Baru saja membaca tentang Joe Arridy lagi dan jujur saja, rasanya tetap berbeda. Kisah pria ini adalah salah satu kasus yang membuatmu mempertanyakan segala sesuatu tentang sistem peradilan.

Jadi pada tahun 1936, Colorado mengalami kejahatan brutal yang mengejutkan semua orang. Polisi berada di bawah tekanan besar untuk menyelesaikan kasus ini dengan cepat. Mereka menangkap Joe Arridy — seorang pria muda dengan IQ 46, pada dasarnya berpikiran seperti anak kecil — dan hanya... memaksa pengakuan darinya. Tidak ada sidik jari. Tidak ada saksi. Tidak ada yang menghubungkannya dengan tempat kejadian perkara. Tapi Joe akan setuju apa saja hanya untuk menyenangkan orang lain. Itulah sifatnya.

Mereka tetap memvonisnya.

Ini yang membuatku terpukul: pembunuh sebenarnya ditangkap kemudian. Tapi saat itu mesin peradilan sudah menghancurkan Joe. Pada tahun 1939, mereka membawanya ke ruang gas. Dan tahukah kamu? Dia tersenyum. Bahkan dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi padanya. Tidak tahu apa arti "eksekusi". Para penjaga memberinya mainan kereta untuk dimainkan di hari-hari terakhirnya. Dia meminta es krim sebagai makan terakhirnya. Dia hanya... tersenyum kepada semua orang.

Banyak dari para penjaga itu menangis malam itu.

Joe Arridy tidak pernah tahu bahwa dunia telah gagal padanya. Tidak pernah tahu bahwa dia tidak bersalah. Selama 72 tahun, namanya tercatat dalam catatan sebagai kriminal yang dieksekusi. Lalu pada tahun 2011, Colorado secara resmi memaafkannya. Menyatakan dia tidak bersalah. Dekade terlalu terlambat.

Inilah yang membuat hatiku hancur tentang kasus Joe Arridy — ini adalah contoh sempurna dari apa yang terjadi ketika sistem peradilan lupa melindungi yang paling rentan. Ketika sistem itu menjadi mesin yang menghancurkan alih-alih melindungi. Joe tidak bisa membela dirinya sendiri. Dia tidak bisa memahami sidang pengadilan. Dia tidak bisa memahami eksekusinya sendiri.

Dan tidak ada yang menghentikannya.