Pantera Capital mendukung penantang taruhan olahraga Novig dengan $75 juta Seri B

Gelombang baru platform kontrak acara sedang mengubah cara penggemar bertaruh, dengan Novig sports betting muncul sebagai penantang yang didukung dana besar terhadap pasar prediksi yang sudah mapan.

Novig mengumpulkan dana sebesar 75 juta dolar untuk menantang Kalshi dan Polymarket

Saat platform prediksi Kalshi dan Polymarket menarik perhatian baik dari investor maupun regulator, startup yang berfokus pada olahraga, Novig, telah mengamankan dana segar sebesar 75 juta dolar untuk bersaing. Putaran pendanaan Seri B yang baru ini, dipimpin oleh perusahaan ventura blockchain Pantera Capital, menilai Novig sebesar 500 juta dolar, menegaskan meningkatnya minat terhadap produk prediksi yang berfokus pada olahraga.

Namun, perusahaan ini memasuki ruang yang sangat kompetitif. Kalshi dan Polymarket telah menetapkan diri sebagai tempat utama untuk kontrak acara, sementara regulator terus mengawasi sejauh mana pasar prediksi dapat masuk ke area yang menyerupai perjudian tradisional.

Dari putusan Mahkamah Agung hingga ledakan pasar prediksi

Taruhan olahraga di Amerika Serikat dulunya sangat dibatasi. Hal ini berubah setelah keputusan penting Mahkamah Agung tahun 2018 yang memungkinkan negara bagian secara individual melegalkan taruhan pada liga utama seperti sepak bola, bola basket, dan bisbol. Putusan ini memicu peluncuran sportsbook yang diatur secara nasional dan membuka jalan bagi produk taruhan gaya keuangan yang baru.

Selain itu, kemenangan pengadilan Kalshi pada tahun 2024 memperluas cakupan kontrak yang dapat secara legal didaftarkan oleh pasar prediksi. Platform-platform ini dengan cepat memperluas dari hasil cuaca dan hiburan ke politik, peristiwa makro, dan olahraga. Saat ini, Kalshi menghasilkan sebagian besar volume perdagangan dari kontrak olahraga, meskipun beberapa negara bagian di AS mulai membatasi atau menutup pasar berbasis olahraga.

Meski begitu, Novig memposisikan dirinya bukan berdasarkan kemenangan regulasi, tetapi melalui pesan kepada konsumen: opsi yang ada saat ini mengeksploitasi pengguna melalui biaya tinggi dan harga yang tidak transparan, menurut para pendirinya.

Tawaran Novig: peer-to-peer, bukan melawan rumah

“Kami memulai perusahaan ini karena kami merasa taruhan olahraga sedang rusak,” kata cofounder Jacob Fortinsky kepada Fortune. “Misi kami sejak hari pertama adalah membangun platform yang benar-benar dirancang untuk petaruh olahraga modern dengan cara yang paling ramah konsumen, paling menarik, dan paling menguntungkan.”

Fortinsky mulai mengembangkan Novig pada tahun 2021 saat tahun terakhirnya di Harvard, bersama cofounder Kelechi Ukah. Keduanya mengikuti program akselerator startup Y Combinator tahun berikutnya, dengan tujuan membangun platform olahraga yang canggih secara teknologi dan bergaya perdagangan, sementara kerangka regulasi untuk pasar prediksi tetap tidak pasti.

Namun, lingkungan ini penuh tantangan. Polymarket, yang beroperasi di atas blockchain, dilarang melayani pengguna AS pada tahun 2022 setelah regulator menentukan bahwa mereka menawarkan produk taruhan tanpa izin. Kasus ini menyoroti risiko bagi platform apa pun yang berusaha di garis tipis antara perjudian dan pasar keuangan.

Evolusi regulasi dan pergeseran ke pengawasan CFTC

Novig awalnya mengikuti jalur konvensional dengan mendaftar sebagai operator taruhan olahraga yang diatur di Colorado. Kemudian beralih ke model undian berhadiah (sweepstakes) untuk memperluas jangkauan sambil tetap mematuhi aturan negara bagian. Namun, kedua pendekatan ini tidak memungkinkan Novig beroperasi secara nasional, dan struktur undian berhadiah ini mendapatkan tantangan hukum baru dari regulator negara bagian.

Sekarang, Novig mengajukan permohonan untuk beroperasi di bawah pengawasan Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Fortinsky mengatakan dia berharap proses persetujuan regulasi ini dapat diselesaikan dalam sekitar enam bulan, yang akan memposisikan platform ini lebih dekat ke kerangka pasar keuangan daripada sebagai sportsbook bergaya kasino.

Dalam penjelasannya, Fortinsky berargumen bahwa pasar acara Novig berbeda dari operator tradisional seperti FanDuel. Karena perdagangan dipasangkan secara peer-to-peer, pengguna tidak bertaruh melawan rumah. Secara teori, struktur ini seharusnya menghasilkan harga yang lebih baik bagi trader olahraga aktif.

Biaya, “vig,” dan model tanpa komisi Novig

Di tempat lain, Novig melihat perbedaan paling jelas dari Kalshi adalah biaya. Startup ini berpendapat bahwa jadwal biaya Kalshi membuat perdagangan menjadi sangat mahal bagi peserta yang sering atau kecil. Sebaliknya, Novig tidak mengenakan komisi untuk trader ritel, sebuah fitur yang menjadi bagian dari mereknya: nama ini adalah permainan kata dari “vig,” biaya rake tradisional yang dikenakan sportsbook pada taruhan.

Alih-alih menghasilkan uang melalui biaya langsung kepada pelanggan, Novig berencana mengenakan biaya kepada peserta institusional yang menyediakan likuiditas di platform. Pengaturan ini berarti pengguna sehari-hari sering berdagang melawan “uang pintar” daripada rumah pusat. Namun, Fortinsky mengatakan sekitar 20% dari petaruh Novig kemungkinan akan menguntungkan, angka yang dia gambarkan sebagai “masih menyedihkan” tetapi jauh lebih tinggi dari tingkat kemenangan rata-rata di platform yang sudah ada.

Dalam pandangan Fortinsky, struktur ini membuat platform taruhan olahraga Novig terasa lebih dekat ke bursa keuangan daripada kasino, menyelaraskan insentif antara perusahaan dan pengguna paling aktifnya.

Dirancang untuk penggemar olahraga, bukan pengguna crypto asli

Secara mendasar, Fortinsky berargumen bahwa Novig dirancang dari awal untuk penggemar olahraga. Kalshi dan Polymarket awalnya menekankan kontrak tentang kebijakan, peristiwa makro, dan topik niche, baru kemudian memperluas ke olahraga. Sebaliknya, Novig membingkai dirinya sebagai produk olahraga murni dengan mekanisme pasar keuangan yang berjalan di balik layar.

“Dasar taruhan kami sebagai perusahaan adalah bahwa penggemar olahraga median jauh lebih mungkin menggunakan aplikasi yang merek dan produknya benar-benar dibangun dengan olahraga dalam pikiran, bukan dengan crypto atau perang di Amerika Selatan,” kata Fortinsky. Selain itu, perusahaan yakin pengalaman pengguna yang lebih bersih dan spread yang lebih ketat akan menarik penggemar serius yang sudah mengikuti data dan peluang secara dekat.

Apakah pendekatan ini akan lebih sehat untuk budaya olahraga masih menjadi pertanyaan terbuka. Kritikus, bersama berbagai otoritas negara bagian, berpendapat bahwa platform prediksi modern sebenarnya adalah pembungkus baru untuk perjudian, menimbulkan kekhawatiran yang sudah dikenal tentang kecanduan dan perlindungan konsumen.

Perjudian atau perdagangan keuangan? Debat etika dan hukum

Fortinsky menolak anggapan bahwa Novig hanyalah toko taruhan lainnya. “Pada akhirnya, perdagangan keuangan dan taruhan semakin konvergen,” katanya. “Dalam pengertian sehari-hari, kami tentu tidak melihat apa yang kami lakukan sebagai perjudian.” Baginya, taruhan olahraga semakin menjadi bagian dari spektrum risiko yang lebih luas, mulai dari perdagangan opsi hingga kontes fantasi.

Perbedaan ini mungkin tampak halus, tetapi beberapa regulator berpendapat bahwa kontrak acara termasuk dalam domain pengawasan keuangan daripada permainan murni. Ketua CFTC Michael Selig baru-baru ini berpendapat dalam sebuah artikel di Wall Street Journal bahwa pasar semacam ini sepenuhnya berada di bawah yurisdiksi agensinya dan dapat “melayani fungsi ekonomi yang sah.” Posisi ini, jika dikukuhkan, akan memberikan jalur yang lebih jelas bagi platform seperti Novig untuk beroperasi secara skala besar.

Namun, garis etika yang kabur terkait keterlibatan atlet dan liga tetap ada. Fortinsky berpendapat bahwa bagi banyak penggemar, menempatkan taruhan kecil dan berpengetahuan hanyalah perpanjangan dari fandom mereka yang sudah ada, bukan sebuah dosa tersendiri.

Pengalaman penggemar yang berubah dan apa yang akan datang

Bagi Fortinsky, taruhan olahraga bukan hanya tentang keuntungan tetapi juga tentang memperdalam keterlibatan. “Bagi banyak penggemar olahraga, ini memperdalam keterlibatan mereka, meningkatkan kesenangan dan pengalaman penggemar mereka,” katanya. Menurutnya, masalah utama bukanlah taruhan itu sendiri, tetapi apa yang dia sebut sebagai “produk yang dikomodifikasi” yang didominasi oleh operator terkait kasino yang berusaha memaksimalkan pendapatan dengan mengorbankan penggemar.

Novig yakin bahwa struktur pasar peer-to-peer, fokus pada merek olahraga, dan model tanpa komisi untuk pengguna ritel dapat membuka ruang di tengah kompetisi yang padat. Namun, keberhasilannya akan bergantung pada navigasi regulasi yang terus berkembang, diferensiasi dari pemain mapan seperti Kalshi dan Polymarket, serta meyakinkan pengguna bahwa bertaruh pada hasil seharusnya lebih mirip investasi dan kurang seperti pergi ke kasino.