À medida que o ano chega ao fim, o Bitcoin estabeleceu-se no meio da África Oriental. A Etiópia utilizou sua energia hidroelétrica, produzida pela Grande Barragem do Renascimento Etíope (GERD), para facilitar a mineração de Bitcoin. Para esse fim, a Ethiopian Electric Power (EEP) converteu energia latente em ativos digitais valiosos, gerando uma receita de 18%.
Hiwot Eshetu, diretor de marketing e desenvolvimento de negócios da EEP, afirmou que a rede da Etiópia ainda não está desenvolvida e que grande parte da energia da barragem seria desperdiçada. Ele acrescentou: “Os mineradores de Bitcoin têm muito dinheiro para investir, e precisamos de muito dinheiro para desenvolver nossa rede, então é uma situação vantajosa para ambos.”
GERD é a maior barragem da África e usá-la para o Bitcoin prepara a criptomoeda para uma grande adoção dentro de África. De acordo com relatos, o gasto de $1 bilhão em atividades de mineração de Bitcoin no último ano superou os lucros gerados pela exportação de energia para países vizinhos.
Além disso, Etiópia monetizou seu excedente de eletricidade. Ao longo de alguns meses, o país gerou dezenas de milhões de dólares em receitas. Isso foi possível graças à assinatura de acordos com 25 empresas de mineração de Bitcoin.
A EEP relatou ter gerado mais de $55 milhões em receitas nos últimos 10 meses com acordos com empresas de mineração, sublinhando o potencial econômico do setor. Estes acordos também atraíram mineiros internacionais.
A posição da Etiópia em relação às criptomoedas e seus efeitos econômicos
As taxas de eletricidade da Etiópia, cerca de 3,2 centavos por quilowatt-hora, estão entre as mais baixas do mundo. Isso torna atraente para os mineradores que procuram opções acessíveis.
A realocação dos mineradores chineses após a proibição da mineração de criptomoedas em Pequim em 2021 tem sido o catalisador para a ascensão estratégica da Etiópia na mineração de Bitcoin. BitFuFu e BIT mining, ambos patrocinados pela Bitmain, são investimentos notáveis que têm apoiado a indústria em expansão da Etiópia.
Recentemente, a BIT Mining adquiriu uma mina de Bitcoin de 51 MW e 17.869 máquinas de mineração por $14,3 milhões. Este é um marco significativo no setor.
É importante destacar que as operações de mineração da Etiópia atualmente consomem aproximadamente 600 MW de energia. No entanto, sua proporção da taxa global de Bitcoin poderia aumentar para 7% como resultado dessa expansão.
Etiópia entrou para o ranking das principais nações de mineração de Bitcoin, que incluem a República Tcheca, a China e os Estados Unidos. Antecipa-se que a quota do país na taxa global aumentará à medida que expande as suas operações. Isso irá solidificar ainda mais a sua posição na indústria de criptomoedas.
No entanto, o desenvolvimento das ambiciosas iniciativas da Etiópia também sublinha as repercussões mais amplas da mineração de Bitcoin e seu impacto na política de energia verde.
O que a mineração de Bitcoin está a fazer por África
Em outras regiões da África, a integração da mineração de Bitcoin com iniciativas de energia renovável resultou em impactos ambientais e sociais substanciais. No Quênia e na Zâmbia, micro-redes que operam em fontes de energia renovável estão fornecendo eletricidade a comunidades rurais. Como resultado, está facilitando o desenvolvimento de regiões anteriormente negligenciadas.
Ao mesmo tempo, o renomado Parque Nacional de Virunga na RDC utiliza a mineração do Bitcoin para financiar iniciativas ambientais.
O parque gera uma receita mensal substancial utilizando energia hidroelétrica. Esta receita é então alocada para a manutenção da infraestrutura, pagamento dos salários dos funcionários e apoio aos negócios locais, como o processamento de cacau.
No entanto, há receios de que as operações criptográficas ricas possam explorar a capacidade emergente de produção de energia da África. Isso poderia acontecer se os governos forem atraídos pelos lucrativos incentivos financeiros.
Em fevereiro de 2024, Angola promulgou uma lei que proíbe as operações de mineração de criptomoedas para proteger a segurança energética da nação.
Por outro lado, a CNF enfatizou anteriormente que os mineradores públicos de Bitcoin em todo o mundo acumularam US$ 5 bilhões em 2024 e reinvestiram US$ 3,6 bilhões em infraestrutura e desenvolvimento de hardware.
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