Análisis del mercado de futuros de gas natural: tendencias actuales de precios y perspectivas para 2026

Futuros de gas natural son activos energéticos esenciales en diversos sectores industriales, con alta rentabilidad de inversión, por lo que son un objeto de comercio popular tanto para inversores profesionales como particulares. En este análisis, revisaremos de manera integral desde los conceptos básicos de los futuros de gas natural hasta la situación actual del mercado y las perspectivas de precios para los próximos 2 años.

Diferencias clave entre el mercado spot y los futuros de gas natural

Es importante que los inversores comprendan con precisión las diferencias estructurales entre el mercado spot y los futuros antes de ingresar al mercado de futuros de gas natural.

Un futuro se define como un “contrato de negociación estandarizado que obliga a entregar un activo en un momento futuro determinado”. Esto difiere fundamentalmente del comercio spot.

Diferencias en el momento de liquidación y la estructura de vencimiento

En el mercado spot, el pago se realiza inmediatamente tras la firma del contrato y el activo se transfiere, mientras que en los futuros, la liquidación se realiza en la fecha de vencimiento(, que está predefinida). El mercado spot no tiene concepto de vencimiento, pero en los futuros, si se supera la fecha de vencimiento establecida, el contrato se cierra automáticamente.

Forma de entrega del activo y mecanismo de determinación de precios

En el mercado spot, el comprador recibe inmediatamente el bien físico, mientras que en los futuros, la bolsa actúa como intermediario y la liquidación puede ser mediante entrega física en la fecha de vencimiento o liquidación por diferencia. Además, el precio spot se determina en función del mercado actual, mientras que el precio de los futuros refleja las expectativas de los participantes del mercado sobre los precios futuros.

Posibilidad de apalancamiento

El mercado spot generalmente permite operar solo con los activos que se poseen, mientras que en los futuros, mediante el uso de margen, se puede abrir una posición mucho mayor que el monto realmente poseído.

Factores principales que influyen en el precio de los futuros de gas natural

Principios básicos de oferta y demanda

Como con cualquier otro producto, el precio de los futuros de gas natural reacciona de manera sensible a desequilibrios en la oferta y la demanda. La demanda está determinada por el consumo en calefacción y refrigeración, la actividad industrial, la generación eléctrica en plantas de energía, mientras que la oferta está influenciada por la producción, las tecnologías de extracción y las políticas de exportación.

Estacionalidad y fenómenos climáticos extremos

Las condiciones climáticas extremas, como olas de frío o calor intenso, pueden disparar la demanda de calefacción o refrigeración en cortos períodos, incrementando significativamente la volatilidad de los precios. Estos patrones estacionales son factores predecibles a partir de datos históricos.

Indicadores macroeconómicos y actividad industrial

El crecimiento económico global y regional, los índices de producción manufacturera y la tasa de utilización de plantas de energía determinan los patrones de consumo de gas natural. En fases de recuperación económica, la demanda industrial aumenta y presiona al alza los precios.

Riesgos geopolíticos e incertidumbre en las cadenas de suministro

Conflictos internacionales, inestabilidad política y cambios en las políticas de los principales países productores afectan directamente la estabilidad del suministro, y estas incertidumbres se reflejan en primas de riesgo en los precios.

Cambios en la competitividad de energías alternativas

Las variaciones en los precios del petróleo, carbón y energías renovables son variables clave que determinan la competitividad relativa del gas natural.

Situación actual del mercado de futuros de gas natural y escenario de precios para 2026

Tendencias actuales de precios

Los futuros de gas natural se negocian actualmente en torno a 3.91 dólares por barril. Esto representa un aumento del 86.19% respecto al año pasado y un incremento del 26.66% desde principios de año. Aunque muestran una tendencia alcista desde noviembre, en la última semana han caído un 3.15%, evidenciando una alta volatilidad.

Perspectivas de precios de instituciones clave para 2025-2026

Organismos internacionales de energía y bancos de inversión globales pronostican que los precios del gas natural mantendrán una tendencia general alcista en los próximos 2 años.

EIA( (Administración de Información Energética de EE. UU.) prevé que el gas natural en Henry Hub promediará 4.2 dólares en 2025 y 4.5 dólares en 2026.

Goldman Sachs ofrece una perspectiva más conservadora, con proyecciones de 3.6 dólares en 2025 y 4.15 dólares en 2026, mientras que JPMorgan estima 3.5 dólares en 2025 y 3.94 dólares en 2026, sugiriendo una trayectoria de crecimiento moderado.

Bank of America mantiene una postura más optimista, con niveles de 4.64 dólares en 2025 y 4.50 dólares en 2026.

) Precaución: advertencias sobre desequilibrios y volatilidad

IEA### (Agencia Internacional de Energía) advierte que el aumento de la oferta en 2025 podría no seguir el ritmo del incremento de la demanda en Asia, lo que podría generar una volatilidad significativa en el mercado. Estas incertidumbres podrían persistir hasta 2026.

( Estrategias de inversión

La tendencia alcista desde noviembre es positiva, pero dado el reciente descenso a corto plazo, es necesario prepararse para la volatilidad. Es recomendable observar cuidadosamente el mercado antes de entrar, y en entornos de alta volatilidad, contar con estrategias flexibles para obtener beneficios.

Consideraciones para invertir en futuros de gas natural

El mercado de futuros de gas natural probablemente mostrará una tendencia estructural alcista en los próximos 2 años, aunque la volatilidad a corto plazo será considerable. Los inversores deben realizar un análisis exhaustivo del mercado y gestionar los riesgos antes de entrar, además de prepararse para diferentes escenarios.

Es recomendable evaluar de manera integral el momento en que se resolverá el desequilibrio en la oferta y demanda, los cambios en los riesgos geopolíticos y la velocidad de adopción de energías alternativas para tomar decisiones de inversión acertadas.