ジェンスン・フアンがNvidiaで過ごした初期の頃は、まさに生き残りモードそのものでした。当時、会社はかろうじて存続している状態で、ドリームキャストというコンソールになる予定だったチップを作るためにセガと契約を結びました。そのパートナーシップが命綱だったのです。

しかし、ここで問題が発生します——開発を大失敗してしまったのです。他のシリコンバレーの企業が順調に成長している中、Nvidiaはレースで最下位に沈んでいました。技術はまだ準備できておらず、納期もどんどん遅れていきました。ジェンスンは破滅の淵に立たされていました。

彼にはセガからの最後の$5M 支払いが必要でした。それがなければ？ゲームオーバーです。ドリームキャストのプロジェクトだけでなく、会社全体の終焉を意味していました。その資金が、会社を閉鎖するか、もう一日戦い続けられるかの分かれ目だったのです。

今やGPUの巨人として知られるNvidiaが、かつてはたった一度の未払いで消滅しかねなかったとは信じられません。あの初期のハードウェア戦争が、その後のすべてを形作り、今や世界中のAIモデルやマイニングリグを動かすチップにまでつながっているのです。