Menemukan sebuah cerita berita Bitcoin yang sangat menarik. Dalam enam bulan terakhir, ketika hampir semua pemerintah negara tidak menjual Bitcoin, muncul pasangan lawan yang sangat kontradiktif — El Salvador menambah kepemilikan, dari 6.376 menjadi 7.600, sementara Bhutan malah menjual dengan gila-gilaan, dari puncaknya 13.000 menjadi 4.000.

Berbicara tentang Bhutan, kebanyakan orang menganggap negara Buddha misterius yang mengusung konsep "Indeks Kebahagiaan Nasional". Tapi mungkin kamu tidak menyangka, negara yang baru memperkenalkan internet pada tahun 1999 dan hingga kini melarang penggunaan kantong plastik ini, justru menghabiskan 9% dari PDB-nya untuk berjudi Bitcoin. Ini mungkin salah satu keputusan investasi tingkat negara paling gila dalam sejarah manusia.

Kisah Bhutan dimulai dari pembangkit listrik tenaga air. Terletak di kaki Pegunungan Himalaya, negara ini memiliki sumber daya air yang tak terbatas. Pada musim panas, kapasitas pembangkit listrik bisa mencapai 3600MW, tetapi kebutuhan nyata hanya sekitar 900 hingga 1000MW. Lebih dari 70% listrik ini terpaksa dijual murah ke India, dan yang didapat hanyalah Rupee India, yang sama sekali tidak bisa ditukar dengan dolar asing. Inilah dilema jangka panjang Bhutan — memiliki energi tetapi terkunci oleh "Rupee".

Sekitar tahun 2019, Bhutan menemukan jalan keluar. Seorang birokrat teknologi bernama Ujjwal Deep Dahal, yang pernah belajar di MIT, dengan tajam menyadari bahwa mereka bisa menggunakan surplus listrik ini untuk menambang Bitcoin. Ide ini sangat cocok dengan filosofi ramah lingkungan Bhutan — menambang dengan listrik tidak menghasilkan gas rumah kaca, sekaligus bisa mengurangi ketergantungan ekonomi pada India. Ditambah lagi, daerah pegunungan tengah Bhutan memiliki suhu rata-rata tahunan hanya 5,5°C, sehingga secara alami memiliki keunggulan pendinginan yang besar dan menurunkan biaya penambangan secara signifikan.

Antara 2021 dan 2023, Bhutan menginvestasikan sekitar 500 juta dolar AS untuk infrastruktur penambangan. Ini langsung menyebabkan cadangan devisa mereka dari 1,27 miliar dolar turun menjadi lebih dari 500 juta dolar, dan pada 2022 saja, impor mesin penambang menghabiskan dana sebesar 9% dari PDB. Bank Dunia saat itu secara langsung menyatakan bahwa investasi ini menyebabkan defisit transaksi berjalan Bhutan melonjak hingga 34,3% dari PDB.

Namun, taruhan Bhutan mulai membuahkan hasil. Pada 2023, harga Bitcoin naik, dan pemerintah Bhutan menggunakan cadangan Bitcoin sebesar 72 juta dolar untuk memberi kenaikan gaji 50% kepada pegawai negeri, mengatasi krisis kehilangan tenaga kerja. Pada 2025, mereka semakin agresif, menginvestasikan seluruh kepemilikan Bitcoin mereka yang mencapai 10.000 BTC ke sebuah proyek zona khusus bernama "Kota Kesadaran Gai Lep", dengan total investasi diperkirakan mencapai 100 miliar dolar AS. Keputusan ini tampak gila, tetapi bagi Bhutan adalah "taruhan putus asa" — mereka kekurangan basis industri, metode tradisional mendukung industri tidak cocok, dan mereka hanya bisa berharap menarik modal global melalui zona khusus ini.

Menariknya, operasi blockchain Bhutan jauh melampaui ekspektasi. Mereka tidak sekadar menyimpan Bitcoin, tetapi juga mengonversi ETH ke token staking likuid, dan menyimpannya di Aave untuk meminjam stablecoin. Awal tahun ini, mereka bahkan mengalami krisis leverage sebelumnya, terpaksa menjual 26.535 ETH untuk melunasi pinjaman USDT sebesar 137 juta dolar. Ini menunjukkan bahwa strategi kripto Bhutan cukup agresif dan sudah melibatkan operasi DeFi yang kompleks.

Hingga April 2026, harga Bitcoin mencapai $70.76K, dan kondisi keuangan Bhutan tampak membaik secara signifikan. Laporan terbaru IMF menunjukkan cadangan devisa mereka meningkat pesat, dan defisit transaksi berjalan diperkirakan dari puncaknya 34,3% turun tajam menjadi 8,62%. Ini menandakan masa sulit membeli mesin penambang telah berlalu, dan mereka kini memasuki fase produksi dan pencairan.

Namun, ada kenyataan yang menyakitkan. Tingkat pengangguran Bhutan memang turun dari 28,6% pada 2022 menjadi 18% pada 2025, tampaknya industri penambangan Bitcoin menciptakan lapangan kerja. Tapi kenyataannya, sekitar 66.000 warga Bhutan tinggal di luar negeri, hampir 8% dari total populasi. Dibandingkan dengan rata-rata global 3,6%, tingkat migrasi berbakat Bhutan sangat tinggi. Bahkan, angka ini hampir sama dengan jumlah pengangguran muda di dalam negeri.

Banyak warga Bhutan mengatakan kepada wartawan bahwa mereka awalnya bermimpi mendapatkan pekerjaan di tanah air dan menetap di sana, tetapi tidak ada peluang kerja, akhirnya mereka harus pergi. Sekarang mereka hidup baik di Australia, Kanada, dan tempat lain, dan bisa membantu keluarga, tetapi tidak bisa kembali lagi. Ladang penambangan sangat otomatis, dan GMC melayani para elit asing. Bitcoin menyelesaikan krisis devisa tingkat nasional, tetapi tidak mampu mengatasi pengangguran rakyat biasa Bhutan.

Negara ini sedang naik daun di berita Bitcoin dan dunia kripto, tetapi rakyatnya tetap bergelut dalam kenyataan hidup yang sulit. Nasib negara dan rakyat seringkali bertentangan seperti ini.