Um mercado cinzento de peptídeos alimentado por criptomoedas ultrapassou uma taxa de execução anual de 100 milhões de dólares, segundo um relatório divulgado na quinta-feira pela empresa de análises blockchain Chainalysis, com transacções realizadas sobretudo através de pagamentos em Bitcoin e em stablecoins. O mercado registou um salto de crescimento de 159%, com os fluxos de cripto para fornecedores de peptídeos a saltarem de aproximadamente 12 milhões de dólares no quarto trimestre de 2025 para 32 milhões de dólares no primeiro trimestre de 2026. O crescimento explosivo coincidiu com a ascensão da tendência nas redes sociais de “looksmaxxing” — um movimento centrado em maximizar a atractividade física — e com o aumento do interesse dos consumidores em peptídeos para perda de peso como alternativas a medicamentos sujeitos a receita como Ozempic e Wegovy. Os investigadores da Chainalysis também identificaram ligações entre alguns fornecedores de peptídeos e fabricantes chineses de produtos químicos que estiveram anteriormente envolvidos na venda de precursores de drogas, incluindo componentes de fentanyl e de anfetaminas. O mercado cinzento opera fora dos canais tradicionais da indústria farmacêutica, com fornecedores no estrangeiro a venderem produtos de peptídeos sem marca directamente aos consumidores, que usam criptomoedas para contornar restrições bancárias sobre compostos farmacêuticos não aprovados.
Fluxos de cripto para fornecedores de peptídeos dispararam 159% no 1.º trimestre de 2026
A Chainalysis afirmou que os fluxos de cripto para fornecedores de peptídeos aumentaram de cerca de 12 milhões de dólares no quarto trimestre de 2025 para 32 milhões de dólares no primeiro trimestre de 2026, o que representa um aumento trimestral de 159%. A empresa prevê que o mercado processe aproximadamente 39 milhões de dólares no segundo trimestre de 2026, colocando-o no caminho para ultrapassar uma taxa de execução anual de 100 milhões de dólares. “O que começou como uma comunidade silenciosa e subterrânea de biohackers a usar cripto para contornar guardiões tradicionais transformou-se entretanto num gigante financeiro”, escreveu a Chainalysis no relatório. A empresa de dados blockchain descreveu o ecossistema de peptídeos on-chain como “a viver um avanço” impulsionado por legitimidade política e subculturas virais da Internet.
A tendência de looksmaxxing impulsiona a procura de peptídeos para melhorar a aparência
O crescimento do mercado cinzento de peptídeos tem sido impulsionado pela tendência de “looksmaxxing”, um movimento nas redes sociais centrado em maximizar a atractividade física através de fitness, cuidados pessoais, dieta, suplementos, procedimentos cosméticos e outras intervenções para melhorar a aparência. Segundo a Chainalysis, o looksmaxxing difere do biohacking por visar principalmente a aparência em vez da saúde, desempenho ou longevidade. Os peptídeos são cadeias curtas de aminoácidos usadas em tratamentos médicos e cosméticos, incluindo os ingredientes activos em fármacos populares para perda de peso como Ozempic e Wegovy. Embora a disponibilidade e o custo destes medicamentos sujeitos a receita tenham diminuído durante a administração do Presidente Donald Trump, a procura por alternativas mais baratas tem empurrado os consumidores para fornecedores no estrangeiro que vendem produtos de peptídeos sem marca directamente.
Fornecedores preferem stablecoins para transacções grossistas
Muitos fornecedores de peptídeos recorrem a Bitcoin e stablecoins devido a bancos e processadores de pagamentos restringirem pagamentos relacionados com compostos farmacêuticos não aprovados, de acordo com o relatório da Chainalysis. Os operadores maiores estão cada vez mais a privilegiar stablecoins — criptomoedas normalmente indexadas ao dólar — que reduzem a exposição às flutuações do preço no mercado cripto. “Esta preferência por estabilidade torna-se especialmente marcada ao nível grossista”, escreveu a Chainalysis. “Ao isolar fornecedores que, em média, fazem depósitos de 1.000 dólares ou mais por transacção, a composição de activos desloca-se fortemente para a maioria em stablecoins — um movimento potencialmente calculado para proteger grandes encomendas da cadeia de abastecimento das flutuações imprevisíveis de preço do mercado cripto alargado.”
Fabricantes chineses de químicos passam de precursores de drogas para vendas de peptídeos
A Chainalysis identificou vários fabricantes chineses de produtos químicos que mudaram para a venda de peptídeos depois de, anteriormente, fornecerem precursores de fentanyl e de anfetaminas, incluindo Shanghai Sigma Audley e Bigreat Technology. “Ao fazer a transição para peptídeos do mercado cinzento, estes fornecedores com base na China estão agora a vender produtos finais altamente cobiçados directamente ao consumidor final”, afirmou o relatório. O modelo direct-to-consumer permite que estes fornecedores eliminem intermediários do tipo cartel, capturem margens de lucro de retalho na íntegra e aumentem a receita, reduzindo simultaneamente o risco legal face às vendas de precursores de drogas. Ao contrário de mercados negros online anteriores como a Silk Road, estes mercados cinzentos ganharam popularidade durante o avanço do movimento Make America Healthy Again e com o crescente interesse em abordagens alternativas à saúde, mas aceleraram de forma acentuada no início de 2026.
Perguntas frequentes
Qual é o tamanho actual do mercado cinzento de peptídeos alimentado por criptomoedas?
De acordo com um relatório divulgado na quinta-feira pela Chainalysis, o mercado cinzento de peptídeos alimentado por cripto ultrapassou uma taxa de execução anual de 100 milhões de dólares, com os fluxos de cripto para fornecedores a saltarem de aproximadamente 12 milhões de dólares no quarto trimestre de 2025 para 32 milhões de dólares no primeiro trimestre de 2026 — um aumento de 159%. A empresa prevê que o mercado processe cerca de 39 milhões de dólares no segundo trimestre de 2026.
Porque é que os fornecedores de peptídeos preferem pagamentos em criptomoeda?
Os fornecedores de peptídeos dependem de Bitcoin e de stablecoins porque bancos e processadores de pagamentos restringem pagamentos relacionados com compostos farmacêuticos não aprovados, segundo a Chainalysis. Os operadores maiores estão cada vez mais a favorecer stablecoins — criptomoedas indexadas ao dólar — para reduzir a exposição às flutuações de preço do mercado cripto, especialmente para transacções grossistas com depósitos médios de 1.000 dólares ou mais.
Que tendência de looksmaxxing está a impulsionar a procura de peptídeos?
Looksmaxxing é uma tendência impulsionada pelas redes sociais, focada em maximizar a atractividade física através de fitness, cuidados pessoais, dieta, suplementos, procedimentos cosméticos e outras intervenções para melhorar a aparência. Ao contrário do biohacking, que visa melhorar a saúde ou o desempenho, o looksmaxxing tem como alvo principalmente a aparência. A tendência tem contribuído para aumentar a procura dos consumidores por peptídeos usados em tratamentos cosméticos e em aplicações de perda de peso.
