A exchange ucraniana de criptomoedas WhiteBIT refutou veementemente as alegações de uma proibição russa, afirmando que se retirou completamente do mercado russo desde 2022. A Rússia acusou-a de transferir 1100 dólares para financiar o exército ucraniano, mas a WhiteBIT esclareceu que se tratou de uma doação proveniente dos próprios fundos da empresa e facilitou uma doação de 1,6 mil milhões de dólares em criptomoedas através da Whitepay. A exchange perdeu 30% da sua base de utilizadores após sair da Rússia, mas o seu negócio cresceu 8 vezes mais.
A WhiteBIT tomou a iniciativa de cortar o mercado russo em 2022
No seu comunicado oficial, a WhiteBIT deixou claro que, após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, a empresa adotou uma posição de princípio, bloqueando imediatamente todos os utilizadores da Rússia e da Bielorrússia e suspendendo a troca de pares com o rublo russo. Esta decisão causou perdas significativas no negócio na altura, com a central centralizada a notar que a empresa perdeu cerca de 30% da sua base de utilizadores na altura.
Para uma exchange de criptomoedas em crescimento, abdicar voluntariamente de 30% da sua base de utilizadores é uma decisão extremamente rara que exige uma coragem imensa. A maioria das plataformas de criptomoedas muitas vezes opta por manter-se neutra ou agir apenas quando exigida pelos reguladores perante conflitos geopolíticos. A saída ativa da WhiteBIT indica que a sua gestão prioriza os valores em detrimento dos interesses empresariais de curto prazo, o que não é comum na indústria de criptomoedas orientada para o lucro.
Esta postura está intimamente ligada à identidade da WhiteBIT enquanto empresa local ucraniana. Quando as forças russas invadiram a Ucrânia, os funcionários, escritórios e infraestruturas da empresa foram diretamente ameaçados pela guerra. Neste contexto, continuar a fornecer serviços aos utilizadores russos não só é moralmente inaceitável, como pode também desencadear uma forte reação negativa por parte do governo ucraniano e do público. A resposta rápida da WhiteBIT demonstra o seu apoio à sua terra natal, servindo também como estratégia de sobrevivência.
No entanto, as autoridades russas estão claramente extremamente descontentes com esta posição da WhiteBIT. Há apenas alguns dias, o Procurador-Geral da Rússia anunciou a proibição do WhiteBIT, classificando-o como uma “organização indesejável”. Este rótulo é frequentemente usado por entidades estrangeiras que a Rússia percebe como uma ameaça à sua segurança nacional, incluindo ONGs, meios de comunicação e grupos políticos. A inclusão de uma exchange de criptomoedas nesta lista é invulgar, mostrando a forte resposta da Rússia ao apoio da WhiteBIT às atividades da Ucrânia.
As alegações da Rússia alegam que o WhiteBIT facilitou a transferência de fundos ilegais para fora do país e ajudou a financiar as forças armadas ucranianas. Especificamente, as autoridades russas acusaram a gestão da WhiteBIT de transferir aproximadamente 11.000.000 de dólares para a Ucrânia desde 2022. O período destas alegações coincide com o anúncio da WhiteBIT da sua retirada do mercado russo, indicando as tentativas da Rússia de apresentar as doações humanitárias da empresa como atividades ilegais.
A doação de 11.000.000 de dólares não veio da Rússia
A WhiteBIT forneceu um esclarecimento detalhado sobre as alegações da Rússia. A empresa deixou claro que os 11.000.000 de dólares alegadamente transferidos não eram fundos ilegais vindos de dentro da Rússia, mas sim dinheiro doado pela própria WhiteBIT a partir de fundos próprios da empresa durante os quatro anos de guerra em grande escala para apoiar as Forças de Defesa Ucranianas e projetos de ajuda humanitária para civis.
Esta clarificação lança luz sobre as principais brechas nas alegações russas. Se a WhiteBIT já tivesse bloqueado completamente utilizadores russos e bielorrussos em fevereiro de 2022 e parado de negociar o par de rublos, a empresa tecnicamente não poderia “transferir” fundos dentro da Rússia. Os alegados 11.000.000 de dólares são provavelmente uma doação voluntária da WhiteBIT para causas de defesa e humanitárias da Ucrânia, utilizando o seu rendimento operacional noutros mercados, como Europa, Ásia ou América Latina.
Tais doações não são incomuns entre as empresas de criptomoedas na Ucrânia. Muitas empresas ucranianas de blockchain, bolsas e grupos de projetos estiveram ativamente envolvidos em atividades de angariação de fundos durante a guerra, utilizando uma parte dos lucros empresariais para apoiar a defesa nacional. Para estas empresas, isto não é apenas uma responsabilidade social corporativa, mas também uma obrigação patriótica no momento crítico da sobrevivência do país. A doação de 11.000.000 de dólares da WhiteBIT é uma contribuição maior na indústria.
Cronologia e impacto da saída da WhiteBIT do mercado russo
Fevereiro de 2022: Imediatamente após o início da guerra Rússia-Ucrânia, utilizadores russos e bielorrussos foram bloqueados
Ajuste de pares de negociação: Parar todas as negociações de pares contra o rublo russo
Perdas de utilizadores: Perdeu cerca de 30% da base de utilizadores nas fases iniciais
Crescimento subsequente: O negócio cresceu depois mais de 8 vezes
Escala de doações: Aproximadamente 11.000.000 de dólares em fundos autofinanciados ao longo de quatro anos
As autoridades russas também afirmaram que a WhiteBIT forneceu apoio técnico à United24, uma plataforma de doações de criptomoedas apoiada pelo Estado ucraniano. Neste aspeto, a WhiteBIT não só não negou, como confirmou publicamente a cooperação. A empresa afirmou ter feito parceria com a United24 para habilitar o Whitepay, um serviço de processamento de criptomoedas especificamente concebido para facilitar doações de criptomoedas à plataforma e a outras fundações humanitárias na Ucrânia.
A arquitetura técnica da Whitepay permite que doadores globais doem facilmente usando várias criptomoedas, e o sistema gere automaticamente a conversão de moeda e a gestão da carteira, reduzindo o limiar técnico para doações. Esta conveniência melhora significativamente a eficiência das doações, tendo a WhiteBIT revelado que a empresa e a Whitepay facilitaram coletivamente mais de 160.000.000 de dólares em doações em criptomoedas, apoiando esforços humanitários e de angariação de fundos relacionados com a defesa.
Este valor de 160.000.000 de dólares excede largamente os 11.000.000 alegados pela Rússia, indicando que a WhiteBIT desempenhou um papel prático muito maior durante a guerra do que o lado russo afirmava. A empresa não só doou as suas próprias doações, como também construiu uma plataforma que permite a centenas de milhares, senão milhões, de apoiantes em todo o mundo fornecer assistência financeira à Ucrânia. Este modelo de caridade habilitado por tecnologia é uma aplicação típica das criptomoedas no campo humanitário.
As doações em criptomoedas na Ucrânia dispararam de $570.000 para $70.000.000
Embora a Ucrânia tenha sido há muito tempo uma das primeiras a adotar as criptomoedas, a sua adoção acelerou significativamente após a invasão russa. Devido à sua capacidade de obter dinheiro onde é necessário de forma mais rápida e eficiente, as pessoas estão cada vez mais a recorrer ao uso de criptomoedas para angariação de fundos e doações. Esta mudança começou mesmo antes da invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia.
De acordo com um relatório da empresa de análise blockchain Elliptic, ONGs ucranianas e grupos de voluntários começaram a criar carteiras de criptomoedas para receber donativos antes da guerra, angariando mais de 570.000 dólares só em 2021. Este número era discreto na altura, mas prenunciava o potencial papel das criptomoedas na sociedade civil ucraniana.
Em fevereiro de 2022, o parlamento ucraniano aprovou legislação que legalizou oficialmente as criptomoedas. O momento desta legislação não é coincidência, ocorreu no mesmo mês da invasão em grande escala da Rússia. O governo ucraniano reconheceu rapidamente o valor estratégico das criptomoedas na angariação de fundos em tempo de guerra e acelerou o estabelecimento de um quadro regulatório que permitia às agências governamentais e organizações legítimas aceitar abertamente doações em criptomoedas.
O crescimento dos números é impressionante. O relatório da Chainalysis de 2023 mostra que as doações recebidas através de endereços fornecidos pelo governo ucraniano aumentaram para quase 70.000.000 de dólares, representando um aumento de aproximadamente 122 vezes em apenas dois anos. Este crescimento explosivo reflete uma combinação de fatores: simpatia global pela situação da Ucrânia, mobilização ativa da comunidade criptográfica e as vantagens de eficiência dos pagamentos em criptomoedas em relação às transferências bancárias tradicionais.
As vantagens das doações em criptomoedas são particularmente evidentes em tempos de guerra. As transferências bancárias tradicionais podem demorar dias e estão sujeitas a sanções internacionais, perturbações no sistema bancário e procedimentos burocráticos. Em contraste, as transferências de criptomoedas podem ser concluídas em minutos, enviadas diretamente para um endereço de carteira na Ucrânia a partir de qualquer parte do mundo, sem necessidade de aprovação de um intermediário. Esta rapidez e acessibilidade podem potencialmente salvar vidas em situações de emergência.
As criptomoedas continuam a ser amplamente utilizadas na Ucrânia. Embora a lei subjacente tenha legalizado os ativos digitais, as autoridades continuam a trabalhar para melhorar o sistema regulatório e o quadro fiscal formal. O governo ucraniano reconhece que as criptomoedas não são apenas uma ferramenta de angariação de fundos em tempo de guerra, mas também um componente significativo da reconstrução económica pós-guerra. O país está a estudar como estabelecer melhores regulamentos para as exchanges de criptomoedas, políticas fiscais e medidas de proteção ao consumidor.
O negócio da WhiteBIT contrariou a tendência e cresceu uma transformação estratégica de 8 vezes
A WhiteBIT concluiu a sua declaração revelando um resultado empresarial surpreendente: apesar de inicialmente ter perdido 30% dos utilizadores após sair do mercado russo, o negócio da empresa cresceu posteriormente mais de 8 vezes. Este número revela vários insights importantes sobre o negócio.
Em primeiro lugar, a postura ética pode traduzir-se numa vantagem empresarial. A decisão decisiva da WhiteBIT de se retirar do mercado russo conquistou amplo respeito na comunidade internacional. Muitos utilizadores na Europa, América do Norte e outras regiões podem escolher a plataforma precisamente pelos valores da WhiteBIT, em detrimento de outras bolsas que permanecem neutras ou continuam a servir utilizadores russos. Esta “aquisição de utilizadores orientada por valores” é particularmente eficaz entre a geração mais jovem.
Em segundo lugar, sair do mercado russo permite à WhiteBIT focar-se em regiões com maior potencial de crescimento. O mercado russo, embora enorme, tem um valor a longo prazo questionável tendo em conta as sanções ocidentais e a depreciação do rublo. Em contraste, os mercados emergentes na União Europeia, América Latina e Ásia oferecem oportunidades de crescimento mais estáveis e rápidas. A realocação de recursos da WhiteBIT para estas regiões pode ser fundamental para o seu crescimento de 8 vezes.
Terceiro, o efeito de marca da Ucrânia como símbolo de “anti-Rússia”. Num contexto de ampla simpatia pela Ucrânia na opinião pública global, a WhiteBIT, enquanto empresa local ucraniana, ganhou uma vantagem única de marca. A empresa não é apenas uma exchange de criptomoedas, mas também uma via simbólica para apoiar a Ucrânia. Muitos utilizadores escolhem o WhiteBIT não só para negociação, mas também para demonstrar o seu apoio à Ucrânia.
