Seseorang ingat kapan Larry Ellison hanya menjadi salah satu pendiri Oracle? Nah, bulan September lalu semuanya berubah secara drastis. Pada usia 81 tahun, pria ini menemukan dirinya sebagai orang terkaya di dunia, menggeser Elon Musk dalam satu hari saja. Kekayaannya melonjak menjadi 393 miliar dolar. Semua berkat Oracle yang mengumumkan kontrak bernilai ratusan miliar, termasuk kolaborasi sebesar 300 miliar dengan OpenAI. Sahamnya naik 40% dalam satu hari.

Tapi bagaimana dia sampai di sana? Kisah Ellison adalah tentang seorang pemberontak sejati. Lahir di Bronx pada tahun 1944 dari seorang ibu remaja yang tidak mampu membiayainya, dia diserahkan kepada bibinya. Dia meninggalkan universitas dua kali, lalu pindah-pindah di seluruh Amerika Serikat bekerja sebagai programmer lepas. Di Berkeley dia menemukan tempatnya, di tengah budaya kontra dan inovasi teknologi. Pada awal tahun 70-an dia bekerja di Ampex pada sebuah proyek untuk CIA: sebuah sistem basis data bernama Oracle. Pada tahun 1977, saat berusia 32 tahun, dia menginvestasikan 2000 dolar bersama rekan-rekannya Bob Miner dan Ed Oates untuk mendirikan Software Development Laboratories. Mereka memberi nama Oracle dan sisanya adalah sejarah. Pada tahun 1986 Oracle terdaftar di Nasdaq.

Ellison bukan penemu teknologi, dia seorang visioner bisnis. Dia memahami nilai basis data lebih awal dari yang lain dan berani mempertaruhkan segalanya. Selama empat puluh tahun dia memimpin Oracle melalui masa kejayaan dan krisis, selalu berada di pusat perusahaan. Ketika komputasi awan datang, Oracle tertinggal dibandingkan Amazon dan Microsoft, tetapi berkat basis data dan pengetahuan tentang pelanggan korporat, mereka mempertahankan posisi unik. Kemudian muncul AI generatif dan Ellison melakukan langkah cerdas: investasi besar-besaran di pusat data dan infrastruktur AI. Oracle bertransformasi dari perusahaan perangkat lunak bersejarah menjadi pemain luar dari infrastruktur AI.

Tapi Ellison tidak hanya soal pekerjaan. Pada usia 81 tahun, dia masih seorang pemberontak tanpa usia. Dia memiliki 98% dari pulau Lanai di Hawaii, kapal pesiar mewah, tetapi hidup dengan disiplin yang hampir monastik. Di tahun 90-an dan 2000-an dia berlatih berjam-jam setiap hari, hanya minum air dan teh hijau, diet ketat. Begitu tampak dua puluh tahun lebih muda dari rekan sebayanya. Berlayar adalah passion-nya: pada tahun 2013, Oracle Team USA-nya memenangkan America's Cup dalam sebuah comeback bersejarah. Pada tahun 2018 dia mendirikan SailGP, liga katamaran kecepatan tinggi yang menarik investor seperti Anne Hathaway dan Mbappé. Tenis? Dia menghidupkan kembali Indian Wells, sekarang menjadi Slam kelima.

Mengenai kehidupan asmara, Ellison telah menikah empat kali dan memiliki banyak hubungan asmara. Pada tahun 2024 dia menikah diam-diam dengan Jolin Zhu, seorang wanita keturunan Cina yang 47 tahun lebih muda darinya. Berita ini muncul dari dokumen Universitas Michigan yang menyebutkan sumbangan dari Larry Ellison dan istrinya Jolin. Jolin Zhu lahir di Shenyang, Cina, dan lulus dari Universitas Michigan. Beberapa bercanda bahwa Ellison menyukai baik selancar maupun cinta, dan bagi dia keduanya tampak sama-sama tak tertahankan. Pernikahannya dengan pasangannya ini membawa kehidupan pribadinya kembali ke sorotan, tetapi Ellison tetap setia pada gayanya: selalu di pusat aksi, tidak pernah mau berkompromi.

Anaknya, David Ellison, baru-baru ini membeli Paramount Global seharga 8 miliar dolar, dengan 6 miliar dari keluarga Ellison. Sang ayah menguasai Silicon Valley, anaknya menguasai Hollywood: dua generasi yang membangun kerajaan antara teknologi dan media. Secara politik, Ellison selalu hadir: membiayai Partai Republik, menyumbang jutaan dolar kepada kandidat seperti Marco Rubio dan Tim Scott. Pada Januari 2026 dia tampil di Gedung Putih bersama CEO SoftBank Masayoshi Son dan Sam Altman dari OpenAI untuk mengumumkan jaringan pusat data AI senilai 500 miliar dolar.

Mengenai filantropi, dia menandatangani Giving Pledge pada tahun 2010 dengan komitmen menyumbang 95% dari kekayaannya. Tapi berbeda dengan Gates dan Buffett, dia lebih suka bertindak secara mandiri. Dia menyumbang 200 juta dolar ke USC untuk pusat riset kanker. Baru-baru ini dia mengumumkan bahwa sebagian kekayaannya akan disumbangkan ke Ellison Institute of Technology bersama Oxford untuk riset tentang kedokteran, nutrisi, dan iklim. Gaya filantropinya sangat personal: dia tidak suka bergabung dengan orang lain, lebih suka merancang masa depan sesuai visinya sendiri.

Pada usia 81 tahun, Larry Ellison akhirnya menjadi orang terkaya di dunia. Dimulai dari kontrak dengan CIA, dia membangun kerajaan basis data global dan dengan kecerdikan besar merebut posisi utama di era AI. Kekayaan, kekuasaan, pernikahan, olahraga, dan filantropi: hidupnya tak pernah kekurangan topik. Dia adalah pemberontak tua dari Silicon Valley, keras kepala dan penuh semangat, tidak pernah mau berkompromi. Gelar orang terkaya mungkin akan berubah lagi, tapi untuk saat ini Ellison telah membuktikan bahwa di era AI, legenda raksasa teknologi masih jauh dari akhir.