中国の多くの地方では、一番嫌なのは貧しさではなく、分別のない悪意です。いわゆる人付き合いというのは、言ってしまえば、遠回しにプライバシーを探ることであり、「あの家はこう」「この家はああ」と互いに陰口を言い合い、他人の私事を酒の肴にしないと気が済まないのです。食事の場でも、わざと皮肉や嫌味を言ってあなたの痛いところを突き、あなたが嫌な顔をすると彼らは嬉しがり、「冗談だよ、気にしないで」と美名のもとに済ませます。もしあなたが怒ったり反発したりすれば、すぐに「協調性がない」「気取っている」とレッテルを貼られます。彼らはあなたが境界線を持ち、自分の意見を持つことを許さず、無理やり噂話に巻き込もうとします。そうしないと終わりません。このような「悪を排除する」という名目での同調圧力は、むしろあからさまな悪よりも息苦しいものです。