A pesar de una etiqueta de precio de $200 mil millones, Trump admite que la guerra con Irán podría simplemente cambiar a un mal líder por otro

A medida que el conflicto en Irán se extiende a su cuarto día y amenaza con desbordarse hacia toda la región, los costos financieros y estratégicos asombrosos que Estados Unidos está incurriendo para impulsar sus esfuerzos militares chocan con una admisión sobria desde la Oficina Oval.

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Desde que comenzaron los ataques militares dirigidos a las autoridades de Irán el sábado, la administración Trump ha dado varias explicaciones para justificar su campaña, aunque se ha abstenido de mencionar explícitamente un cambio en el liderazgo como un objetivo claro, a pesar de que su resultado hasta ahora efectivamente ha sido una decapitación. Durante el fin de semana, el presidente Donald Trump afirmó que los ataques iniciales habían matado a hasta 48 miembros del liderazgo iraní, incluido el Líder Supremo Ali Khamenei.

“Esto no es una llamada guerra de cambio de régimen, pero el régimen sí cambió”, dijo el secretario de Defensa Pete Hegseth durante declaraciones públicas el lunes.

Pero para Trump, la escala abrumadora del ataque también ha ido acompañada de una falta de claridad sobre qué sigue, específicamente para llenar un vacío de liderazgo enorme sin arriesgar una reversion a la dictadura de Khamenei. Es un desafío del que incluso Trump es dolorosamente consciente.

“El peor escenario sería que hagamos esto, y luego alguien tome el control que sea tan malo como la persona anterior”, dijo Trump durante declaraciones públicas el martes, describiendo un escenario peor que podría reflejar la misma inestabilidad que la operación militar supuestamente buscaba resolver.

“Probablemente sería lo peor. Pasas por esto, y luego en cinco años, te das cuenta de que pusiste a alguien que no era mejor”, afirmó Trump.

La evaluación franca del presidente llegó en un momento en que voces en EE. UU. y en el extranjero critican a la administración por su aparente falta de un plan sobre cómo resolver el programa de liderazgo en Irán. Esas preguntas se han vuelto especialmente agudas a medida que se publican estimaciones del costo de la guerra. Kent Smetters, director del Modelo Presupuestario de Penn Wharton, dijo recientemente a Fortune que el costo económico total para EE. UU. podría alcanzar hasta 210 mil millones de dólares. Esta cifra incluye gastos militares directos—estimados en hasta 95 mil millones de dólares—junto con enormes interrupciones en el comercio, los mercados energéticos y las condiciones financieras en todo el mundo.

La participación de EE. UU. en Irán podría cambiar en escala. Por un lado, su campaña pronto podría quedarse sin municiones para armas clave, pero el precio de la guerra podría aumentar cuanto más dure y si eventualmente involucra a más facciones y beligerantes de otras partes de la región. La interrupción prolongada que afecta la producción de petróleo y gas en Oriente Medio podría conducir a una mayor inflación y un crecimiento económico más lento en todo el mundo, advirtió esta semana Mohamed El-Erian, asesor económico principal de Allianz.

Una audiencia desfavorable

La falta de un plan de sucesión claro en Irán es parte de lo que preocupa a muchos estadounidenses respecto a la participación de EE. UU. en otra posible guerra “eterna” en Oriente Medio. Una encuesta de Reuters/Ipsos muestra que el 43% de los estadounidenses desaprueba la guerra. Una encuesta de CBS realizada el lunes y martes también encontró que el 62% de los estadounidenses no cree que la administración Trump haya explicado completamente cuáles son los objetivos militares de EE. UU. en Irán.

La ausencia de un plan final también ha alarmado a los legisladores.

“Es como si fuéramos a romper toda la porcelana, y ustedes decidan cómo volver a armarla”, dijo el senador Tim Kaine (D-Va.) el domingo. Y el martes, el representante Adam Smith (D-Wash.) calificó el enfoque de la administración como “increíblemente costoso” en una entrevista con Fox News.

Las consecuencias económicas ya se sienten a nivel mundial. Los precios de la gasolina en EE. UU. subieron 0.11 dólares durante la noche del martes. Aunque Trump insistió el martes que los precios del petróleo eventualmente caerían “más bajos que incluso antes”, la realidad inmediata es una de incertidumbre creciente y fricciones geopolíticas. Países aliados como España y el Reino Unido se negaron a participar en los ataques iniciales, con el primer ministro español Pedro Sánchez declarando que la guerra viola el derecho internacional, lo que llevó a Trump a responder amenazando con cortar el comercio con el país.

Mientras Trump ha pedido al pueblo iraní que “tome el control” de su gobierno, su administración no ha ofrecido apoyo a la sociedad civil que podría construir una sociedad basada en el estado de derecho, escribió la reportera Anne Applebaum en Atlantic durante el fin de semana. Ella advirtió que el vacío dejado por los ataques podría ser llenado por grupos disidentes dentro de la Guardia Revolucionaria u otras facciones fanáticas. También señaló cómo algunas de las acciones de la administración Trump en el último año, incluyendo recortes en fondos a Voice of America—que anteriormente proporcionaba un servicio de noticias diario en persa para ciudadanos de regímenes autoritarios como Irán—han puesto más obstáculos al futuro de Irán.

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