経済学者たちはAIが仕事を奪うことはないと言っていた——しかし今では間違いを認める人もいる

要約

• 大規模な複数大学による研究により、より速いAIは働く人の減少につながることが判明した。
• 経済学者は現在、力強い経済成長と並んで実際の雇用喪失が起きていると見ている。
• 議論の焦点は、AIが新しい仕事の必要性そのものを完全に置き換えるのかどうかに移っている。

長年、経済学者は、技術に関連する不安について落ち着くよう最もあなたに言う可能性が高い専門家だった。ATMは現金係を置き換えなかった。Excelは会計担当者（ブックキーパー）を置き換えなかった。ロボット掃除機はメイドを置き換えなかった。「補完し置き換えない（augment, not replace）」がコンセンサスだった。 しかし、そのコンセンサスがひび割れている。 シカゴ連邦準備銀行の研究者、Forecasting Research Institute、イェール、スタンフォード、ペンシルベニア大学による新しい論文は、AIが米国経済をどう再構築するかについて、69人の経済学者、52人のAI専門家、38人のスーパー予測者に調査を行った。

3つのグループは1つの点で一致している。より速いAIの進歩は、労働参加率の低下を意味する。これは「働く人が減る」ということを丁寧に言った言い方だ。 数字は衝撃的だ。研究者が「rapid（急速）」と呼ぶシナリオ――2030年までにAIが、ほとんどの認知的および身体的タスクで人間のパフォーマンスを上回る世界――では、経済学者は、米国の労働参加率が現在の62%から2050年には54%へ下がると予測している。

その落ち込みの約半分、つまり約1,000万人の失職は、人口動態やその他のトレンドではなく、AIに直接起因するだろう。

「rapid（急速）」シナリオはSFではない。AIが業務用の契約書の交渉を行い、あらゆる工場や家庭を支援し、あらゆるフリーランスのソフトウェアエンジニア、パラリーガル、顧客対応担当者を置き換える世界だ。 AnthropicのCEOであるダリオ・アモデイは、混乱が多くの人の想定よりも速いペースで加速しているとすでに警告しており、この研究のrapidシナリオは、その見立てを事実上裏づけている。GDPは残り半分の物語を語る。 同じrapidシナリオのもとで、経済学者は年次のGDP成長率が2045-2049年に3.5%に到達すると見込んでいる――第二次世界大戦後の好況期に近づく水準だ。AIの専門家はさらに強気で、5.3%の成長を予測している。途方もない総体の富の創出が起きるが、それは上位に集中し、それを分け合う労働力はより薄くなる。研究者らは、rapidなAIでは最も裕福な世帯の上位10%が2050年までに総資産の80%を保有し得る可能性があると指摘している――これは第二次世界大戦前後の不平等よりも高い。

 しかし、AIの雇用に関する議論で見落とされがちなニュアンスがある。論文では、専門家間の意見の相違は、強力なAIが到来するかどうかという点では主にないことがわかっている。問題は、それが到来した後に経済で何が起きるのかだ。これは重要な変化だ。先行するテック推進の主張は、変革をもたらす自動化であっても、いずれ新しい仕事のカテゴリーを生み出すと想定していた。そこで経済学者が取り組んでいる新しい問いは、AIはATMとは違って、新しいタスクを発明する作業そのものを自動化してしまうのかどうかだ。 現時点では、雇用の集計データは依然として概ね安定して見える。2025年後半のイェール大学とブルッキングスの研究では、ChatGPTのローンチからほぼ3年経った時点で大規模な失業を示すシグナルは見られなかった。しかし、新しい論文で引用されている研究は、AIによりさらされやすい職業において、22-25歳の労働者で相対的に雇用が13%低下したことを記録している。マクロは安定している。最前線はそうではない。 政策面では、経済学者と一般の人々は大きく分かれる。経済学者は、ターゲットを絞った再訓練プログラムに賛成 (71.8% support) で、職の保証 (13.7%) やベーシックインカム（普遍的な基本所得） (37.4%) は概ね退けている。一般の人々は、構造的な介入にずっと前向きだ。論文の著者らは、最適な政策はどのシナリオが実際に起きるかに大きく左右される――そして今この時点では、どれが起きるか誰にもわからない、と述べている。 つまり、「補完し置き換えない」という寓話は死んではいないが、生命維持装置につながれた状態で、数値を出している経済学者たちは十分に心配できるだけのデータを持っている。