A Guerra do Irã leva a China a Recordes de Importações de Etano dos EUA, Aprofundando a Dependência Energética

Mensagem do Gate News, 20 de abril — A China deve importar um volume recorde de etano dos EUA em abril, enquanto produtores de petroquímicos buscam matérias-primas alternativas após interrupções de fornecimento causadas pela guerra no Oriente Médio. As remessas de etano devem atingir 800.000 toneladas em abril, cerca de 60% acima da média mensal, segundo o consultor chinês JLC.

O etano, um líquido natural do gás usado para produzir etileno (um elemento-chave para plásticos), é essencial para a indústria petroquímica da China. A China depende quase inteiramente dos Estados Unidos para o fornecimento. A mudança para o etano foi impulsionada pelo fechamento efetivo do Estreito de Ormuz, que interrompeu fornecimentos cruciais de nafta e gás liquefeito de petróleo (LPG) do Oriente Médio. Em fevereiro, mais de 50% das importações de nafta da China e mais de 40% das compras de GLP tiveram origem em países do Golfo Pérsico. Os lucros para produzir etileno a partir de etano chegaram a dez vezes os da nafta em 15 de abril, de acordo com a JLC, impulsionados por mecanismos de precificação (mecanismos de preço indexados ao petróleo ).

Novas adições de capacidade de produção também apoiaram a demanda mais alta. Uma nova unidade de etano desenvolvida pela Wanhua Chemical Group e uma unidade de craqueamento multialimentação pela Sinopec Ineos (Tianjin) Petrochemical contribuíram para o aumento das importações neste ano. O etano dos EUA se tornou a alternativa preferida para os produtores de etileno da China devido ao fornecimento estável e ao menor custo.

O aumento nas compras de etano da China acontece antes da visita planejada do presidente Donald Trump a Pequim em meados de maio, com a energia dos EUA esperada para fazer parte da agenda. A Agência Internacional de Energia alertou na semana passada que as cadeias de suprimento para a Ásia foram lançadas em "desordem" à medida que as matérias-primas petroquímicas enfrentam os efeitos mais imediatos da guerra.