Mozillaは5月21日にProject Novaを発表した。これは今年後半に順次展開されるFirefoxの全面的なビジュアル刷新であり、分かりやすい操作でユーザーがAI機能をすべて完全に無効化できるようにする再設計された設定インターフェースを備える。刷新には、丸みのあるタブ、火に着想を得た刷新済みのカラーパレット、コンパクトモードが含まれるが、注目の目玉は、AIのないブラウジングへの高まる需要に応えることにある。隠れたメニューやダークパターンのない、アンチAIのスイッチだ。Mozillaの公式発表によれば、設定の刷新には「AI機能を完全にオフにするためのコントロール」が含まれる。Mozillaは「Firefoxは、プラットフォームのために作られたものではなく、人のために作られた唯一のブラウザです」と述べた。
この時期は、より広い市場の動きを反映している。Chromeは、ユーザーのPCに削除できない4GBのGemini Nanoモデルをインストールしている一方で、Dia、Opera Neon、CometのようなブラウザはAIファーストの体験を作る競争を繰り広げている。Firefoxは2020年時点で世界のブラウザ市場シェアを約4.44%保持しているのに対し、Chromeはおよそ66%の市場シェアを維持している。
Braveの有料代替アプローチ
Braveは4月にBrave Originをローンチした。これは1回限りの$60購入で利用できる有料ブラウザのビルドで（Linuxでは無料）、Leo（そのAIアシスタント）、Rewards、Wallet、VPN、Torのウィンドウ、テレメトリーをすべて完全に取り除く。ブラウザはPrivacy Passのブラインドトークン技術を用いており、この購入はユーザー端末の識別情報と紐づけられないという。Braveによれば、この製品は実際の需要から生まれたという。つまり、Braveを手動で「デブロート（機能過多を削る）」するためのチュートリアルが何年も前から出回っており、同社はそのプロセスを商用の提供としてまとめた。
Firefoxのデザイン戦略
Braveの有料代替とは異なり、Firefoxは無料の内蔵VPNと要約ツールをオプション機能として維持している。Project Novaの方針は、AI機能そのものを完全に削除することではなく、目に見える正直なユーザーの制御を提供することにある。刷新には、新しい世代のFirefoxブラウザの見た目を良くすることを意図したグラフィックの更新が含まれている。
市場の背景
「AIなし、余計な機能なし（no AI, no bloat）」が製品カテゴリーとして現れてきたのは、ブラウザへの自動AI統合に対するユーザーの気持ちを反映している。Chromeが最近、Gemini NanoのデータをGoogleのサーバーに置かないと約束していた開示を取りやめたことにより、AIをブラウザに搭載する機能に対する反発が強まっている。AIコントロールを見える形で手に入れやすくするMozillaの戦略は、明確なユーザー同意なしにバックグラウンドでAIモデルを動かすブラウザの代替としてFirefoxを位置づけている。
