À medida que 2026 tem início, a IA não só pensa—aprendeu também a "gastar dinheiro".
Quando é possível clicar em "Comprar" diretamente numa janela de chat do ChatGPT sem sair da página, e quando o "AI Pay" da Alipay ultrapassa 120 milhões de transações numa única semana, surge um sinal inequívoco: os pagamentos potenciados por IA deixaram de ser apenas um conceito em slides de PowerPoint—estão a tornar-se uma realidade explosiva.
No entanto, por detrás deste cenário, desenrola-se uma intensa "guerra sombra" entre Google e Stripe, que irá moldar o fluxo futuro de fundos. De um lado está uma aliança de mais de 60 gigantes financeiros tradicionais. Do outro, um novo protagonista nos pagamentos cripto, que investe 1,1 mil milhões $ para adquirir a Bridge e constrói o seu próprio ecossistema de ponta a ponta. Esta batalha não se resume a quem recolhe o "pedágio"—irá transformar fundamentalmente o panorama dos pagamentos em criptomoedas.
Dois Caminhos: Aliança Aberta vs. Ecossistema Fechado
A origem desta guerra sombra remonta a setembro de 2025. No dia 16, a Google reuniu mais de 60 empresas para lançar o "AI Agent Payment Protocol" (AP2). A lista é composta por nomes de peso: Mastercard, PayPal, American Express e Coinbase, entre outros aliados tecnológicos e cripto.
Menos de duas semanas depois, a 29 de setembro, a Stripe associou-se à OpenAI para lançar um protocolo concorrente—ACP (Agentic Commerce Protocol). O seu grupo é igualmente impressionante, mas inclui exclusivamente players nativos de IA: Microsoft Copilot, Anthropic, Perplexity.
Estas duas listas revelam abordagens estratégicas fundamentalmente distintas.
A estratégia da Google é "construir estradas através de alianças". O protocolo AP2 funciona como um repositório aberto e padronizado, concebido para permitir que agentes de IA operem sobre as infraestruturas financeiras existentes. As transações dividem-se em três camadas: autorização de intenção, autorização de carrinho e autorização de pagamento, aproveitando credenciais de utilizador já existentes (como Google Pay) para reduzir a fricção. A vantagem reside na conformidade e facilidade de adoção, mas o inconveniente é um "ecossistema controlado"—as transações só podem ocorrer dentro da rede de parceiros, sacrificando a interoperabilidade aberta.
O caminho da Stripe é "construir a sua própria autoestrada". As suas ambições vão muito além do protocolo. Olhando para os últimos 12 meses, a Stripe orquestrou cuidadosamente uma cadeia industrial de circuito fechado:
- Aquisição de emissão de tokens: Em outubro de 2024, a Stripe comprou a plataforma de stablecoins Bridge por 1,1 mil milhões $ (negócio concluído em fevereiro de 2025).
- Construção de infraestruturas de carteira: Em junho de 2025, a Stripe adquiriu a empresa de carteiras Privy, permitindo que qualquer aplicação integre uma carteira digital sem plugins.
- Criação de uma blockchain dedicada: Em setembro de 2025, a Stripe e a Paradigm incubaram conjuntamente a Tempo, uma cadeia criada para pagamentos, avaliada em 5 mil milhões $ e capaz de processar dezenas de milhares de transações por segundo com taxas inferiores a 0,001 $.
- Obtenção de licenças regulatórias: Em fevereiro de 2026, a Bridge recebeu aprovação condicional do OCC dos EUA para formar um banco fiduciário federal, permitindo a emissão direta de stablecoins e serviços de custódia.
Desde a emissão de tokens, passando por carteiras, blockchain e licenças bancárias, a Stripe controla todas as camadas. Como afirmou o CEO Patrick Collison, "O dinheiro tem de residir algures."
O Verdadeiro Vencedor: Porque a Circle Detém a Posição de Força
No meio da disputa entre Google e Stripe pelo ponto de entrada, há um interveniente que se destaca—e detém todas as cartas: a Circle.
Independentemente do protocolo que os agentes de IA utilizem para pagamentos, se a transação envolver stablecoins em dólares, é indispensável um meio de liquidação que seja conforme, transparente e auditável. No mercado regulado de stablecoins, o USDC da Circle é praticamente a única escolha institucional.
Tether’s USDT pode ser volumoso, mas a transparência das suas reservas continua a ser polémica. Num mundo impulsionado por IA, onde centenas de milhares de transações automatizadas ocorrem diariamente, nenhuma empresa reputada arriscaria o seu negócio central em ativos com estatuto regulatório incerto. Pelo contrário, a Circle, enquanto empresa cotada na NYSE, publica relatórios de reservas sujeitos a escrutínio.
Isto cria um cenário interessante:
- Campo Stripe: As contas financeiras de stablecoins da Stripe suportam USDC; a OpenAI liquida pagamentos através da Stripe com USDC; as taxas de transação na cadeia Tempo são denominadas em stablecoins de dólar.
- Campo Google: No ecossistema AP2, a Coinbase também se conecta via USDC.
Ambos os campos competem por "quem controla a interface de gastos da IA", enquanto a Circle recolhe "o volume de liquidação de todo o tráfego". Os dados mostram que, em 2024, as transferências globais de stablecoins atingiram 15,6 biliões $, igualando o volume da Visa. À medida que os volumes de transações de IA disparam, consultoras prevêem que, até 2030, as transações impulsionadas por IA cheguem a 1,7 biliões $, sendo provável que a maior parte destes fundos circule pelo pipeline conforme do USDC.
Para Pagamentos Cripto: De "Ferramenta de Especulação" a "Infraestrutura"
O que significa esta guerra sombra para o próprio sector das criptomoedas? A mudança central é esta: as stablecoins estão a passar de "fichas para trading cripto" a "infraestrutura de pagamentos para IA".
O Standard Chartered alertou recentemente que, até 2028, os bancos dos EUA poderão ver até 500 mil milhões $ em depósitos desviados para stablecoins. Quando as stablecoins em blockchain conseguem transferir rendimentos sem fricção e as taxas de depósito bancário aproximam-se de zero, a migração de capital torna-se inevitável. Os agentes de IA irão sempre optar pelas infraestruturas de pagamento mais eficientes e de menor custo—precisamente a vantagem estrutural dos pagamentos cripto.
Adicionalmente, estão a emergir padrões de pagamento nativos de cripto. O ERC-8004 da Ethereum e o x402 da Coinbase visam permitir transações "permissionless" para agentes de IA—dois agentes de IA podem utilizar credenciais de identidade NFT e contratos inteligentes para gerir diretamente verificação, custódia e liquidação, tudo sem intervenção humana. Este modelo A2A (Agent-to-Agent) proporcionará ganhos de eficiência significativos para micropagamentos e transações programáticas.
Perspetiva da Gate sobre o Futuro
Enquanto protagonista no sector das criptomoedas, a Gate vê nesta tendência não só desafios, mas também oportunidades. À medida que os pagamentos IA trazem transações reais em grande escala para a blockchain, plataformas de negociação conformes, transparentes e eficientes tornar-se-ão portas de entrada críticas para o fluxo de capital.
Tomemos o GateToken (GT) como exemplo. Serve não só como passaporte para o ecossistema da plataforma, mas o seu valor está cada vez mais ligado à procura real de pagamentos em blockchain. A 24 de fevereiro de 2026, o desempenho de negociação do GT na Gate mantém-se robusto, refletindo consistentemente o reconhecimento do mercado por ativos cripto orientados para a utilidade. À medida que a economia dos agentes IA amadurece, ativos como o GT—que combinam utilidade e liquidez—estão preparados para desempenhar um papel crescente em pagamentos, liquidação de taxas de gás e governação do ecossistema.
Conclusão
A guerra sombra entre Google e Stripe é, na sua essência, um confronto entre "extensão das finanças tradicionais" e "reconstrução nativa cripto". Um lado procura defender o seu fosso através de alianças; o outro ambiciona construir um novo mundo através da tecnologia.
Mas independentemente de quem venha a prevalecer, uma coisa é certa: a IA irá impulsionar a atividade económica, e o dinheiro residirá de forma segura no código. Para os pagamentos cripto, isto não é apenas uma batalha—é o início de uma nova era. A Gate continuará a ser construtora da infraestrutura desta era, testemunhando e promovendo o livre fluxo de capital.
