Kebijakan Wild Horse Menghadapi Pengawasan di Kongres AS

(MENAFN- IANS) Washington, 6 Maret (IANS) Populasi kuda liar yang meningkat di tanah publik AS dan biaya tinggi pengelolaannya menjadi perhatian di Kongres saat para legislator membahas usulan untuk memperluas pengendalian kesuburan dan mengurangi ketergantungan pada fasilitas penampungan yang mahal.

Diskusi ini berlangsung saat sidang Subkomite Penganggaran DPR untuk Dalam Negeri, Lingkungan, dan Agensi Terkait pada hari Jumat, saat para legislator mulai mengumpulkan prioritas untuk RUU pengeluaran tahun fiskal 2027.

“Pendekatan pengelolaan kuda saat ini oleh Biro Pengelolaan Tanah sama sekali tidak berkelanjutan bagi pembayar pajak, kesejahteraan hewan, maupun kesehatan jangka panjang tanah publik kita,” kata Perwakilan Dina Titus dari Nevada.

Dia mencatat bahwa antara tahun fiskal 2022 dan 2024, Biro Pengelolaan Tanah telah mengeluarkan lebih dari 41.000 kuda dan burro dari habitatnya.

“Hari ini, lebih dari 64.000 hewan ini disimpan di fasilitas penampungan jangka pendek, atau dalam beberapa kasus jangka panjang, dan jumlah ini mungkin segera melebihi jumlah yang tersisa di habitatnya,” katanya.

Titus menambahkan bahwa mengandalkan penangkapan massal dan fasilitas penampungan jangka panjang adalah biaya tinggi dan tidak efektif.

“Data dari badan sendiri menunjukkan bahwa pengeluaran untuk pengangkutan dan penampungan seumur hidup kuda mencapai hampir $48.000 per kuda,” ujarnya.

“Hanya pada tahun 2024, hampir dua pertiga dari seluruh program dihabiskan untuk penangkapan massal dan penyimpanan kuda-kuda ini.”

Dia mendesak para legislator untuk memperluas penggunaan pengendalian kesuburan guna menstabilkan populasi kuda liar.

“Untuk tahun fiskal 2027, saya dengan hormat meminta agar setidaknya 10 persen dari Program Kuda Liar dan Burro dialokasikan untuk penggunaan pengendalian kesuburan yang manusiawi, tidak dapat dibalik, atau dapat dibalik,” kata Titus.

“Makhluk ini adalah simbol ikonik dari Barat Amerika, mereka dicintai di seluruh dunia, dan mereka pantas mendapatkan pengelolaan yang manusiawi, bukan hanya jalur menuju kandang penampungan yang akan dipakai untuk membunuh,” tambahnya.

Ketua Subkomite Penganggaran DPR untuk Dalam Negeri, Lingkungan, dan Agensi Terkait, Mike Simpson, mengakui skala tantangan dan meningkatnya biaya program tersebut.

“Kami menghabiskan $144 juta tahun lalu untuk kuda dan burro,” katanya, menambahkan: “Saya memberitahu hal ini kepada publik dan mereka terkejut dengan berapa banyak biaya yang dikeluarkan.”

Dia mengatakan bahwa Kongres AS telah berjuang selama bertahun-tahun untuk menemukan solusi yang dapat diterapkan untuk mengendalikan populasi.

“Saya tidak punya jawaban pasti, tetapi saya terbuka terhadap ide apa pun yang mungkin dimiliki orang untuk mengendalikannya karena ini – tidak sehat bagi mereka dan tidak sehat bagi tanah publik kita,” tambah Simpson.

Titus juga menyuarakan kekhawatiran tentang usulan untuk mengurangi monumen nasional atau menjual tanah publik, memperingatkan bahwa langkah tersebut dapat merusak upaya konservasi dan warisan budaya di seluruh Barat AS.

“Tanah publik tentu saja di seluruh Barat adalah bagian dari identitas kita,” katanya, mendesak para legislator untuk memasukkan perlindungan dalam RUU Penganggaran.

Kuda liar dan burro telah dilindungi di bawah hukum federal AS selama puluhan tahun, tetapi jumlah mereka yang semakin meningkat telah menimbulkan ketegangan antara kelompok konservasi, peternak, dan pengelola tanah tentang cara terbaik mengelola tanah publik.