ケビン・ウォッシュは倫理審査を通過し、FRB議長の公聴会は4月21日に開催される

米連邦準備制度（FRB）の議長指名候補ケビン・ウォッシュ（Kevin Warsh）は、政府倫理局（OGE）の書類を米上院銀行委員会に提出し、確認公聴会のスケジュール調整に先立つ最後の主要な官僚手続きを完了した。上院の規則に基づき、公聴会は1週間前までに通知される必要があり、銀行委員会は現在、最速で4月21日週に公聴会を組むことができる。現職の議長パウエルの任期は5月15日に満了する。

OGE書類提出：公聴会日程をめぐる最後の手続き上の障害を解消

上院銀行委員会は当初4月16日に公聴会を予定していたが、政府が期限までにOGE書類を提出できなかったため、公聴会の日程は延期を余儀なくされた。今回の書類が無事に提出されたことは、確認スケジュールに向けた最後の手続き上のボトルネックが正式に解消されたことを意味する。

ケビン・ウォッシュの倫理審査は、一般的な指名候補と比べてはるかに複雑だ。妻のジェーン・ラウダー（Jane Lauder）はエスティ・ローダー（Estée Lauder）家の相続人で、推定純資産は19億ドル。ウォッシュは2006年の財務申告で、約1,200件の資産を挙げており、その大半は妻名義の資産だ。巨額で複雑な資産の構造により、OGEが潜在的な利益相反を評価するのに必要な書類作業は通常を大きく上回り、それが審査スケジュールの遅れを直接招き、結果として審査の遅延につながった。

確認のタイムラインにおける重要な節目

1月30日：トランプ大統領がパウエルに代わってFRB議長にケビン・ウォッシュを指名

3月4日：ホワイトハウスが正式に指名書類を上院に提出

4月14日：OGEの倫理書類が上院銀行委員会に成功裏に提出

最速4月21日週：確認公聴会の予定される最も早い開催見込み

5月15日：パウエル議長の任期満了、確認手続きはそれまでに完了する必要

ホワイトハウスの関係者は現時点でも、ウォッシュの確認がパウエルの任期終了前に予定通り完了すると考えていると述べている。

ティリスの脅し：1票で確認のテンポが乱れる

確認プロセスには、無視できない変数がある。ノースカロライナ州選出の共和党上院議員トム・ティリス（Tom Tillis）が公に、司法省がパウエルに対する刑事調査を取り消さない限り、すべてのFRB当局者の指名確認の投票を阻止すると表明した。ティリスは1月末の公開声明で、当該調査が「全面的で透明な解決」を得るまで、議長職を含むあらゆるFRBの指名に反対すると明確に述べていた。

銀行委員会の現時点の党派別議席数は、共和党13対民主党11。仮にティリスが脅しどおり反対票を投じれば、委員会で使える共和党の票は12にまで減り、その時点でさらに任意の1人の共和党議員が欠席または造反すれば、投票は11対11の膠着状態に陥る可能性があり、ウォッシュが5月15日までに確認手続きを完了できなくなる恐れが出てくる。

よくある質問

ケビン・ウォッシュには、FRB議長職に関するどのような主要な経歴がありますか？

ケビン・ウォッシュは2006年から2011年までFRBの理事委員会のメンバーを務め、2008年の金融危機の間に、直接の金融政策決定に関する経験を蓄積した。さらに彼はスタンフォード大学フーバー研究所の研究員でもあり、市場では一般に、より積極的な金利正常化の道を好むハチ派の人材だと見られている。もし正式に議長を引き継ぐことになれば、市場は彼の政策スタイルがパウエル期とは異なるものになると見込んでいる。

ケビン・ウォッシュの倫理審査がこれほど長くかかったのはなぜですか？

主な理由は、妻のジェーン・ラウダー（Jane Lauder）の個人資産が最大19億ドルであることと、2006年の財務申告における約1,200件の資産一覧であることだ。OGEは、潜在的な利益相反を評価するために、このような巨大な資産構造を1件ずつ精査する必要があり、その作業量は一般的な指名候補のそれを大幅に上回る。そのため、書類提出の遅れが顕著になった。

ティリスの反対の立場は、ウォッシュの確認にどのような具体的な影響がありますか？

銀行委員会の共和党は現時点で13対11の多数を持っている。もしティリスが反対票を投じれば、使用可能な票数は12対11まで下がり、委員会はさらに1票を失うだけで11対11の同数となる可能性がある。その場合、確認票はパウエルの5月15日の任期満了前に委員会を通過できず、結果としてFRB議長職に空席が生じるという極めてまれな事態につながる。