過去の性的犯罪に関する資料の見直しにより、Jeffrey Epsteinに関連する数千件の結果が明らかになり、その中には暗号通貨やビットコインに関するものも多く含まれている。特に、Epsteinが早期に関心を持ち、関与し、業界の重要なプロジェクトやプロトコルを追跡していたことが浮き彫りになっている。
今週、Decryptは米国司法省が公開した数百万の資料から最も注目すべき詳細をまとめた。その中には、Epsteinが暗号通貨取引所Coinbaseに投資していたことや、ビットコインインフラ企業Blockstreamに資金を投入していたこと、そしてTether共同創設者でCEOのBrock Pierceと非常に親密な関係を維持していたことも含まれている。
しかし、これらの資料には他にも多くの詳細が記されており、Ethereumの共同創設者Vitalik Buterinや、Strategyの共同創設者兼CEOのMichael Saylorなど、デジタル資産分野の著名な人物についても言及されている。以下は、米国司法省が公開した2つの資料において暗号通貨に関して最も注目すべき記述である。
新たに公開されたメールによると、Jeffrey Epsteinは現在上場している暗号通貨取引所Coinbaseに早期に投資していたことが判明した。
Epsteinは2014年に300万ドルを投資しており、この機会はBrock PierceとBlockchain Capitalによる紹介で得たものだった。しかし、Blockchain Capitalは、最終的にEpsteinは個人として投資し、ファンドを通じてではなかったと述べている。
メールには、Coinbaseの共同創設者Fred Ehrsamもこの投資について詳しく知っていたことが記されている。これはEpsteinが有罪判決を受けた数年後のことである。当時、Coinbaseの評価額は約4億ドルだったが、現在の時価総額は約440億ドルに達している。
2018年までに、EpsteinはBlockchain Capitalに対して投資の約半分を売却した。
最初の資料群に含まれるメールからは、2018年以降、Epsteinがビットコインに関する税務規制や義務について明確化しようとしていたことがわかる。
元戦略家のSteve Bannonとのやり取りでは、Epsteinは米国財務省に対し、暗号資産の利益に関する自主申告のモデルを作るべきだと提案している。これは「悪者を摘発するため」だという。
同年、Epsteinは暗号通貨はインターネットと同様に扱われるべきだと見解を示し、「協調的理解」や国際的な合意を通じて処理される必要があると述べている。
最新の資料では、Brock Pierceが暗号通貨や個人的な問題について複数回にわたりEpsteinと連絡を取っていたことが明らかになった。これらは2008年の判決後に行われたものである。
あるやり取りでは、Pierceは「素晴らしい時間を過ごした」と述べている一方、Epsteinはこの暗号通貨起業家に「お土産を探してほしい」と求めている。
また、資料には、Brock Pierceとハーバード大学の元学長Larry Summersが、Epsteinの自宅（マンハッタン）で会ったと記録されている。両者はビットコインについて議論したとされ、Summersは「チャンス」を見ていたが、ビットコインに関わる損失による名誉リスクを懸念していた。
新たに公開されたメールと、初期のビットコイン開発者Adam Backの確認によると、Epsteinはビットコインインフラ企業のBlockstreamに投資していたことが判明した。
Backによると、Blockstreamは、Joi Itoのファンドの限定出資者としてEpsteinと関わりがあったとされ、その後、同ファンドはBlockstreamに少数株を投資した。
BackとAustin Hillは2014年にEpsteinの島を訪れたとされるが、その訪問が実際に行われたかどうかは不明である。Backはコメント要請に応じていない。
彼は、現在のところ、Blockstreamは「Epsteinや彼の資産と直接的また間接的な金融関係は一切ない」と強調している。資料公開後、Bitcoin Coreのプログラマーの一人はBackの辞任を求める声を上げた。
2014年のメールでは、Epsteinがビットコインの定義について質問していることが示されている。
彼は、「ほとんど合意が得られていない」とし、ビットコインは「価値の保存手段」「内在的価値を持つ資産」「通貨」「資産」「アーキテクチャ」「決済システム」など、さまざまな見方があると述べている。
このメールは、技術投資家のPeter Thielが米国政府内で高まる「BTC反対」の圧力について質問した後に送信された。ビットコインは当時約691ドルで取引されていたが、昨年10月には12万6000ドルを超え、最近では約70,000ドルにまで上昇している。
2010年のメールでは、EpsteinのPR担当者Peggy Siegalが、現在StrategyのCEOを務めるMichael Saylorを「奇妙な人物」と呼び、「個性がなく、非常に奇妙な振る舞いをする」と評している。
メールによると、Saylorは春のガラに25,000ドルを出資し、招待状に名前を載せる代わりに、富裕層のゲストグループと交流できる機会を得たという。
この頃は、Saylorのソフトウェア会社がビットコインを買い始める約10年以上前のことで、その後、Bitcoinの価値は約500億ドルに達し、企業によるビットコイン採用の波を後押しした。
2008年に有罪判決を受けたにもかかわらず、メールには、Epsteinが暗号通貨関連のプロジェクトへの資金提供においても倫理的な懸念を示していたことが記されている。
彼はBitcoin研究者のJeremy Rubinに対し、資金提供は可能だが、「疑わしい倫理に関わることはできない」と述べている。Rubinは、「価格操作と開発の間のグレーゾーン」が存在すると返答している。
また、Epsteinは、一部の投資家は「価格を吊り上げることだけを目的としている」とコメントし、それが「危険だ」とも述べている。
Ethereumの共同創設者Vitalik Buterinの名前も資料に登場するが、Epsteinとの直接的な関係ややり取りの証拠はない。
代わりに、Epsteinが投資家のMasha Drokovaから受け取ったメールには、「ロシアでブロックチェーンに熱中している非常に賢い若者」を見つけたと記されており、その人物は「Vitalik Buterinよりも技術に集中すれば優れている可能性がある」と評価されている。
この人物の身元は不明であり、Epsteinがこの個人とつながったり、仕事をした証拠もない。
