimana sistem asuransi sosial Amerika berfungsi: Jaminan Sosial bukan dirancang sebagai program redistribusi kekayaan tetapi sebagai manfaat yang diperoleh berdasarkan riwayat kerja dan kontribusi.

Dinamik ini berlaku secara luas di kalangan elit politik dan bisnis Amerika. Individu dengan kekayaan bersih tinggi secara rutin menerima Jaminan Sosial, manfaat pengangguran, atau program lain yang secara teknis mereka “bayar” melalui pajak dan pemotongan. Apakah penerimaan semacam itu secara filosofis dibenarkan tetap menjadi topik perdebatan publik, tetapi secara hukum dan struktural, tindakan Pelosi sepenuhnya sesuai dengan cara sistem ini dirancang.