Pakistan dihukum karena merencanakan pembunuhan Trump atas kematian komandan Iran

WASHINGTON, 6 Maret (Reuters) - Seorang pria Pakistan dihukum pada hari Jumat karena merencanakan membunuh Presiden Donald Trump dan politisi terkenal AS lainnya dua tahun lalu atas perintah Iran, kata Departemen Kehakiman.

Asif Merchant dituduh mencoba merekrut orang-orang di AS dalam rencana yang menargetkan Trump dan lainnya sebagai balasan atas pembunuhan komandan militer Iran Qassem Soleimani oleh Washington pada 2020, saat Trump menjabat masa pertama.

Newsletter Reuters Iran Briefing memberi Anda informasi terbaru dan analisis tentang perang Iran. Daftar di sini.

Target dalam rencana 2024 juga termasuk Presiden Joe Biden saat itu dan Nikki Haley, yang bersaing melawan Trump tahun itu untuk nominasi presiden Partai Republik, kata jaksa federal.

Merchant dihukum karena “pembunuhan untuk sewa dan mencoba melakukan tindakan terorisme yang melampaui batas negara,” yang diarahkan oleh otoritas Iran, kata DOJ dalam pernyataannya.

Persidangan di borough Brooklyn, New York City, dimulai minggu lalu, beberapa hari sebelum Trump memerintahkan serangan terhadap Iran yang dilakukan bersama Israel, yang telah berkembang menjadi perang terbesar di kawasan dalam beberapa tahun.

Merchant mengaku bergabung dalam rencana tersebut bersama Pasukan Pengawal Revolusi Islam Iran elit, tetapi bersaksi bahwa dia melakukannya secara tidak sukarela, untuk melindungi keluarganya di Teheran.

Merchant mengatakan dia tidak pernah diperintahkan untuk membunuh orang tertentu, tetapi pengendali Iran-nya menyebutkan tiga orang dalam percakapan di ibukota Iran.

Penegak hukum menggagalkan rencana tersebut sebelum terjadi serangan. Seorang yang dihubungi Merchant pada April 2024 untuk membantu dalam rencana melaporkan aktivitasnya dan menjadi informan rahasia, kata DOJ. Merchant ditangkap dan mengaku tidak bersalah tahun itu.

Pasukan Pengawal Revolusi memiliki peran sentral di Iran, dengan kekuatan militer dan ekonomi serta jaringan intelijen. Tehran membantah tuduhan bahwa mereka menargetkan Trump atau pejabat AS lainnya.

Serangan AS dan Israel sejak Sabtu telah menewaskan setidaknya 1.332 warga sipil Iran dan melukai ribuan lainnya, menurut duta besar Iran untuk PBB. Banyak pemimpin Iran terkemuka, termasuk Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, telah dibunuh.

Militer AS mengatakan enam anggota layanannya tewas dalam serangan di fasilitas di Kuwait, sementara catatan Israel menunjukkan setidaknya 10 warga sipil tewas di seluruh Israel.

Pelaporan oleh Kanishka Singh di Washington; Penyuntingan oleh William Mallard

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.