Ruído da Mineração de Bitcoin Desperta Preocupações de Saúde em Pequenas Cidades dos EUA

HomeNews* As instalações de mineração de Bitcoin em pequenas cidades dos EUA geraram um ruído mecânico significativo, perturbando os residentes locais e levantando preocupações de saúde.

• O processo de mineração de criptomoedas depende de computadores poderosos e sistemas de refrigeração industrial, que produzem poluição sonora contínua.
• As operações de mineração aumentaram os custos de eletricidade para residentes não mineradores e contribuíram para o aumento da demanda de energia em todo o país.
• Membros da comunidade reportam impactos na saúde, como interrupções no sono e, em alguns casos, perda auditiva, que especialistas locais associam ao ruído.
• As soluções propostas pelas empresas de mineração incluem barreiras sonoras e refrigeração por imersão, mas as comunidades continuam a exigir uma ação regulatória mais forte. As instalações de mineração de Bitcoin expandiram-se por várias pequenas cidades nos Estados Unidos, criando um ruído mecânico contínuo que muitos residentes afirmam perturbar suas vidas diárias. Estas instalações operam dia e noite e utilizam filas de computadores especializados, produzindo altos níveis de ruído devido aos grandes sistemas de refrigeração necessários para manter o equipamento operacional.

• Anúncio - As estimativas recentes da Administração de Informação de Energia dos EUA mostram que a mineração de criptomoedas agora utiliza até 2,3% da energia do país. A consultoria Wood Mackenzie descobriu que apenas no Texas, as contas de eletricidade para não-mineradores aumentaram em cerca de 4,7%—equivalente a cerca de 1,8 bilhões de dólares por ano—devido à atividade de mineração. Entretanto, de acordo com Earthjustice, os residentes do Texas pagaram cerca de 22,25 centavos por quilowatt-hora de eletricidade em 2023, enquanto algumas empresas de mineração pagaram tão pouco quanto 2,5 centavos.

Os residentes em locais como Granbury, Texas, descrevem o barulho de uma operação de mineração local de 300 megawatts como semelhante a viver ao lado de um motor a jato. Shenice Copenhaver, que vive a menos de uma milha do local, disse ao The Guardian, “Isto te acorda. Eu estarei a dormir, e tudo estará bem, e então eu acordarei porque consigo sentir isso no meu peito.” Mary Willis, professora assistente de epidemiologia na Universidade de Boston, explicou que a interrupção do sono devido ao barulho pode levar à depressão, maior estresse e doenças crônicas como hipertensão.

O crescimento da indústria das criptomoedas tem sido rápido, com The Guardian a reportar que o poder de computação do bitcoin aumentou 25% desde as eleições presidenciais de 2024. Algumas empresas de mineração aumentaram a capacidade em mais de 40%. Os investidores direcionaram $3.7 bilhões em obrigações para financiar esta expansão, e mais construção está em andamento. Alguns mineradores afirmam estar a mudar para energia mais limpa, mas várias instalações reiniciaram plantas de combustível mais antigas e asseguraram contratos de energia a preços reduzidos.

As queixas de saúde estão a aumentar. Cheryl Shadden de Granbury reportou perda auditiva permanente após meses de exposição ao ruído da mineração. “Nunca mais vai voltar,” afirmou. O proprietário da instalação, Mara, contestou uma ligação direta entre a operação e o seu diagnóstico, de acordo com The Guardian.

Representantes da empresa de mineração dizem que o ruído pode ser reduzido através de soluções como o resfriamento por imersão — colocando computadores em banhos de óleo especiais — ou construindo barreiras sonoras. Mandy DeRoche, advogada adjunta da Earthjustice, disse ao The Guardian, “O resfriamento por imersão diminuirá o som de alguma forma, mas apenas por uma porcentagem. Não elimina o som.”

Algumas comunidades tomaram medidas. Em Granbury, os residentes convenceram uma empresa a retirar um pedido de licença para uma central de gás destinada a apoiar novas atividades mineiras. Para muitos, a busca contínua por operações mais silenciosas continua, mesmo com o crescimento acelerado da indústria.

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