Uma Startup Está a Tentar Tirar o Nome do Twitter de Elon Musk à Força—E Pode Funcionar

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Quando Elon Musk comprou o Twitter em 2022 apenas para acabar com a marca em 2023, provavelmente não esperava que alguém tentasse ressuscitá-la das cinzas.

Mas uma pequena startup da Virgínia chamada Operation Bluebird acabou de pedir ao Escritório de Patentes e Marcas dos EUA para cancelar as marcas do Twitter da X Corp — para que possam usar o nome eles próprios para uma plataforma rival em twitter.new.

“O espaço público está quebrado, mas ainda acreditamos nele. Uma marca tentou consertá-lo [e] depois o destruiu completamente. Estamos trazendo-o de volta — desta vez com confiança. Bem-vindo ao Twitter.new. Faça o primeiro movimento,” lê-se na faixa do site.

A petição da Operation Bluebird argumenta que Musk abandonou legalmente a marca Twitter quando deixou de usá-la comercialmente. E, de acordo com a lei de marcas dos EUA, se você não a usa, perde-a.

A X não responde aos pedidos de imprensa para comentários.

De acordo com a lei de marcas dos EUA (15 U.S.C. § 1127), “Uma marca deverá ser considerada ‘abandonada’ (…) quando seu uso tiver sido descontinuado com intenção de não retomar tal uso.”

“A intenção de não retomar pode ser inferida a partir das circunstâncias. Não uso por 3 anos consecutivos será uma evidência prima facie de abandono.”

Musk matou o Twitter para rebrandá-lo como X há mais de 3 anos.

Quem lidera essa iniciativa? Stephen Jadie Coates, que era Diretor Associado de Marcas, Nomes de Domínio e Marketing do Twitter antes de Musk comprar o lugar. Ele sabe exatamente o que está fazendo.

“X abandonou legalmente a marca TWITTER,” disse Coates em uma declaração à Reuters. A X Corp apagou o Twitter de produtos, serviços e marketing. O logotipo do pássaro azul desapareceu. A plataforma migrou de twitter.com para x.com. Até Musk declarou em 2023 que a empresa “vai dar adeus à marca Twitter e, gradualmente, a todos os pássaros.”

E em breve nos despediremos da marca twitter e, gradualmente, de todos os pássaros

— Elon Musk (@elonmusk) 23 de julho de 2023

O golpe final veio em 17 de maio de 2024, quando a X completou a integração total de Twitter.com para X.com. Operation Bluebird argumenta que isso prova que a X Corp não tem nenhuma intenção de usar novamente o nome Twitter.

A X Corp renovou tecnicamente o registro da marca Twitter em 2023, mas essa renovação foi aprovada enquanto a empresa estava ativamente eliminando a marca. É como renovar sua assinatura de ginásio enquanto demolir o ginásio. Sob a lei de marcas dos EUA, três anos de não uso criam uma presunção de abandono. E a lei é clara sobre o quão específico o termo é:

“Uso” de uma marca significa o uso de boa fé dessa marca feito no curso normal do comércio, e não feito apenas para reservar um direito sobre a marca."

Josh Gerben, advogado especializado em propriedade intelectual que acompanha o caso, disse à Reuters que a X enfrentaria obstáculos sérios para defender marcas que não usa mais. Mas ele destacou algo importante: Mesmo que a Operation Bluebird ganhe o cancelamento, a X ainda pode processá-los por violação de marca.

Por quê? Por causa de algo chamado “goodwill residual”. Quando você pergunta a alguém “o que era o Twitter?” A maioria ainda associa ao que hoje é a X Corp. Essa associação é uma arma legal, mesmo sem registros ativos de marca.

Mas litigar é caro. Muito caro. E isso cria a questão de um bilhão de dólares no centro deste caso: Elon Musk gastará milhões defendendo uma marca que deliberadamente jogou no lixo?

Você pode pensar que alguns milhões de dólares seriam troco de pão para o homem mais rico do mundo, mas a Operation Bluebird aposta que a resposta é não. O site twitter.new deles já permite que as pessoas reservem nomes de usuário. A proposta é nostálgica: reconstruir “o espaço público” com a confiança que a X perdeu. Trazer de volta o pássaro azul, o clima antigo.

Se isso funciona depende do que Musk fizer a seguir. A X Corp tem até o começo de fevereiro para apresentar uma resposta à petição de cancelamento da marca. Se Musk lutar, pode custar milhões em honorários legais para proteger uma marca que ele publicamente jogou no lixo. Se não lutar, alguém mais poderá ressuscitar um dos nomes mais reconhecidos da história da tecnologia.

O pássaro azul pode voar novamente. Só não com Musk.